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師傅我。”

“哼。”芊芊抬高下巴，“我又不是自虐狂，幹嘛吃肉補血啊。”

“切，還不是怕疼。”

“切，還不是你想吃。”

“哼。”

“哼。”

哥哥和楊勁風無奈地看著這對師徒。

芊芊一路遊玩的提議被否了，四人啟程趕回連城。本來一行人是打算埋頭趕路的，可惜四人裡有兩人是大好人、軟心腸，哥哥和楊勁風見到殘疾乞丐、孤寡老人、失親孤兒，總是忍不住出手相助。

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“芊兒，這位老人家實在是太慘了，家裡的良田被惡霸佔了，一家人流離失所，老人家又一身病痛，太可憐了。芊兒，我們幫幫他們吧。”哥哥哀求地看著芊芊。

哥哥身後蜷縮著四個瘦骨嶙峋的黑人，地上還躺著一個白髮蒼蒼的老婦人，蓋著薄薄的破被子。

芊芊長嘆一聲，只能掏出一百兩。

哥哥興高采烈地買了一處小民居，把那一家人安頓好，還請了大夫來為老人家醫治。一切安排好後，一百兩還餘三十兩，哥哥為難地看向芊芊，芊芊只得再掏出七十兩，哥哥把一百兩交給老人家，又買了一堆常用藥品，這才放心地離去。

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“沈姑娘，能不能借我五十兩銀子？”楊勁風嚅嚅地開口。

“怎麼了？”芊芊上下打量楊勁風，“生病了？還是受傷了？”

“不是，我很好。剛才在路口看到幾個小乞丐，他們很可憐，個個都餓得只剩一把骨頭，還老被人趕，我，我想幫幫他們。”

“哦，那你想怎麼幫？直接把五十兩銀子給他們？讓他們買些吃的穿的？”

楊勁風撓頭：“我很笨，不知道該怎麼幫，只想給他們留點銀子。”

芊芊撫額：“帶我去看看他們吧。”

楊勁風領著芊芊來到城郊一座破廟，裡面一共有八個小乞丐，五男三女，個個瘦得像小猴子，領頭的是一個十歲的小男孩。芊芊帶著這個小領頭回客棧，讓他洗了澡，換了乾淨衣服，然後帶他去找房屋牙儈，以楊勁風的名義購進了一座小院子。

“小洪子，以後這就是你們的家。”芊芊拿出一個荷包，“這裡一共是二百兩銀子，有整有零，你收好。因為你們都是小孩子，家中沒有收入，這二百兩就是你們今後的生活費，有人生病了受傷了，或是要讀書，都從這裡面出，你一定要管好家，知道嗎？”

小洪子點頭，鄭重地收過荷包。

“好了，你去把弟弟妹妹們帶過來吧。”芊芊吩咐道。

小洪子很快就把小乞丐們都領了過來，楊勁風早已燒好了熱水，小乞丐們洗完澡，換上新衣服，頓時換了一番模樣。

“以後這裡是你們的家，雖然你們有了住處，但家裡沒有大人，你們難免會受人欺負。你們要記住，你們還小，不要和別人爭，要團結起來，儘量保護自己。以後小洪子是你們的大哥，我給小洪子留了一點銀子，作為你們今後的生活費。”芊芊頓了頓，“剛才我拜訪過周圍的鄰居，和他們說了，這是楊宅，你們的大哥叫楊勁風，就是這位。”芊芊指了指楊勁風。

“我說你們都是表兄妹，大表哥楊勁風做些小生意，走南闖北，只留你們這些小孩子在家。你們要記住這番說辭，以後有人來問，就這麼回答，其它的一律不答。明白了沒有？”

“明白了。”八個小蘿蔔頭齊聲答道。

“很好。巷子口周宅有個秀才，我剛才和周秀才說好，請他來為你們啟蒙，教你們習字做人。我已經付了三十兩束脩，周秀才會教導你們一年。一年以後，如果你們還想繼續讀書，就要靠你們自己努力了。記住，一切都要靠自己，靠山山倒，靠人人跑，只有靠自己，才能永遠站穩腳根。明白了沒有？”

“明白了。”八個小蘿蔔頭的聲音更大了。

楊勁風很是感激地看著芊芊，若是沒有她，自己根本沒辦法安置好這些小孩。

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“芊兒，那好像有人落水了。”哥哥看到河中有人有撲騰。

“師傅，救人吧。”芊芊很習慣地指揮無機子。

“為什麼是我？”無機子不想去。

“因為你是老頭。我去救，溼了衣服不是讓人看光了；他們去救，萬一是個女的，纏上他們怎麼辦？你最安全。”芊芊拍了拍無機子的肩膀。