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人告辭離開了，太子坐在亭中獨自出神。

“殿下，該回太子府了。”貼身幕僚季柏在亭外提醒他。

“季柏，你說，這詞寫得多好啊，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。不管誰勝了誰敗了，這錦繡河山還是一樣的壯麗，日月照常輪替，不會為誰而改變。”

“殿下，這是您的宿命，不管您願還是不願。殿下，您不必傷懷，您還有我們呢，我們會永遠陪著殿下走下去。”

“古今多少事，都付笑談中。哈，這天家中，夫妻相爭，兄弟相逼，骨肉相殘，真真是笑談。”

“殿下，一切都不是您的錯。這麼多年來，季柏跟隨殿下，知道殿下是個仁善之人，您與人為善，友愛兄弟，心懷坦蕩。只是這皇宮容不下心軟仁善之人，為了活下去，您必須去爭，為了天下百姓，您更要去爭。”

“可是爭到最後，我又能爭到什麼？那高高在上的皇位太冷了，太孤寂了。”

“您能為天下百姓爭得個明君，他們已經盼了太久了。殿下，百姓受苦太久，難道您忍心讓二皇子、五皇子上位繼續壓榨百姓嗎？殿下，您不能動搖啊。”

太子長嘆一聲：“季柏，我累了，我羨慕他們，隨性自在。”

“殿下，這是上天對您的考驗，您註定要成為一個明君。”

“哈，明君。”太子搖頭，“我連太子都做不好，還怎麼成為一個明君。二哥和五弟在朝堂上攻擊我、鉗制我，克爾遜入侵我國，一路長驅直入，一直打到鎮北關，他們還在說國庫空虛，無力出兵。若不是他們幾人大力相助，抵住了克爾遜的進攻，為我爭得了時間，爭得了底氣，我連十萬的後援軍隊都湊不出來。現在我是湊了二十萬的軍隊鎮守邊關，可是這樣一來，朝堂上我們可用的將領就幾乎全派出去了，如果克爾遜加大兵力，我們還有什麼兵馬可用呢？”

“殿下，也許他們就是您的福將呢。”

“他們？”

“是啊，殿下，如果不是沈老爺愛子心切，親自去了鎮北關把他們帶回來，也許他們現在已經鍛鍊成可用的人才了。”

太子想了想，緩緩搖頭：“不行，他們沒入過伍，沒帶過兵，如何服眾，如何領兵？更何況，今日他們已經拒絕了我，他們並不想加入太子府。”

“殿下，不必過於憂心，如果他們真是殿下的福將，上天自有安排。”

“算了，季柏，不要勉強他們了，強留是留不住人心的，如果他們不是真心為我所用，留下來也沒什麼用。”太子明白季柏的心思，開口勸阻了季柏。

“殿下，如果不努力，又如何能贏得人心？”季柏微微一笑，“也許，當他們知道殿下的難處後，會自願相助呢？”

“你想怎麼做？”太子有些動心。

“殿下放心，季柏只是要和他們深談一次，不會勉強他們的。”

太子想了想：“那好吧，你可以把我的難處告訴他們，但是，季柏，記住，要注意言辭，特別是對沈姑娘，六弟和十七弟對她很有好感。”

季柏行了一禮：“季柏知曉。”

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連城，小院。

自從芊芊彈了那首《滾滾長江東逝水》後，無機子天天纏著芊芊，讓她再彈一次再彈一次，永遠沒完的再彈一次。芊芊苦不堪言，實在受不了了，偷偷給無機子下了迷香，讓他昏睡了一整天。結果第二天無機子醒來後，追著芊芊滿院跑，罰芊芊洗他的髒衣服臭襪子一個月。

芊芊呵著凍紅的手，現在已經入冬了，狠心的無機子不許她燒熱水洗衣服，芊芊只能天天把手泡在冰冷的水裡。

“芊兒。”哥哥心疼地為她暖手。

“芊芊，來喝一杯紅棗桂圓茶，暖暖身子。”秦天磊遞過茶杯。

海默站在邊上撐著披風為芊芊擋風。

芊芊慢慢飲下紅棗桂圓茶，長吁一口氣，身子終於回暖了。

無機子躲在避風處啃著燒雞：“別偷懶啊，快點洗。”

芊芊苦著臉把手放入盆中，打了個寒顫，認命地洗起衣服來，這時她分外懷念可愛的洗衣機。

過了半柱香的時間，衣服終於都洗完了，芊芊的十根纖指也腫成了紅蘿蔔。哥哥趕緊為她塗上防凍霜，秦天磊遞上了暖手爐，海默為她披上披風。

“這麼快就洗好啦？洗乾淨沒有？”無機子走了過來，油膩膩的手指就要摸上衣服。

“住