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次日也是昨日那時分，丫頭過來說周姨娘又來了。淡梅一早起來時，見屋裡亮堂堂一片，外面陽光燦爛的，昨夜那情緒早便煙消雲散了。猜測周姨娘今日必定又會過來，早就等著了，便叫入內。

周姨娘進來，見了淡梅，果然又是請慧姐過去給亡母上香。淡梅不應，只是仔細打量著周姨娘。見她頭髮梳得溜光，插了珠釵福字頭簪，身穿一件鴉青軟緞祥雲紋褙子，膚色略黑，抹了白粉，只抹得厚了些，便顯得脖子顏色更深了些，看著便是平日那中規中矩的模樣，哪裡有昨日靈屋裡時的半分陰森氣？

周姨娘見淡梅盯著自己不說話，伸手摸了下自己耳垂上的環璫，正要再重複一遍，淡梅已是問道：“周姨娘，昨日我聽了你在周家姐姐靈前的話，起初倒也沒什麼。只回來卻是越想越不對味。昨日你說什麼人活著還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了。不曉得這是你的意思，還是你代周家姐姐說的意思？”

周姨娘許是未料淡梅突然這般發問，愣了一下，那手便又摸到了自己耳垂上，嘴唇動了兩下，卻是說不出話。

淡梅微微笑了下，繼續道：“我聽聞周家姐姐最是個賢惠的女子，想來她也不會有這等怨氣的。莫不是你自個推斷周家姐姐的意思？不知道你說的那些人情恩情都是在誰人那裡斷的？是老夫人，官人，還是慧姐？我琢磨了一宿，竟是想不出來。一早本是想求問下官人的，只見他很是忙碌，便也不忍拿這等事去煩擾她。這才特意向周姨娘你詢問。你與周家姐姐親厚，我聽說當年便是周家姐姐做主讓你伺候了官人的，想來周家姐姐想什麼，你最是清楚不過的。若是說出了個子醜寅卯，我自會代你轉告，免得你隔三差五地在周家姐姐面前這般嚎哭，擾了她在天之靈的清淨！”

淡梅說這話時，預先早已是想過了好幾遍，這才一口氣說出來的。說完後便微微沉下了臉，盯著周姨娘。

周姨娘臉上雖是抹了粉，只越聽淡梅說下去，神色便越是驚慌，遮也遮不住。待聽到淡梅提起要在徐進嶸面前問話，更是倉皇，抬眼間見她正沉臉看過來，坐那裡年紀雖比自己小了快一輪，那眉頭卻是緊皺，神色嚴肅，手一抖，撲通一下便已是跪了下去道：“妾身曉得錯了。昨日不該在夫人和小娘子面前這般失禮……”

“你又錯了。昨日你是在周姐姐面前失禮，何止失禮，簡直就是妄為。拿自己的心思去揣度周姐姐的心思。還好只是落入我耳，若是教官人曉得，你道他會怎生看待？”

淡梅打斷了她話，把徐進嶸搬了出來。

果然那周姨娘看著更是驚慌的樣子，不住磕頭道：“夫人說的是。婢子往後再不敢了。求夫人饒了婢子這一回，千萬莫要叫大人曉得了。”

淡梅見她一時驚慌，連自稱都從妾身降格回了婢子，眼裡俱是驚懼之色，一時倒是起了絲不忍之意。雖不知這周姨娘內裡心思到底如何，只畢竟隨了徐進嶸多年，她跟著他的時候，文淡梅還只慧姐這般大小，自己更是還在新社會里玩泥巴。她成如今這般模樣，人的本性雖佔主因，只與那男人多少也是有些干係。心裡雖是厭煩她昨日以為自己性子溫吞，不定藉機發洩嚇唬也未定，只竟也狠不下心來真把她怎麼樣，想了下，便緩了口氣道：“你與周家姐姐情深意重，聽說時常去那靈屋裡陪伴，周家姐姐想必也是高興。只你把那裡弄得黑漆漆一片，你在一邊又陰陽怪氣的，慧姐回來便嚷著頭痛，指定是被你嚇到了。這兩日便不用了，待到了忌日多磕幾個頭便是。周姐姐心疼骨血，想必也不會怪罪。”

周氏哪裡還敢多說什麼，急忙俯身又磕頭稱是。見淡梅不再說話，揮手叫出去了，這才從地上爬了起來出去，許是腳軟，邁出門檻時差點絆了一跤，扶住了門檻這才沒摔下去。

淡梅見周氏去了，這才靠在了椅背上，鬆下來方才端著的肩背。方才她雖是暫時壓下了那周氏，只一想到往後似這般的妻妾鬥還不知有多少，更不知哪日到個頭，心裡便略微煩悶了起來，長長吐了口氣才覺著呼吸暢快了些。

那周氏被這般敲打一下後，第二日便傳來訊息，說周姨娘昨夜得了風寒，今早竟是起不了床，躺那裡只剩哼哼了。傳話的丫頭剛走，便見周氏被人扶著強撐了過來，看著果然是麵皮蠟黃，眼泡浮腫，一夜不見便似老了五六歲，倒是嚇了淡梅一跳。周氏見了淡梅便謝罪，說自個沒用，今日與祭祀有關的諸多事情怕是撐不過來了，還請夫人恕罪。徐進嶸其時已是外出了，淡梅只得叫她回去休息，派人請郎中過來看。

明日便是慧姐她孃的忌日祭，在這節骨眼