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——大概是上船之前，沒有去神社祈願的緣故吧？……虎玲蘭長得比錫曉巖還要高，但畢竟是女兒之身，練到這種臂力，實在叫他敬佩。

「你叫什麼名字？」錫曉巖忍不住問。

「島津·虎玲蘭。」她故意要捉弄他，不說漢譯，而用原來日語的發音說，令錫曉巖聽得一頭霧水。他不諳世事，連她手上的野太刀是倭國兵器也看不出來。

「我是武當派，錫曉巖。」他自我介紹。跟這樣的對手打，絕對該知道彼此的名字。

虎玲蘭可沒有這樣的好感。她只知道，荊裂出身的南海虎尊派，正是被武當趕盡殺絕的。

荊裂的仇人，就是她的仇人。

她沒有回答，只是將野太刀朝頭頂舉起來，刀尖斜斜指向後方的天空，成為全攻的「大上段」架式。

——這次該我了。

看見虎玲蘭要對攻過來，錫曉巖更興奮，右手又再擺出那個單手砍柴般的負刀架勢，左掌五指張開伸向前方，彷彿要阻止她衝來。

——就像在說：你還是別出招好。出招，我必定破得了。

虎玲蘭胸脯再張開一點，那刀身更向後略拉弓蓄勁，似在回答他：——我就是要斬下來。看你破不破得了。

兩人不用言語，卻以姿勢動作交談著。

這時董三橋早已跟同門將韓天豹抬回地面。有兩個受傷較輕、能自行走動的秘宗門人也都爬了下來，都是一臉敗喪。韓天豹躺在街上不住輕咳呻吟，神智已比先前清醒了些。他那緊皺的臉，與其說是因為痛苦，不如說是因為一招栽在比自己年輕得多的對手上而憾恨。心意門戴魁看見，本也想看看韓前輩的傷勢，但一來自己還在照料書蕎，二來又關心屋頂上的對決，也就沒有過去。

這時書蕎張開蒼白的嘴唇。

「我……在哪……」

「你沒事的。」戴魁安慰她：「你吃了解藥，再過一陣子就好了。」書蕎皺眉一會兒，眼睛還是沒有張開，卻又問：「公子……呢？……他……也沒事……吧？」戴魁想了一陣子才明白，書蕎口中的「公子」就是姚蓮舟。他一時答不出口，只得含糊地說：「你歇歇……」然後又抬頭再看屋頂上那兩個刀手。

——他自己也是練刀的，這樣厲害的決鬥無法不看得著迷。

虎玲蘭雙膝略屈沉。那是為了躍前斬擊作準備。

先前兩次交鋒，她終於也估計得出錫曉巖的刀能斬多遠。結合身高和刀長，她知道自己在距離上仍有少許優勢。

——就用這刀技……

錫曉巖紅絲滿布的眼睛悍氣逼人。那既似微笑又像憤怒的臉正在挑釁。

——來呀。

正在此時，卻有身影從樓下「盈花館」大門出現。

站得最近大門的戴魁看見，從大門出來的，正是先前攻入去那些東軍各派豪傑，他們都是揹著門外倒退而出，手上兵刃還是朝裡面戒備，一個個神色慌張，似頗狼狽。

另一邊的董三橋也看見了，神情敗喪，默默無言。

戴魁還沒有弄清楚發生了什麼事。群豪仍在魚貫而出，卻有一把雄壯的聲音在「盈花館」裡響起，那聲音鼓足了氣，屋子四周都聽得清清楚楚：「錫師弟，不用再打了！」這聲音一響，已出來的群豪一個個慚愧低頭。

屋頂上的錫曉巖卻絲毫未放鬆架式和神情，仍在全神迎對虎玲蘭，對這呼喚充耳不聞。

他雖不知虎玲蘭底細，但其實早就感覺出來，她的氣概和氣質，跟屋頂及下面其他人很不相同，恐怕根本就不是一夥；但同時他又察覺，她突然出刀插手，確是出於對武當派的恨意。原因何在則想不透了。

可是這些對他來說都不重要。甚至解救姚掌門的任務他都已拋在腦後。此刻錫曉岩心中所想唯有一件事：——跟這個女人對打，很快樂。

他不知道之後會變成怎麼樣。也許今天就在這裡一刀砍死她。但是此刻，這個從薩摩國遠來的女劍士，正深深搖撼著他的心靈。她跟他太像了。簡樸的刀招。長距離的較量。力的比拼。

這是一種奇異又矛盾的仰慕。

顏清桐這時也在眾多鏢師拱護之下，從大門出現了。他身後還有先前攻進去的八個心意門人。戴魁看見林鴻翼等三個師弟，都抱著血淋淋的右手，兵刃也全失去了。

「怎麼回事？」戴魁遠遠向顏清桐喝問。他還發現，本來一名同門手上拿著的武當掌門佩劍，此刻亦已不見了。

董三橋同樣瞧向顏清桐，眼神裡充滿疑問和