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道理？”

“你們是否想過，是什麼逼他們走上絕路的？如果朝廷能多為百姓安康著想，又怎麼會有這麼多不平事……”

“大膽！你竟敢說朝廷的不是，知不知道欺君大罪要掉腦袋的！”

清兒冷笑道：“邊關有韃靼之危，中原遇旱災之險，民不聊生，朝廷又做了什麼？”

“你瘋了，敢在太子面前胡說！”

“如果朝廷不允許百姓說實話，那就難怪國家不能富強！”

關捕頭嚇得臉都白了。正軒此時卻鎮定的說：“犯法服法天經地義，否則難平受害人之怨。今日在集市上百姓都看見了，所以，他，”正軒指著白天動手的漢子，“必須受罰，其他人等，可以放了。不過，要保證以後不再做犯法之事。關捕頭，明日再著人送一些糧食給他們。”

清兒有些意外的看著正軒，本以為放人的會是浩軒，而浩軒看似冰冷的表情似乎也變得和緩了些。

大鬍子抱拳感激道：“我替全村老少多謝各位大恩大德！他們日前得來的不義之財也將如數奉還。日後如有不法之事，我大鬍子必將親手將其送到衙門服法！大丈夫說到做到！”

眾人正準備打道回府，大鬍子攔住清兒，說：“四小姐，這些年過的還好吧？”

清兒笑笑說：“平平靜靜，別無他求。”

“本想請四小姐留下來，可是那隻會讓你受更多苦，唉，我真是沒用！”

“別這麼說，還有很多人需要你去保護，大家都看著你呢。”

大鬍子點點頭，說：“四小姐和先生一樣，不管走到哪，都能為人指點迷津，受人敬仰，”他轉向正軒浩軒，說：“二位少俠，你們都是好人，還請你們多多照顧四小姐，拜託了！”說完抱拳深鞠一躬。

回去的路上，清兒猶豫許久，方走近正軒，輕聲說：“剛才，多謝了！”這句話，的確很不容易說出口，因為清兒心裡一直以為正軒是玩世不恭之人。

正軒卻強裝輕鬆的笑道：“應該是我謝你啊，我還是第一次知道，還有這麼多百姓過著悽苦的日子，難怪許多人與朝廷作對。對了，你怎麼認識大鬍子？”

清兒這才解釋了她與大鬍子的關係。

四年前，在父親的喪禮上，由於父親曾經做過幾年縣令，後辭官成了私塾先生，過去的同僚與門生不計其數，來祭奠父親的人絡繹不絕。清兒本已是悲痛不已，更難忍靈堂的喧鬧，也懷疑到底有幾個人是真心為父親的離去而哀傷，於是躲在後山獨自悲慼。不料卻在那兒遇見了大鬍子，面前燃著三炷香，他跪在地上，一邊嚎啕大哭一邊不停的磕頭。清兒從未見過一個大男人如此悲慟，心想他一定與父親感情深厚，於是上前小心翼翼說道：“你……還好吧？”

他抬起頭，滿臉淚水，問：“你是誰？”

“我是叫清兒，排行老四，你是在祭奠我爹嗎？”

“原來是四小姐。我叫大鬍子，先生是我的恩人！”

“那你為何不到靈堂去？”

“四小姐不也跑出來了嗎？”

“我爹並不愛熱鬧，他們都不瞭解我爹。”

大鬍子卻說：“先生在我們心裡就是聖人，就算不能瞭解他也一樣尊敬著。只可惜，我不能向那些人一樣，堂堂正正的去見先生。”

“為什麼？我爹從來不會以身份辨人。”

“我是一個逃犯……”

原來，大鬍子曾是一位員外的家僕，因為忍受不了主人的虐待動手殺了主人。那時，父親正好是附近私塾的先生，因為正直善良而備受尊敬。大鬍子找到父親，問他該怎麼辦。父親對那員外的暴行也有所耳聞，於是告訴大鬍子，殺人償命似乎理所當然，然而，如果大鬍子能活下去，可以用一生去幫助需要幫助的人，從而為自己贖罪。於是大鬍子逃走了，後來受他幫助的人自願跟隨他，他們一起生活在逃命村。

夜已深了，清兒和浩軒走在回王府的路上。兩人一直沉默著，氣氛似乎有些尷尬。許久，浩軒方說：“去吃點東西吧。”清兒點點頭，兩人走到街邊尚開著的小麵攤坐了下來。

“沒想到，王爺家的少爺也吃街邊的小吃。”

“沒想到，想救你卻反被你救了。”

兩人會心的笑了。

到了王府大門口，浩軒從正門走進去，清兒卻只能從花園的後門進去，她所不知的是，浩軒在身後一直目送著她。

與大鬍子的意外重逢，令清兒想起與父親一起時的點點滴滴，雖然疲憊卻睡意全無