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這一晚，明然興奮得睡不著，在塌上翻來覆去，任明昭無奈點了她睡穴，她才安靜下來。第二日，兩人收拾停當，赴武林大會而去。

其時衛朝被推翻後，天下大亂，各路英雄逐鹿征戰，終於六分，依長江為界，北方是魏、趙，秦，南方是陳、楚、蜀，這幾個國家中，北方三國曾多次發生戰爭，消耗不少力量，如今倒也養精蓄銳，相安無事起來，而南方三國因同出一源，加上地域富庶，更有天塹與北方相隔，除了偶爾發生一些摩擦，大多數時間都是風平浪靜，少有兵災。武林大會，則在輪流在北方最大的的秦國和南方最大的楚國舉行，這一次，則輪到了秦國。

明然師徒所在之山名為清雲，較為偏僻，離蜀國首府益州距離甚遠，距秦國更不必說，雖然任明昭自可用輕功快速趕去，但擔心明然身體，才決定提前多日出發。

果然，明然昏睡的毛病不見起色，不過除此之外，一切正常。明然雖跟隨師父下山多次，但從來沒有出過這麼遠的門，自是走走玩玩，本來一日之程，卻拖長了兩倍不止。本來兩人到了益州後，任明昭便僱車代步，但只坐得一日，明然嫌氣悶，硬是換馬而行。明然不會騎馬，試了幾次總算學會，但路途遙遠，騎著騎著就開始昏睡，若不是任明昭眼疾手快，明然就從馬上摔下來了。這樣以後，師徒兩人一騎，明然在前，任明昭在後摟著她，雖然烈日炎炎，但任明昭給兩人都買了面紗長及三尺的斗笠，遮住了陽光，又特意運功，周身一片清涼，明然靠著，倒也十分舒服。

後來天氣特別炎熱，任明昭雖無妨，但明然卻是口渴萬分，早早就將水囊的水喝完，只得到溪邊去打。好在一路上河流不斷，也並不難找水源。此後任明昭決定清早寅時就出發，中午便找個樹林休息，下午早點投宿或是露宿，免得明然難受。於是，天還不亮，還在睡夢中的明然就被師父拉起，早早趕路，而睡眠只有在馬上補充了。一路上，雖有人窺探，不過任明昭武功高強，略略露了一手，來人也就退散。

這一日，明然一行走到一座山前，只見樹林茂密，四周傳來的鳥叫更顯得山林幽深。忽然，昏睡中的明然被師父拍醒，“然兒，快醒醒，有動靜。”明然細聽，沒聽到什麼聲音啊。卻見師父翻身從馬上下來，一手抱著自己，一手按在寶劍上，將馬系在一棵樹上，緩步向前，走了一段距離，除了鳥鳴之聲，還是沒聽到什麼聲音，正待發問，師父提氣一縱，躍到一棵樹葉甚密的大樹上，便目不轉睛地看著下面。不到半柱香時間，前方傳來人聲和刀劍交擊之聲。再過一會兒，便看見一群人趕過來，跑在前方的兩人，女子裝束，衣服一紅一白，後面則是一群黑衣人。那兩人揮劍抵抗，但黑衣人數量甚多，前後左右退路很快就被封住，雙方繼續打鬥起來，明然頭一次見識這種場面，有點害怕又有點興奮，緊緊靠在師父懷裡。看看師父，他若有所思，打了一會兒，白衣女子似乎體力不支，招勢出老，肩上中了一劍，鮮血噴湧而出，染在白衣上十分可怖，明然不由得“啊”的一下叫了出來。

下面打鬥的黑衣人聽得樹上傳來異聲，暫緩了攻勢，向樹上看去。此時任明昭腳尖一點，懷中仍抱著明然，飛下樹來，道：“諸位何故如此？”

聽得此語，四周眾人暫停了打鬥，明然被師父緊緊抱著，雖然周圍都是雪亮的兵器，倒也不怕。一看起來是領頭的黑衣人道：“我們乃幽冥殿徒眾，這兩人與本門有點過節，閣下若無別的事情，不妨少管點閒事。”

“幽冥殿是什麼門派啊？師父你怎麼沒講過啊。”明然覺得這黑衣人有點兇惡。

紅衣女子“撲哧”一笑，那黑衣人臉變得鐵青。他仔細打量兩人，都戴著斗笠，看不出什麼樣子，穿的衣服質地一般，不是什麼來頭大的人，高個的雖然剛才那一跳顯示出輕功很好，但現在懷裡抱著個人，估計真打起來，功夫要大打折扣。自己這邊四五十個人，不愁對付不了這一個。

想到此，他森然道：“若沒聽說過幽冥殿的名字，那就到地府去聽！”說罷一揮手，眾黑衣人朝任明昭師徒攻來。

任明昭輕輕一縱，跳到一棵大樹上，便輕鬆避開了攻擊，他將明然放到樹上，摘下斗笠，輕輕道：“然兒，就呆在這裡別動。”然後折下一根樹葉茂盛的樹枝，翩然躍下。

這時那白衣女子因肩部受傷，動作遲緩，眼看就要被一黑衣人削中手臂，任明昭剎那之間，竟用樹枝將劍隔了開去。那名黑衣人只覺一股大力湧到，手竟然握不住劍，腳也噌噌噌向後退了幾步。明然只見師父在明晃晃的刀劍從朝自己笑了一笑，好像面對的不是刀光