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轉眼間辭舊迎新，過了元旦後第二日，大漢宣佈大赦。

冬天的寒冷被春風吹暖的時候，我的肚子像是吹了氣的氣球一般見風便長。從懷孕至今我都沒有什麼害喜症狀，一貫保持著好動、能吃、能睡的好習慣，這讓劉秀頗感欣慰。

二月初一，他去了趟懷縣，十天後返回雒陽，第一件事竟然便是飛奔至西宮。看到他呼吸急促、面頰染紅地出現在我面前時，正仰面躺在床上撫摸肚子的我差點尖叫出來。

“不是說要去一個月麼？”

他邊脫外套，邊往床上爬，舒緩氣息，像是怕嚇著我腹中的小寶貝一樣，壓低了聲音，語氣柔和卻緊張地說：“不是說孩子終於會動了麼？”

“咦，你怎麼知道？”

也許是我神經線比較遲鈍，那些負責生產的僕婦以經驗告知，懷孕四個月後便能輕微感受到胎動，然而直到五個月過去，我也沒體會到任何感覺。也許孩子的確在我肚子裡慢慢生長著，活動著，然而我卻像是沒有找對感覺似的，始終感受不到孩子的動靜。

劉秀為此大為焦急，召了太醫們一遍遍地診脈，一遍遍地反覆詢問，太醫們不敢指責我這個當媽的神經粗線條，只能編造種種理由來解釋這等怪異現象，更有甚者，他們居然把這一切歸結於孩子的孝心。

我腹中的孩兒，是個聽話的孝子，因為不忍心讓母親受苦，在胎兒時期便出奇地安穩，從不胡鬧。

太醫們的理由層出不窮，然而最讓我，還有劉秀舒眉的便只有這一條：孝順的孩子……

然而再孝順的孩子也始終有調皮的一面，就在三天前的夜裡，在我沉入夢鄉之際，這個淘氣的孩子突然甦醒了，貪玩地叩響了媽媽的肚子，激烈地鬧醒了我。

他似乎在我肚子裡練跆拳道，且一發不可收拾起來。我震驚於這般突如其來的強烈胎動，驚喜與激動隨之襲來，靜謐的黑夜，我坐擁錦被，第一次體會到了即將為人母的異常喜悅，感動得痛哭流涕。

這一哭不打緊，竟把守在外屋的琥珀給驚醒了，之後沒多久，整座西宮上下，乃至中常侍代也被驚動。於是三天後，原該身在懷縣的劉秀，赫然出現在了我的床頭。

“別怕！”他摸著我的長髮，柔和地望著我，欣喜之餘難掩滿臉的疲憊，“以後我陪著你，別再哭了……”

“我不是害怕……”我習慣性地依偎進那個熟悉的懷抱，汲取他身上的淡淡香氣。

他伸手觸控我圓滾滾的肚子：“他在動？”

“嗯。”

“在哪兒？”

“不是一直在動，偶爾……”我握著他的手，輕輕擱在胎動最頻繁的左側，“寶貝，爹爹回來看你囉。來，跟爹爹打個招呼！”

覆在我肌膚之上的那隻大手竟在微微發顫，許是感應到了這種震顫的頻率，隔著一層肚子，腹內倏地頂起一個小包，劉秀嚇得猛然縮手，那個凸起的小包從左上側滑到了左下側，然後突然消失不見。

“這……這是……”他又驚又喜，滿臉震驚。

“是寶寶的小手，也有可能是他的小腳，嗯，也可能是他的小屁屁。總之，是他在跟你打招呼呢。”我打著哈欠，笑眯眯地解釋。

經過三天的適應期，我早已見怪不怪，反倒是劉秀，像是發現了新大陸的哥倫布一樣，兩眼瞪得極大。

“在哪兒？”他的兩隻手開始在我肚子上不停地遊走，滿是興奮地問，“他現在在哪兒？”

我被他撓得癢死了，幾乎笑岔氣：“好癢，別摸了……再過三個月你就能見到他了，到時隨你摸個夠。”

他感嘆一聲，突然張開雙臂抱住了我：“我想這肯定是個兒子。”

“為什麼？難道不能是女兒嗎？”我不能指責他重男輕女，他是生活在公元一世紀的古人，而且還是個皇帝，有這樣的思想無可厚非。

“會是個兒子！”他用下巴蹭著我裸露的肩膀，半長不短的髭鬚扎得我的面板又痛又癢，他很篤定地回答，“是個聰明孝順的好兒子！”

他側過頭來親吻我的唇瓣，細細地吮吸著。我喘著氣，平復暗潮湧動的情慾，強迫自己重新恢復冷靜：“你想說，有了兒子，我便有了依靠是不是？”

他垂著眼瞼緘默不語。

我摟住他的腰，反抱住他，喑啞著說：“可是，這輩子我最想依靠的人，只有你。”

他輕輕拍著我的背，像是撫慰，像是感動，竟半晌再無半句言語。

我靠在他懷裡，享受著他的溫