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眾人簇擁著乾隆一行人到了禮堂,一路上守在各處的僕人們都伏跪在地,不敢抬頭。永珹暗道,也難怪,在這時皇帝的分量還是很足的,他主載著千千萬萬中國老百姓的命運。普通人可能終身都見不到,見了還要這樣戰戰兢兢。
在他們出來迎聖駕之前,族長鄂容安已經吩咐下去,將有忌誨的東西都被收了起來,就怕乾隆要進來衝撞了聖顏,更何況據說皇上身邊還帶著兩個小皇子,他更是不敢怠慢,小孩們身嬌肉貴,回去後有個頭疼腦熱,夠他們全家喝一壺的。
若是真有了衝撞的東西,明日上朝御使就會參得掉他一層皮。所以眾人再入靈堂,這裡已被收拾一新,只留下一塊牌位,和一鼎香爐。乾隆鄭重上前,給這位已故的三朝元老上了一柱香,沉痛地說:“愛卿一生鞠躬盡瘁,為國盡忠,眼見江山穩固,四海皆平才仙登極樂。卿為國為民的胸懷朕記著,朕在這裡許你西林覺羅家的子孫,只要不作奸犯科,也同你一樣一心為國,朕就保證他們的高官厚祿,卿……就安心去吧。”話音一落,眾人馬啼袖一甩,齊聲高呼:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
永璋永珹不能白來一趟,也分別上前上了一柱香,鄂容安帶著家人也恭恭敬敬地還禮。雖然不解皇上為什麼帶兩個粉雕玉琢的小阿哥來,但是想到他阿瑪和四阿哥還有一層師徒關係,也就釋然了。他猜皇上此舉也是再次提醒眾人這件事吧,總之,從此以後,他們西林覺羅氏,對四阿哥要小心恭敬,得當主子侍候著。傳承日久的家族為了生存都會在皇子中選擇,以求壓對寶,下一朝繼續家族的榮光,皇上這次卻沒給鄂家機會。基本上就是同四阿哥榮辱與共了。
聖駕離去後,跪在地上的眾位大人們才慢慢地起身,互相看了看。都心如明鏡,這鄂家,從此要直步青雲了。即使眾大人心裡有各種的羨慕嫉妒,先打好關係才是第一要緊。這日起,來鄂家祭奠的宗室王公,大臣舉子們,更是隻多不少。這是後話。
再過了一條街就是繁華的街道,一路上坐馬車也氣悶,乾隆乾脆領著兩孩子步行。他們這一行人中乾隆是個標準的美男子,又正直三十的而立年華,不怒自威,他多年發號示令,身系江山社稷,舉手投足間的風彩都讓人挪不開眼。
這裡不是皇宮大內,不論侍衛們如何怒目,也擋不住別人好奇的目光。倆小孩的的小衣服是嘉妃親挑了素色的,就算是這樣素雅的服裝,在北京城的大街上一亮相,也夠吸引人眼球的,無論是雲錦的材質還是同色的花紋這裡內城正是旗人的聚居區,街上識貨的人可不少。當然,兩個小孩的相貌氣度吸引了更多目光。通身的氣派不是普通人家能養出來的,眾人紛紛猜測是哪家的王公子弟出遊。
就算他們一行如何引人注目,也沒有哪個大膽的會出來搭訕,要說京城是什麼地方?那真是高官顯爵滿地走,王公貴族多如狗。小老百姓們都得安安份份地過日子,敢出門惹事兒的,第二天就在刑部大牢待著了,卻可能連得罪了何方神聖都不知道。什麼惡霸土匪地頭蛇什麼的,抱歉客倌,那是地方特產,京城裡沒有。
況且今日步軍統領衙門一大早就不斷派人上街巡察,各個街巷衚衕都有步兵負責維持治安。這樣嚴陣以待下,小偷小摸的人都歇了心思。所以,今日的北京城,治安是前所未有的好。
街上人群熙熙攘攘,各式店鋪林立,有玉器古玩店,綢緞店,點心鋪,茶樓,金銀首飾樓等。永璋看著街道上的民生百態,眼睛都挪不開了,他哪裡見過這等景象,對什麼都新奇,上到百姓衣服的樣式,下到熱鬧的路邊攤子,都能讓他目不暇接,不過他一直不忘牢牢地牽著弟弟的手。
乾隆一向愛微服私訪,不僅是北國,他對江南水鄉尤其嚮往,據說,他在還在頤和園仿建了條蘇州街,讓宮裡的太監宮女們裝扮成老闆,店小二,或居民在這裡進行交易,他自已就化身為平民,走在其中享受江南的景緻。
永珹也是一副小鄉巴佬進城的樣子,要說這裡就如早晚市一樣進行貨品交易,可是賣的東西卻是他在超市或市場裡從沒見過的。所以他越越欲試,想上前一探究竟。不過小永璋一直拉著他,乾隆又不為所動地走在路中間。於是永珹忽閃起他的大眼睛:“皇阿瑪,我們去那裡看看好不好?”
乾隆順著他的小手看去,正是一個賣茶湯的攤子,看起來還算乾淨,也圍了不少人,看得出生意興隆。可是,乾隆微微皺眉,那哪是可以吃東西的地方,太露天了吧!再說,民間的東西看看也就罷了,難道真要他的寶貝兒了吃到肚子裡去?
永珹擺出一幅期待又脆弱怕