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歐青英發起脾氣來時的那種犟模樣,大家都是有數的,歐二夫人心裡雖然不高興,卻也不好在這閤家歡樂的時候發難,只命青木家揀那歐青英喜歡的菜裝了盒送去給他不提。
大人們一桌,孩子們一模。歐信風儼然在座,身上穿得極光鮮,青情傲然。福兒對他是怒目而視,二房小的兩個不理睬他,歐信漾卻對他極熱情,總誇他,把他誇成少有之才,他也傲然受之,看得歐信舍兄弟倆面面相覷,唯有嘆息不語。
飯吃到一半,青木家的送菜回來,湊到吳氏旁邊輕聲說了幾句,吳氏皺了皺眉頭,不高興地看了白氏一眼,良兒不等她吩咐,已是給金霞使了個眼色,讓金霞小心伺候,自己笑嘻嘻地去尋青木家的打聽去了。
家席接近尾聲,因著歐二夫人近日身體頗有些起色,為了湊趣,大傢伙只撿些好笑的野聞趣事來講。扯著扯著,就說到貓——歐二老爺如今只餵了琉璃一隻貓,越發地寵得無法無天。
歐青原就說起琉璃的一件趣事來:“你們只道琉璃這貓調皮,聰明,卻不知它聰明到了保種程度。”
他才開了個頭,歐二老爺朝他使眼色,不許他說。其他人卻是好奇得很,一定要聽。歐二老爺無法,只得假意道:“吃飯就吃飯,說這個做什麼,怕你們聽了吃不下飯去。”說著拿眼去瞧歐二夫人,神色卻是極驕傲。
歐二夫人面無情情地道:“我又不是不知道,就說罷,你們不怕吃下去的又吐出來,我老婆子怕什麼。”老夫老妻了,忍了他那幾十年,幾十只貓的時候都忍了,何況如今才琉璃一隻?
夏瑞熙越發好奇,問道:“琉璃到底做了什麼聰明事?”
原來琉璃是女貓,去年下第一窩崽子時,正逢家中大亂,沒人注意它,到後來小貓長得差不多大了,才發現突然多出了幾個毛茸茸的小圓球。
今年的琉璃下第二窩崽子時,警惕性稍微放鬆了些,竟然給歐青原在花園假山石中發現了它的窩。最匪夷所思的是,他看見琉璃居然把吃不完的老鼠拖到向陽的石頭上去晾曬,猜下來,約莫是琉璃愛去廚房廝混,看見廚娘給它晾曬小魚乾學來的。
聽這這事,歐家二老和大房夫婦也就罷了,其他人則面色古怪,俱覺得喉嚨有點癢,想咳又咳不出來,想咽口水又下去。夏瑞熙好笑地想,這琉璃還曬點肉乾防天陰呢,這貓成精了。
反正這飯是吃不下去了,吳氏索性命撤了,擺上石榴、西瓜、核桃、月餅、蘋果、瓜子、棗子、花生來,大家端了茶,坐在庭院裡賞月說話。
坐了沒多大會兒,白氏推說放心不下歐青英,先帶著孩子告辭而去。歐二老爺見月光如水,兒孫滿堂,桌上吃食豐富,日子雖比不得從前富貴熱鬧,但是和去年的悽悽惶惶相比卻是好了許多,還將越來越好。仿若是已經死了一回又活了過來,不勝感概,想教孝期已經要滿兩年,天下將定,子孫們很快就要有機會考取功名,出仕爭光,便要讓孫子們過來教校功課。
歐信舍和歐信予兄弟倆自是不必說,二房的三個兒子也算是有了些長進。特別是歐信漾,他在舅舅那裡的那段時間受到非常嚴格的教導,舉手投足間,輕浮之氣去了不少,轉而代之的是大家公子的沉穩和練達。
歐二老爺很滿意,卻見歐信風立在一旁,迫不及待地躍躍試試。想起這個孩子當初也是頗有才名,歐青原死得早,他母親童氏又是那個樣子,如果薛氏母子當家,積怨已久,想來他日子也不好過,難得他還如此上進。心頭一軟,便喚他過來問話,在他身上花的時間倒比其他人的長。
問了好下歇,歐信風的表現卻讓歐二老爺很失望。這麼長時間過去,他的學業幾乎是停滯不前,觀念偏激狹隘,迂腐不堪,語氣傲然,自以為是,頗有些恃才傲物的意思。
歐二老爺嘆了口氣,揮手讓歐信風退下。轉頭卻對著薛氏說:“這孩子你要多花些心思。”又對歐信漾說:“你是長兄,要帶好頭,把弟弟們全都都扶起上正路,將來日子才好過。”
歐信漾畢恭畢敬地應了。
薛氏笑道:“回爹爹的話,別的媳婦不敢誇口。信漾這個哥哥對信風這個弟弟呢,卻是隻有這般的耐心和細緻。說他是咱們這房第一個秀才,將來必然有功名,什麼好的都是緊著他,夫子也請了最好的,就是矩兒和康兒,都有些眼紅了。”
竟然有這般的好?歐二老爺不由多看了二房母子幾人兩眼。只見歐信漾笑嘻嘻的,歐信矩和歐信康則滿臉的不服氣,歐信風對薛氏的話也不曾表示反對。
況且歐信風身上穿得簇新,比走