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兵前來決戰，卻避戰不出。南宮將軍與叛軍相持數月，也小戰了十數陣，各有勝負。後來宮中奉璽常侍獻讒，‘南宮擁兵自重，久持不戰，恐生異心’。朝中眾臣也怕他功勳太重，蓋過自己，均上書附議。後來老先王降旨責問，言辭或有過重之處。南宮接領上諭，親自披堅執銳，獨入敵營，斬敵數十，重傷後自刎殉國，老先王又追封了他武忠侯。後來，副將馬乘風接領大將銜，繼續與叛軍相持。三國畢竟兵多將廣，數年之後，雖佔得上風，卻不濟日費千金之耗。後來傳言說賊首蒼木真人已仙逝而去，於是約定留下少許兵將駐守，大軍各自班師回朝。大致情形便如臣所言，其中真偽，還請陛下聖斷。”

陳子英沒聽到行軍佈陣，出謀劃策一節，心中微覺失望。卻也知這老儒咬文嚼字尚可，謀國治世則太勉強，輕嘆一口氣，說：“愛卿博學，跪安吧！”周海經雖然疑惑，還是拱手謝恩，起身退步而去。陳子英長噓一口氣，身子向後一躺，又靠在了御座上沉思起來。

酒樓中生意甚好，一張桌子往往要吃三撥客人。食客來去匆匆，玉子眼疾手快，幫著撤下碟碗。蕭老兀自坐在櫃檯後等飛天女賊現身，隨眼見到玉子手腳麻利，心中大是寬慰。

他卻不知，玉子一挑開門簾進入後院，便是一番狼吞虎嚥，將盤中肉食盡數吞下。接著將盤子送入廚房，張大力見一塊肉都沒有，不禁破口大罵：“臭小子，你才幾兩肉，就學會吃獨食了！”嘴上雖不依不饒，但店中太忙，又怎容得片刻掰扯。玉子只是嘻嘻一笑：“張哥放心，下一盤肉都是你的！”說著繼續回堂中上茶迎客，收整碗碟。

午間生意過後，眾夥計又得洗碟刷碗，這才有功夫歇息。趙明和張大力見玉子時才吃獨食，這時去看賭錢便不叫他，玉子反而樂得回到房看那女子。

幾日之間，他見女子氣息漸強，人卻兀自未醒，不由得楠楠嘀咕：“臭小娘這麼貪睡，以後非長成豬婆不可。。。。。。瞧你這般美麗，難道非要我親你一下，才肯醒來。。。。。。”話未說完，突覺腿股一陣刺痛，頓時大驚失色，險些叫出聲來。側頭望去，原來是女子的左手拇指與食指指甲正掐住自己，一時間又是好氣，又是好笑。

少女緩緩睜開眼睛，見面前坐著個約摸十六七歲的少年。少年外著一身粗布短衫，模樣雖不英偉，倒也清秀得緊。她幾日未曾睜眼，眼前雖還模糊，但四目相接，只覺出對方眼中除欣喜之意，還有三分乖邪，不由得臉上一陣火熱。當要開口說話，卻不知這幾日體內正邪相激，如今身體虛弱，只是微動幾下嘴唇，一絲聲音也吐不出來。正著急間，卻見青年滿臉歡喜，又走出屋去。她禍福未知，又不由得心中忐忑。

玉子進到廚房，見飯桶內還剩不少清粥，忙盛下一小碗，加了少許精鹽，端回房中，又一勺一勺喂女子嚥下。他雖不懂醫理，卻知重病初愈之人身體虛弱，初幾日最宜喝些清粥豆腐細細調養。待身體復原，再用大補猛藥，定可藥到病除。見女子臉色蒼白，雖已甦醒，眼神卻甚迷離，煞是好看。於是更樂得坐在床邊，細細欣賞。

此時離玉子救回這女子已有三日。三日之間，雖有幾波扮成食客的江湖人士來店中尋查過，卻也是出工不出力，只是在廳堂中胡吃海塞一通，便自顧離去。蕭老知道他們來意，哪裡還敢收錢。待人走時，更是笑臉送出。

女子臉色微紅，嘀嘀的問：“為什麼。。。。。。救我。。。。。。”語聲略帶沙啞，極是動聽。玉子聽是一驚，忙將食指貼在自己嘴前，示意她不要說話，然後在她耳邊輕聲說：“你小娘生得漂亮，救你自是該的！”他也不知怎的，聽了女子的話，竟說出了心中實話。話剛出口，又覺太過失禮，只羞得滿臉通紅。女子哪曾聽過這般粗言，只氣得哼了一聲，眼睛一閉，不再言語。玉子見他俏臉生暈，更樂得在旁痴痴的看著。

又過了兩日，玉子又將一碗牧靡草湯汁喂女子喝下。女子喝湯雖乖，心中卻在暗暗咒罵：“臭小子，你明明有藥解毒，怎的現在才給我喝。瞧我好了，還少得了你的苦頭吃！”

玉子見她神色嗔怒，輕輕地說：“你前些日失血過多，剛剛甦醒，若急於用藥，身體虛不受補，反生枝節。只宜用清粥調和兩日，恢復元氣後，再用猛藥急攻，可一役奏效。”不知不覺，竟唯恐服侍有所不周。

女子喝完草藥，只覺熱氣流轉周身，當下躺回床上，閉上雙眼，暗運真氣，煉化藥力療毒。按理說運功療傷最忌被人打擾，必然選一處空曠幽僻的所在。但女子一時無法動彈，心中又覺這裡十分安全，竟敢就此躺著運功療毒。玉子見她