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—昭明星出現在伽藍城上空呢！”勒馬望天，朱衣女子喃喃對同伴說，她已非青春年少的少女，一舉一動都有成熟女子說不出的動人風姿，美豔而尊貴。她掠了掠髮絲，看著天空：“唉……平靜了九十年，終歸要打仗了。”

然而青衣少年沒有回答，只是看著遠處伽藍聖城的方向，忽然道：“紅鳶，滄流軍團！”

所有馬上的騎士都齊齊一驚，朱衣女子手一揮，身後馬上所有的黑衣騎士陡然幻滅無形。她轉頭看過去，只見星光下、遠處伽藍白塔頂端彷彿有一片烏雲騰起，飛速向著東方掠過去。

映著明月，可以看見那些烏雲般雲集著迅速移動的、居然是展開雙翅的黑色大鳥，排成整整齊齊的列隊。然而奇怪的是、那些大鳥的翅膀卻是不曾如同一般鳥類般展動，而只是平平掠過空氣，發出奇怪的聲音。

“是‘風隼’。”女子看著飛過去的大鳥，失驚，“他們從伽藍城裡派出了‘風隼’！——除了那次鮫人造反之外、幾十年來，沒見過滄流帝國方面出動過軍團中的‘風隼’。看來這一次十巫是動真格了……”

“什麼？”顯然吃了一驚，少年青塬看著天空，勒住了天馬，“冰夷不是嚴禁國人相信怪力亂神的東西，說那是空桑流毒嗎？他們燒了所有占卜、幻術、祈天甚至曆法的典籍，只留下了營造、冶煉、農耕方面的書——可現在……他們居然乘著神鳥飛天？”

“那不是真的鳥，青塬。你不經常出來巡邏，所以沒有看到過它們吧？”叫做“紅鳶”的女子溫和地微笑著，耐心地向年少的同僚解釋，“那是木頭和鋁片做成的木鳥——完全是靠著人手技藝做成的機械。那些木隼從六萬四千尺的白塔頂端滑翔而下，空中轉折輕靈，可以一日一夜而不落地，飛遍整個雲荒。”

“木鳥也能飛？”青衣少年抽了一口冷氣，看著天空，“那些冰夷……那些冰夷，奇技淫巧竟能一至於此？不用神力，也能上天入地？”

“嗯……我想，滄流帝國製造這些東西、也是預備著將來和無色城開戰吧？不然如何能對付我們的天馬和冥靈戰士。”紅鳶點頭嘆息，目中流露出擔憂之色，“據說，除了‘風隼’之外，滄流帝國‘徵天軍’裡面，據說還有更高一級、能翱翔三日而不落的‘比翼鳥’；以及至今誰都沒有見過的‘迦樓邏’。”

“他們……那麼強？”青塬喃喃自語，臉有憂色，“如果這樣，我們空桑人要重見天日，不知道要等到什麼時候了。”

“後悔了麼？青塬？”紅鳶笑了起來，看著少年，“當日如果你跟著父親投入到冰族那邊，如今你該在北方九嶷那裡封地為王了呢！哪裡用過著這種不見天日的生活。”

“赤王，你不要諷刺我了。”青塬低頭笑笑，“我哪裡後悔過。”

赤王紅鳶沒有說話，看了看這位諸王中最年輕的青王，忽然點點頭：“那麼我問你、當年你為什麼不和你父王走？為什麼要和我們其餘五部之王留守伽藍這座孤城呢？誰都知道伽藍城遲早要完了，你哥哥都隨著你父王走了，你為什麼不走呢？”

“赤王，你懷疑我嗎？”彷彿受了傷害，青塬猛然抬頭看著年長自己一輪的女子。

紅鳶掠了掠頭髮，悠然笑了起來，低下頭拍拍馬脖子：“嗯……我們快點回去把冰夷出動‘風隼’的訊息稟告皇太子和大司命吧！”

天馬昂頭長嘶一聲，展開雙翅。

在駿馬騰空之時、美麗的赤王回頭看了一下雲荒的東方：“奇怪……皇太子都返回了，那些‘風隼’為什麼還要前往東方呢？”

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同樣的星空下，有人憑窗而望。那是一名中年美婦，身著雪青灑花百疊裙，紅綾抹胸，豐肌勝雪，頸中掛著白玉瓔珞，臂上戴著翡翠點金臂環，長髮挽起、用一枝五鳳含珠簪挽住了。眉如黛畫、目橫秋水，麗色無雙，卻是裹著濃重的風塵味兒。

然而這個顯然是風塵中打滾的女子、卻只是仰望著天空，那些近在咫尺的喧鬧聲、吆喝聲、笑謔聲、推牌九擲骰子聲，諸般聲音全都到不了心頭，她看著天盡頭那座矗立在夜幕下的白色巨塔，喃喃自語：“昭明星都出來了……亂離起了，他也該來了吧。”

“如意夫人！來來，一起喝個同心杯吧！”身後忽然伸來一隻手，摟住她的肩膀，醉醺醺的嚷著，酒氣撲面而來。那位被稱為“如意夫人”的女子被打斷了心思，暗自皺了一下眉頭，卻臉上堆起了笑，轉過身去：“呦，薛爺今夜臉色好得很啊，應該是贏了不少錢吧？”

“嘿嘿，是啊！老子今夜手風好的