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其實，夏瑞蓓打死燕兒這件事，夏老爺心中早就有數，也曾經找過夏瑞蓓詢問。夏瑞蓓開始不肯承認，最後無法抵賴了，才推說燕兒忤逆她，說她要去孫家做寡婦，她一怒之下推倒燕兒，誰知燕兒的頭竟然會撞在井沿上，死了，她一害怕，就把燕兒扔了進去。

夏老爺知道夏瑞蓓在說假話，燕兒是個什麼脾氣，他還是有數的，燕兒性格溫柔，沉默寡言，逆來順受，斷然不會說這種以下犯上，大逆不道的話。他雖然覺得夏瑞蓓的手段歹毒，卻到底是自己的親生女兒，死去的不過是一個小小的丫頭，便把這事兒掩蓋了下來。燕兒無父無母，他無法給她的家中補償，能做的，無非是給燕兒買個厚些的棺材罷了。

現在聽夏瑞熙說了這種事情，他隱約猜到了事情的真相，一顆心不由寒透了底。無心之過可以原諒，但為了一己之私，出賣親姐，之後不思如何取得諒解，反而為了掩蓋罪行，殺人滅口，毀屍滅跡，欺瞞父親，無論她有什麼樣的理由和原因，都實在是讓人寒心。

夏老爺彷彿突然老了一大截，雖是父女，但那層窗戶紙還不能捅開，況且他也不能把夏瑞蓓怎樣，不能送官，打一頓，罵一頓，不起任何作用，要是個小子，還可以趕出家門，可這是個嬌滴滴的女兒，他怎麼也得顧著夏家的臉面。看來四姑太太的話沒錯，夏瑞蓓的秉性果然更像夏大伯，凡事只能想到自己，只顧著自己，不管其他人的死活。

夏老爺沉默了很久，才對夏瑞熙說：“熙熙，你妹妹不懂事，要是做了什麼對不起你的事情，你不要和她計較，多擔待一些，好不好？我會教訓她的。不是爹偏心，而是爹孃老了，只想家宅平安，你們都幸福快樂，不想姐妹成仇。你理解嗎？”

夏瑞熙自然是很爽快地答應他，不看僧面看佛面，夏老爺的態度已經很明顯，她不能報復夏瑞蓓，不能和夏瑞蓓一個釘子一個眼的對著幹。她只能離夏瑞蓓遠遠的，小心防備，不和夏瑞蓓有任何實質上的交集。

夏老爺長吁短嘆了幾日，頭大了一圈，肚子小了一圈，也沒想出到底要怎麼樣才能讓夏瑞蓓改邪歸正，他幾次想點醒夏瑞蓓，又怕夏瑞蓓因此更恨夏瑞熙，那是他最不願意看見的結果。好在夏瑞熙並沒有找他哭鬧，也沒有去找夏瑞蓓的麻煩，反而把這件事情捂得死死的，對她的寬厚，夏老爺心理又是感激又是內疚，對夏瑞熙越發地疼惜。

雖然夏瑞蓓如此不爭氣，夏老爺到底還是不能眼睜睜看著她落入火坑的。他到處託了京裡的關係，央人去和孫家商量，他還不敢說要悔婚，只能商量說由夏家出錢，先買幾個能幹的丫頭過去伺候著孫棹，讓夏瑞蓓晚幾年再出嫁。打算讓夏瑞蓓多拖些日子，等孫棹死了就一切都好辦了。

孫家卻一口咬死，夏家無論出多少錢，就是搬了金山銀山去，他們也不答應。還說，夏家不要以為把女兒帶到京城去就可以悔婚，他們就是告到官府，也一定要把夏瑞蓓娶進門。如此一來，就是神通廣大的睿王也沒有法子，只能表示愛莫能助。

隨著要回西京的日子越來越近，夏老爺心中越發煩悶，夏瑞蓓也越來越心急。趁著某日夏老爺從外面回來，她在書房外攔住了夏老爺。

夏瑞蓓笑得甜蜜，遞上一支精緻的荷葉碗：“爹，最近天氣越發燥熱了，我給您熬了綠豆粥，一直冰著，現在喝了正好消暑。”

夏老爺看見她心情複雜得很，一方面是因為她不爭氣，另一方面卻是想到她可憐，耐著性子強笑著接過去：“蓓蓓有心了。”

夏瑞蓓挽著他往屋裡走，“您喝呀，看看甜味可適中？”

夏老爺忍不住：“蓓蓓，你有事？”自從燕兒死了以後，夏瑞蓓總躲著他，如果沒有事，她斷然是不會找上門來的。

夏瑞蓓低頭道：“爹，我聽說夏末我們就要回去了？可不可以多住一段時間？”

“為什麼？你姐姐生了孩子，你母親帶著你弟弟在家中，你二姐要回去籌備婚事，時間挺急的。”夏老爺忙著收拾屋裡的醫書方子，自從因為夏瑞熙的事情和那位睿王結交以來，貴妃娘娘和睿王總是愛找他的麻煩，三天兩頭的，總是請他去給一些神秘的人請脈，看病，開方子，有些方子換了平時，他是決計不肯開的、

他在這京裡，日日提心吊膽，煩不勝煩，只想早日離開這個是非之地。

“可是，孫家那裡……”夏瑞蓓顫抖著聲音，“二姐一成親我就再也沒有藉口了吧？是不是很快就要嫁過去了？您認識那麼多貴人，他們有權有勢，一個小小的孫家算什麼？您就不能求求他們，幫幫忙嗎？”