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卻正是“失蹤”了一段的時間的：

鐵姓少年。

看樣子，起初那瘋漢似還不情願，故而掙扎甚劇，但後終不再掙動。那少年敢情很有兩下子。

“爸爹，你覺不覺得這少年人神出鬼沒，很是有點可疑？”

“可疑？”

“他來路不明，”蔡老擇說，“還是防著點好。”

張三爸道：“也不怎樣，他一直都是幫著咱們的，切莫把朋友逼成了仇敵。況且，他也只不過是一個少年人罷了，他能做什麼？”

“爸爹歷難，反而更仁慈了。”蔡老擇不表同意，並說，“可是，對敵人仁慈無疑就是對自己殘忍。你不殺龐捌，那是放虎歸山，當年魏武王只因疑心就殺洛陽呂伯奢一家，但他也因而能挾天子而令諸候，成蓋世之雄，今龐捌卻是罪有應得，該死之至。”

當然由你打頭陣

蔡老擇所說曹操殺呂伯奢事，張三爸是明白的。他手下養有不少能人異士，像梁小悲便精擅輕功雕版之術，何大憤精幹刺繡紡織，陳笑擅於陣法韜略，謝子詠善於卜算繪圖，鄭重重則是悍戰刀客，蔡老擇則專研史書兵器。他常常聽從身邊這些高手的意見，綜合分析後，再作出判斷，集眾人之得，可保不失，其實，這也就是張三爸有過人之能、用人之得。

曹操原跟呂伯奢是故交，當時曹操不肯接受董卓封官，易容化裝，自洛陽出，投奔伯奢。伯奢正好不在，伯奢子及其家人見曹操至，十分高興，磨刀霍霍，曹操是驚弓之鳥、疑心病又重，竟不問情由，連殺呂家八口，後來知道伯奢一家只是磨刀殺豬以款待他，他還不悔，說，“寧可我負天下人，不令天下人負我！”然後逃亡，路上恰遇呂伯奢沽酒回來；伯奢見得故交，喜極，不料曹操心狠手辣，一不做二不休，竟連呂伯奢也一併殺了，以絕後患。

蔡老擇引曹殺呂家為例，是勸張三爸不該存有婦人之仁。人在險境中，要化險為夷，就得要冒險。要兇險不成危險，就得先把兇險徹底消滅，完全剷除。成大事者，本就該有非常手段。

不過張三爸堅持不肯，非常手段者，未必就能成得了大事，但犧牲定必然酷烈；他現在正顛沛失意，更能瞭解一個人不得志時心中之悲苦，所以殺友害人的事，他更不願為。

不過，為了充飢，有些事，也不得不為了。

經過飢腸轆轆的聚議後，一眾“天機”成員向張三爸作了一個“膽大妄為”的建議：

偷！

聽到“偷”字，張三爸著實嚇了一跳，連臉色也都變了。

“偷！？”

“不偷不行啊，我們都快餓死了！”何大憤相當悲憤地說。

“再不偷，我們就沒辦法活下去；咱們先偷了再說，俟日後有錢再還，豈不是好？”陳笑比較達觀，所以設想周到。

“請爸爹不要再猶豫了，應作權宜之計，否則，再有敵人來，咱們也無力抗敵了，請三爸三思！”梁小悲悲從中來，對於“偷”，他以堂堂“大俠”身份，當然也覺得無限委屈。

張三爸抖著鬍子，看看淒涼的月色，看著看著，臉上也佈滿著落魄者的淒涼之意。

“好！”

他像壯士斷臂般地毅然答允下來。

眾為之雀躍。

歡呼。

“——可是偷什麼？”

大家有的是殺人、決戰、械鬥的經驗，但誰都沒有“偷”的經歷。

——從前，連想都沒有想到過。

對了，偷什麼？

大家都莫衷一是，商量不出頭緒來。

開始時，有人說：“飯。有飯萬事足。”

第二人道：“車，你又不是黑炭頭，他才飯桶，平生只愛吃飯！”

另一人說：“粥，可以吃得比較快。”

第四個人比較有聯想：“最好是牛肉粥，我好久沒吃牛肉了。”

“如果有一條五花蒸鯉魚就更好。”

“我還要東坡羹、芹芽鳩肉燴、金薺玉燴、李環餳、明火暗味炙鵝鴨……還要——”

想到吃，想起食，張一女就一股腦兒順口溜地說了下去。

“想死！”張三爸喝止了她，“你以為你還是在家裡當小姐住在揚州且於紫雲樓上點菜不成！？”

可是他喝止太遲。

人人都聽到對方胃部怪叫的聲音。

“偷飯要入屋，不如就——”蔡老擇只好充當“老手”，下令道：

“偷雞吧！”