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不厭詐！”我追上他，施以一頓老拳。

內心著實惶惶不安，劉秀中午的反應讓我如鯁在喉，於是等不及中午休憩，讓陳敏宣陰興速速進宮。

陰興來之前，我已在堂上踱了幾十個來回。他前腳跨進殿，我心急如焚地一把扯住了他。我的反應讓一向鎮定的他也嚇了一跳，頓時明白事關重大，忙打手勢給陳敏。陳敏會意，將殿內奴婢盡數帶出，自己也退到殿外。

“什麼事？”

“你外甥臭顯擺，賣弄小聰明……”我沉著臉，將中午發生的事如實說出。

“吳季子？”陰興的反應卻異乎尋常。他不著急被劉秀察覺劉陽另有授業師傅的事，反而莫名其妙地在意起旁支細節，“陛下當真對四殿下說吳季子？”

“我管他有無蟣子？你搞清楚，現在問題的重點不是這個。”這三年多來我刻意培養劉陽，為的正是有朝一日讓他能有實力與劉一較高下。然而這樣的用心，只能暗藏心底，無法擱到檯面上來談論——掖庭女子妄論國事，心存更替朝綱倫常的私心，這事若宣揚出去，轉眼便是滅頂之災。

皇太子乃是皇位繼嗣，關乎到國家未來的興衰命運。所謂母子同體，郭聖通與劉處於高位十餘年，撇開自己的黨羽，朝廷上固有的守舊勢力也非我等短時間內能夠撼動。

“我倒覺得這才是重點。”陰興目光如炬，“既是為了讓四殿下年少成才，又如何掩其鋒芒？這事早一日晚一日並無太大的差別。”他忽然笑了起來，笑得太過突兀，以至於我的後背隱隱發寒，汗毛凜立，“貴人不懂《春秋》，無怪乎不明瞭陛下的心意。依我看，今日之事乃是吉兆。”

“什麼？”

“你道這吳季子所為何出？《春秋公羊傳》中略有提及，此人名札，排行四，故人稱季子，乃六百年前的吳國公子。季札的父親壽夢在吳國稱王，他有嫡子四人，分別為謁、餘祭、夷昧、札。季札最幼，卻最為聰穎有才。兄長們皆願么弟繼承國君，於是許下兄終弟及的諾言。吳國的君王之位由謁繼承，謁死後餘祭繼位，餘祭死後由夷昧繼位……”

“兄終弟及……那麼夷昧死後，季札做了吳王？”

“未曾。夷昧死時，季札恰逢出使魯國，於是季札的庶出兄長僚便搶了國君的位子，做了吳王。”

“啊？”

“季札回國後，並沒有掀起奪位之爭，反將僚奉為國君，自認為臣。當時謁的兒子公子光很是不平，認為如果遵照先王兄終弟及的諾言，應該由季札繼位，如果不遵照，則國君本該由他來繼位，於是光派人刺殺了僚，欲將王位讓給叔叔季札……”

我屏住氣，陰興並不是講故事的高手，所以這個故事本身的語言描繪一點渲染力都沒有，但是不知為何，我卻深深被它所吸引。

“季札如何做？”

“讓國於光！”陰興冷笑，“吳季子載於竹帛，備受世人推崇，無非是稱其賢德。他本該是吳國名正言順的繼嗣者，最終卻一而再、再而三地推讓了屬於自己的王位……換成是你，你給予他何等評價？”

那個瞬間，腦海裡電光石火般浮出劉陽的回答。我的心猛地一沉，那四個字不禁脫口而出，“愚戇無比！”

“真不愧是我的甥兒，小小年紀便有如此才情傲氣，居然敢如此譏損世人吹捧的聖賢之人！”

我悵然退後，心亂如麻。

吳季子是吳國名正言順的國君，最終讓出了王位，劉秀對劉陽說出吳季子，這難道是在潛意識中將兒子比作了季札？

如果這個比較本是無心之言，那麼陽兒的回答無異於將深埋的野心對著自己的父親，漢帝天子和盤托出。

劉陽知道吳季子是誰，卻打心眼裡瞧不起他所做的聖賢之舉。

讓國？

愚戇無比——

“……娘你為什麼要讓？為什麼？如果你是皇后，我和妹妹們便不會被人欺負……”

“……如果娘是皇后……我大可像太子哥哥一樣威風，不……不是！根本沒有什麼太子哥哥！娘如果是皇后，庶出的他怎麼可能成為太子？這個國家的太子應該是我才對……”

三年前我便早已知曉這個答案了，不是嗎？

當那個只有六歲的垂髫小兒站在我的床前，咄咄地發洩不平的時候，我便早已洞悉了他隱藏在內心的答案。

我的陽兒不可能成為吳季子，即使他的命運因為我的過失，無奈地與吳季子站在了同等的窘境，但是他的最終決定，絕不會和吳季子相同。

讓國