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劉秀在我身邊發出一聲低咽般的惋嘆，我扭頭往腳步的來源處瞧去，只見一名中黃門領著一人匆匆而至。那人年過不惑，一身武將打扮，健步如飛，膚色曬成古銅色，頜下三綹長鬚，乍看清癯儒雅，細品卻頗有一夫當關萬夫莫敵的張揚傲氣。

我呼吸微微一窒，不知為何，心底自然而然地生出防範之心。

“陛下！”來人微微行禮，卻並不叩首，不卑不亢間那分傲骨愈加突顯。

“坐。”劉秀指著身側的席位，微笑以對，“卿遨遊兩位皇帝之間，素聞大名，今日得見，頗使朕自慚哪。”

那人對劉秀溫文的態度顯然頗感驚訝與震動，堂堂一介天子，接見外臣不在卻非殿高堂之上，卻身穿常服隨意地坐在廊廡下。別說他，換成任何一個不熟識劉秀為人的人，都會感到難以置信。

“當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君。臣與公孫述同縣，自幼交好，然而臣前往蜀郡，公孫述高居金鑾，侍衛戟立，好不威嚴，如今臣遠道又至雒陽，陛下怎知臣非刺客奸人，如何有膽識這般簡易召見？”許是劉秀給予了他太強烈的震動，這一次他沒有再矜持，反而跪下磕了頭，言辭感人肺腑。

劉秀笑道：“卿非刺客……卿乃說客！”

我猛然一震，終於想起此人為誰！

馬援——天水郡西州大將軍隗囂帳下第一謀士兼將才！

隗囂名義上在鄧禹的說和下投靠了劉秀，但也只是流於形式，他仍然掌握著天水郡兵馬，獨霸一方，搖擺於成家帝公孫述和劉秀之間。

馬援作為他的得力臂膀，在這個月內接連出使蜀郡的成家國和雒陽漢國，其用意也無非是想進一步以馬援的眼光，來確認到底哪一方才是值得投資的績優股。

陰興在對於隗囂的資料描述中，曾著重提到眼前這位馬援，言辭間對他頗為激賞。

我不禁傾起上身，對這個似文似武的漢子多打量了幾眼，許是我的目光太過直接，馬援似有所覺，眼波流轉，也向我投來一瞥。

我微笑頷首，並不迴避他投射過來的目光，他微微一怔，神情有些尷尬。

“妾……陰姬見過文淵君！”

劉秀面不改色，從容淺笑。馬援的臉色卻是陰晴不定，連連閃爍，似驚似喜：“陰……貴人？”

“諾，正是妾身。”我欠身而笑。

“陰貴人識得……臣？”

“久仰文淵君大名，今日得見，妾幸甚，陛下幸甚。”

馬援徹底蒙了，半晌，激動地向劉秀叩拜：“天下反覆，欺世盜名、稱王稱帝者不計其數。今日得見陛下恢弘氣度，仿若昔日高祖，臣乃知帝王自有真人也！”

劉秀眼角的笑紋變深，臉微側，�