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人可以承代其地位的，所以趙佶只有封他們為“天下四大名捕”，賜“平亂闕”，四人反而喜歡，因為有此名銜，可心放心辦案，不畏強權，一旦遇人借勢行兇，便大可先斬後奏，懲惡鋤暴。

他們不想為官，也不要當官，便是因為當時官場腐敗不堪，當了官只諸多掣肘，活得了命也只顧做人，辦不了事。天下要當官、想當大官的人大多了，卻缺少了真正為民做事的執行人員。

是以這四人的心願是當執法小吏，除暴安良，為民除害。

這御封“天下四大名捕”不是官職，卻比所有的捕役“來頭”都大“背景”都硬，他們加上了絕好的身手和精密的腦袋，且不辭勞苦，不畏艱辛，敢於負責，勇於任事，在各省各地破了不少大案，剷除了不少禍害，粉碎了許多官紳與黑道的勾結，贏得江湖上、武林中、百姓心裡真的崇仰，認為他們的確是真正替天行道、公正廉明的“武林四大名捕”！

“天下四大名捕”只是皇帝一人御封的，不見得天下民心便服，但這”武林四大名捕”，卻是大家都一致公認的。

儘管鐵手身份“物殊”，但他既到了別人的“地頭”，他就不好插手管事。

每個地方有每個地方的捕役，除非他已持有某案的密令、公文，否則，地方上發生的案件，理應由當地捕役處理較為妥便。

就算他身懷公文、密旨，他也會在辦事前先知會當地捕役、縣吏，必要時在辦案之際，也會與捕吏緊密分配合作，以增事半功倍之效。

這種“規矩”他懂。

所以，儘管他知享有蹊蹺，但既然這兒的總捕頭陳風塵已到了現場，他就不便過問，也不會發號施令。

不過，陳風塵比鐵手年紀更長。

資格更老。

經驗也更豐富。

他好像巴不得邀鐵手，一起參與此案，也是合乎常理：一是以鐵手聲名地位，他插手此案，便有了承擔的人物：這件案死的人多，連佛寺也給燒了，可不是些微小案。

二是鐵手在場，如此更好，對上頭交待更加方便，等於有了個有力人士，可證自己清白公正。

三是一如他所表示的：他極須鐵手的身手和頭腦，來辦這件大案——能殺得了苦耳大師和劫得走戒殺和尚的人犯，絕對是辣手、棘手的高手！

所以他一旦遇上重大案情，便力邀鐵手共同偵察。

偵查的地點在鐘樓。

大部分的廟字都有鐘樓和鼓樓，所謂暮鼓晨鐘，跟青燈紅魚一起伴著僧侶唸佛誦經，早課晚課。

抱石寺一場大火，已燒了個七淨八零九落索，到處都是焦木餘燼，但在寺兩側的鐘鼓二樓，卻未被祝融波及，依然保留完整。

鍾是古鐘，至少鐫刻了二三萬字的經文，年代久遠，連字跡也漸模糊不清。

大鐘樓旁有一棵梧桐樹。

葉落一地。

鐵手經過梧桐樹，忽然停了下來，皺了皺眉。

由於梧桐葉左邊較靠近寺廟火場，因剛寸火熱洶洶，不少時子都給水舌灼焦脫落。

不過樹與右邊的葉子都脫落更厲害，幾乎全是剩下枝椏，光禿禿只剩下幾片葉兒。

鐵手一停，看樹上、看樹枝、看樹槓，看樹幹、再看樹下，然後才又走向鐘樓。

鐘樓的林很牢固、古舊。

這偌大的一口古鐘，屋有二三百來斤，卻只用幾根柱子、就牢牢的掛足了幾百年，令人不由佩服古人巧匠的智慧。

可是才走到鐘樓，鐵手和陳風都頓住足了。

原本，陳風塵是與鐵手一步而行：鐵手在看樹時的時候，他也留意了一下，稍微停了一停，可能是因為沒發現什麼可疑的吧，他就繼續前行，不等身旁的何孤單作出指引，他已一眼看見：

鐘樓裡有人！

——但卻非活人。

而是死人。

人死了，就嵌枯那便牢實的楠木柱子。

死者整個人都嵌了進去。

向著死者的鐘面，卻沾上了幾滴褐色的汙漬。

那鍾還微微晃動著。

也微微發出震動聲響。

空空。

鐵手長吸了一口氣。

他的濃眉舒展不開來了。

他和陳風幾乎都認出了死者的身份：

給打得嵌於柱中、連眼珠子都逼爆出眼眶來的人正是——

戒殺和尚。

——在鎮上施狙擊殺了縣官章圖的“殺