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終章
二人原本打算住三兩日便要走的,只被極力挽留,最後過了四五日,這才告辭了離去。秦氏萬分不捨,登車親自給送到了埠頭,這才與淡梅小寶依依惜別。
半個月後,淮楚終是到了。
船頭碰到了淮楚碼頭上水線處長滿經年綠苔的大青石,微微晃了下便穩穩停了下來。淡梅步上船頭,四顧望了下。數年過去,碼頭仍和當年她隨了徐進嶸初到之時見到的一樣,人來車往,熙熙攘攘,空氣裡瀰漫著一股淡淡的水腥之氣。
埠頭一側的空地之上,早已經停了幾輛馬車。邊上等候多時的,正是徐管家。
那徐管家頭幾天便收到了訊息,曉得自家大人這一回南下,不但天遂人願尋到了走失多年的夫人,連帶回的兒子都已是三歲整了。饒是他平日不信神佛的,此時也恨不能跪在神像面前重重磕幾個頭。當年這夫人出走,他從中助了大力的,只是後面那第二齣的“金蟬脫殼”未在他意料之中而已。那崇王府的事情過後,眼見徐進嶸多方苦尋俱是無果,他原本以為再過個一年半載的,大人那心淡了,自然也就慢慢過去了。未想一晃三四年,眼見徐進嶸變得愈發沉默,更無放棄尋找的打算,且雖也並未多責怪於他,只他自己心中卻極其不安。故而近些年,暗地裡也是極其用心打探,盼能早得到夫人行蹤,也好彌補自己當年的過失。一次次失望過後,此時竟是喜從天降,非但尋回了夫人,連娃娃都滿地跑了,興奮得幾夜睡不好覺,指揮人把整個後宅整飭一新等著夫人和小哥回來入住,今日一大早地又帶人到了碼頭等著。
徐進嶸一手抱了小寶,一手輕扶著淡梅下船踩上石階,見徐管家飛快地跑了過來,平日也極其隱斂的一個人,此時卻只站在自己面前幾步的地方,既不見禮,也不開口,只是盯著小寶不放,兩片嘴唇不住微微顫動,曉得他心情激動,微微笑了下,便繞過了朝前走去。
小寶見這人見了自己,眼睛又是直勾勾地盯著不放,雖還有些不慣,只想起前幾日外祖父母見了自己也是這般,如今已是有經驗了,便轉回了身趴在徐進嶸肩頭,只露出半張臉與他對視,片刻,衝他甜甜笑了下。
徐管家一個激動,差點沒老淚縱橫,見淡梅從自己身邊經過,急忙正了下臉色道:“小娘子曉得夫人和小哥今日回來,歡喜得不行,定要親自過來到這裡接。我拗不過,給帶過來了,如今正在前面車上等著呢。”
淡梅聽到慧姐竟親自到了碼頭處來迎自己,心中也是一陣激動。自己一去數年,她如今也應是個十三歲的亭亭少女了,之前在路上就向徐進嶸問過她的情形,如今立時便要見到,竟是有些稍稍有些緊張。待到了碼頭空地上停著的那幾輛馬車前,立著等的奶孃和短兒早搶了上來給她和小寶和見禮。奶孃看起來與從前並無多大差別,看起來反倒更胖了些,見過了禮,先是奉承淡梅越發精神,又不住口地贊著小寶一臉福氣相,與大人那是一個模子裡引出來的等等。短兒也早不是當年的黃毛丫頭樣子,人高了不少,看起來倒也清秀,叫過了“夫人”,便一直望著小寶好奇地抿嘴在笑,小寶不怕生,也衝她笑,惹得奶孃越發誇得起勁。
小廝端了條馬紮過來,淡梅正要上去,卻見那車門已是從裡被推開,探身出來個少女,腮凝新荔,梳了個雙螺髻,穿一身淺碧衫裙,文靜嫻雅,不是慧姐還是誰?
淡梅定定望著慧姐,慧姐也是望著她,眼睛一眨不眨,漸漸地便有些紅了眼圈,卻是忍住了,猶豫了下,試探著輕聲叫了聲“母親”。
淡梅還沒回,一邊的小寶聽見了,立時便搶著站到了馬紮上,費力踮起腳尖,朝她舞手,試圖引起她注意:“你是我姐姐了。姐姐,我是小寶。”
慧姐低頭,看了小寶片刻,臉上慢慢綻開了笑,伸手正要去牽他的小手,徐進嶸已是過來,將小寶一下抱了送進去,又扶了淡梅也上去了,待幾個人都進去車廂裡坐定,這才展眉笑道:“曉得你兩個有話說,只在這裡忒招眼了,路上慢慢說去便是。”說著便關上了門,叫車伕小心趕車回知州衙門。
馬車裡,淡梅握住慧姐的手,細細打量了片刻,嘆道:“一晃幾年不見,你都快長成個小大人模樣了。你從前白白叫我聲母親,我卻是沒有好生照看過你,你心中可曾怪過我……”
慧姐微微低頭,眼圈又是有些泛紅,片刻