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原因都歸到已逝的皇后身上，潑在她身上的髒水，他是不嫌多的。那些摺子全部駁回。一切葬儀也都是按先例行事，沒有所謂的死後哀榮。

眾人辯不出乾隆的喜怒，更深刻地體會到了帝王的心思無常。都夾著尾巴作官，不敢讓人尋了錯處，再一次觸怒皇上。一時間官場也清明起來。連乾隆都沒想到會有這種附加效果。

皇后大喪，按制皇子們都要為嫡母守陵。大阿哥家新得了一個小阿哥，初為人父的少年人自然是歡喜的，面上自然就帶出了一些。不過在嫡母大喪期間卻是有些不合時宜的，再聯想到皇上最近的常常沉著一張臉。被抓了個正著的永璜自己都後怕不已。

乾隆卻眉頭都沒皺一下，昨日貝勒府的長官近宮報喜信，這事兒他也聽說的。便直接下旨賞賜了他第一小孫子。永璜對於乾隆的寬容十分感動，又想到自己皇阿瑪剛失去了元配妻子，自己失去了養母，心情也是漸漸沉重，喜得貴子的那點喜悅也就淡了，更加上心於皇上交給他的差事。

後宮中風起雲湧，太后囑意近年來辦慣了宮務的嫻貴妃代行皇后之職，沒多皇太后的懿旨：“嫻貴妃那拉氏承體坤寧，先冊立為皇貴妃，攝行六宮事。”就召告天下。

永珹的生活沒有因此引起什麼變化，本來也只是一個月和其他阿哥們一起去皇后那裡請次安，有時皇后累了，直接把他們打發回來。這樣一年都說不上幾次話的人，有還是沒有，對他無甚差別。更何況他早知富察氏是個福薄的，早晚得給那拉氏讓位。不過說到他皇阿瑪這兩個皇后，就沒有善終的，繼那拉氏被廢后，皇上就沒立過皇后了。永珹輕輕地嘆了口氣，他這個四阿哥的命運在歷史上還是個被出繼的，不知日後都會發展成什麼樣呢！

他的份例一向是內務府直撥的，乾隆一直寵著這個兒子，自然是把什麼好的吃穿用度都往鍾粹宮送。有好東西已經是違制了，永珹派嬤嬤們嚴格把關，看到違制的東西從來都是壓在箱子底不見天日。雖然有浪費之嫌，謹慎一點總是沒錯。靠皇上的恩寵過日子雖然風光，同進也是很有風險的事。他總歸得留條後路，不至於讓這些現在的恩寵成為他日後的罪狀。

特別是最近朝庭上颳了股邪風開始請立太子，乾隆看向他的目光好像還透著些詭異複雜，他才多大，毛都沒長齊的小孩能參與立儲之爭嗎？在外人看來，別說他的知識體系還不建全，從沒參過政的孩子，手裡甚至一點勢力都沒有，他若是真參與進去才是自不量力的笑話。

所以吩咐下去鍾粹宮上下謹言慎行，閉門謝客。讓那些前來打聽他慮實的各方勢力無功而返。不過私底下，眾人得知了他這麼做，也會心時裡思量一下。永珹也在小心調整著自己去養心殿的次數。乾隆事務繁多，開始時對四兒子的行為並沒有發現端倪。

這一日，永珹請過安就回早早了住處，走到廊下不經意聽到兩個宮人在說話，一個年幼點的聲音說：“今天我去領東西，內務府那幫鼻孔朝天的堂官們格外熱情，明明只報了一斤檀香，他卻給撥了一斤半，你說這是怎麼回事啊？”

年長點的湊過去：“這你都看不出來，皇上下令群臣議儲呢，放眼整個皇宮，不論是聰慧還是聖寵，咱們主子都是頭一份呀，那幫兔崽子還不找機會巴結著，再說，聽說嘉妃娘娘都要被晉為貴妃了，說不定連皇貴妃都……”

小福子一直跟在永珹一旁侍候著，聽到此處臉色一白，忙厲聲喝止了兩個小太監。那兩人沒想到偷懶貧嘴被主子和總管碰上，在宮裡說錯話可是可大可小的罪名，也是驚駭！撲通一聲跪下請罪。鍾粹宮裡的人都知道四阿哥平日裡待下人最是和善，從無打罵。他們可是削尖了腦袋才能被調來些處侍候。

小福子更瞭解這個小主子，他輕易不會動怒，若是真怒了，事情更不會善了。永珹淡淡皺起眉頭，看了一眼冷地上的兩人，他沒有興志調教人，不過也不能放任他們口無摭攔，向小福子說：“你是總管，管束奴才是你的工作。”

小福子見主子態度還算軟和，忙悄悄鬆口氣保證道：“奴才明白，奴才知錯了，一定把他們領下去好生調教。再不會有不開眼的人在鍾粹宮裡胡說。”

永珹淡淡地‘嗯’了一聲，沒再看向他們，也不等小福子跟上來，獨自向寢宮走去。直到他走過好一會兒，背上浸了一身冷汗的兩人才敢抬起頭來。小福子臉色一撂“哼，要不是主子仁慈，有你們好果子吃，先去暗房裡跪兩個時辰，晚上再來我這裡學規矩！”

乾隆被官員們的自說自話吵得頭暈，最後冷著臉讓眾人回去商量出結果再來。他接過近侍