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合掌祈禱：“拜見鬼姬，求仙子開天闕之門！”

“嗯？”顯然沒有料到這裡居然有人還能動、能開口，白虎上的少女詫異地放下了笛子，看過來，打量著火旁這個外表狼狽的年輕人，“你為什麼不逃？”

“雲荒三位女仙之一的魅婀，雖然號稱鬼姬，但是卻根本不像世間訛傳那樣殺人如麻。”只穿著夾衣的年輕人在半夜的寒氣裡瑟瑟發抖，語聲卻是鎮定的，“天闕多惡禽猛獸，若無女仙管束，大約沒有一個人能活著出去——如今由中州遺民組成的澤之國又從何而來？”

“嘻……”有些意外地、鬼姬掩口笑了起來，腕上銀鈴輕響，“你倒知道得多——居然沒有被我的魅音惑住心神。你叫什麼名字？”

“在下慕容修，”年輕人將舌底壓著的乾草葉子吐出，“奉家族之命，前往雲荒賈貨。”

“哦？苦艾？”看到他手心的那片葉子，鬼姬有些驚訝，“你還帶了一簍子？是準備去賣的麼？你是中州來的珠寶商人？你怎麼知道將普通的苦艾從中州帶來、一過天闕就能賣出比黃金還貴的價格？……”

“在下姓慕容。”年輕人輕輕重複了一句，手心捏了一把汗，希望這個提醒能讓鬼姬記起來——否則，他便是要命喪此地了。

“哦，你姓慕容！”問了一連串，鬼姬忽然明白過來了，掩口笑：“我記性可真差——二十年前的事情都忘光了。呀呀，你長得一點都不像紅珊呢……你父親和母親還好吧？”

慕容修舒了口氣，抬起手來，用力在臉上揉了揉，粉末一樣的東西簌簌而落，因為長途跋涉而邋遢骯髒的臉馬上就有了奇異的變化，宛如明珠除去了塵垢，光彩照人，竟是出人意表的俊美。

他低下頭去，默然道：“家父去年去世了……在下繼承了慕容家，所以來雲荒……”

“哦，我明白了。”鬼姬抬起手指，敲了敲自己的腦袋，“你們慕容家一直號稱中州三大豪門之一，世人一定很納悶你們哪來的財富吧？——慕容真那個孩子說：慕容家一直世代秘傳有去往雲荒的地圖，每位男丁繼承家族之前，都要被千里迢迢派往雲荒販賣苦艾，換取明珠和連城之璧，一次之獲利便可支援一世。”

“是的。”慕容修穿著夾衣，在半夜寒氣中打了一個哆嗦，“這也是考驗——雖然我是長子，但是……但是一直被目為不祥人所生的孽種……如果這次不能順利完成交易的話，那麼太夫人更會有理由為難我們母子了。所以，求鬼姬您一定要放我過去！”

“不祥人……”鬼姬放下了短笛，嘆了口氣，“紅珊在中州、日子一定很難過吧？”

不等慕容修對驀然聽到母親的名字表示詫異，鬼姬在白虎背上俯下身來，細細看著他的臉龐，驀然探過手來，壓過了他的耳輪，看了看他的耳後，脫口：“啊？……果然還有鰓！你生下來的時候，一定嚇壞了家裡人吧？”

慕容修觸電似地後仰，有些失態地躲開了鬼姬的手，面色蒼白。

他已經不記得一歲以前自己的樣子，但據太夫人惡毒的叱罵裡說，他一生下來就是不祥難看的怪物——而母親彷彿預先知道會生下一個怪胎，堅決拒絕讓產婆進門，一個人在房中呻吟了一天一夜生下了他。

他一生下來，就是一個人身魚尾、滿身薄薄鱗片、耳後有鰓的怪物。

然而，雖然母親極力保護，卻終究無法長久掩飾，滿月酒那一天，被抱出去見人的嬰兒不小心將襁褓踢散，露出的魚尾嚇倒了家裡所有人——“天！是妖怪啊……是那個雲荒帶回來的不祥女人生下的妖怪！”

從此後，除了父親以外，家族所有的親人都不再是親人。即使後來他變成了和身邊所有的人一摸一樣，他們始終不能消除對他異類般的敵視和厭惡。

“慕容真那個孩子太倔了……當初他本來就不該執意帶紅珊走。”二十年的時間彷彿只是一彈指，天闕上的鬼姬依然這樣稱呼著他已經過世的父親，嘆氣，“他以為鮫人在中州就能被如同普通人一樣對待？鮫人的血脈是強勢的、無論和誰結合，生下的後代即使因為不是純血而喪失了特殊的能力，但一定還會保持鮫人的外貌……紅珊她一開始可能還不相信這個鐵律，抱了萬一的指望吧？——你什麼時候破身的？”

“破身？”慕容修怔了一下，莫名地看著鬼姬，俊秀的臉驀然紅了。

“呃……”猛然想起中州對於這個詞的解釋，鬼姬拿短笛敲了一下自己的頭，笑了，“哎呀，我的意思是你什麼時候分裂出和人一樣的腿……‘破身’在雲荒是專門指代這個的。”