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出，吃虧的還是那幫鹽商自己。這樣，咱們也可以從中賺上一筆，到時候，等山東和遼東那邊兒都準備好了，再斷了他們的銷路，讓他們賣不出去也不遲。”羅欣又正色說道。

“不錯，明天我把這事跟其他人一起商量一下！”馬德點頭道。

“第二件呢？你又是怎麼想的？”羅欣又接著問道。

“唉……這件事是最麻煩的。”馬德嘆了一口氣，說道：“雖然這些被告的官員都犯了罪，違了法，可現在卻不能處置他們。而且，他們的好些罪名都是在我上任以前的，而且我也曾經對他們說過，以前的事情，我在任的時候絕對不會追究，現在又怎麼能輕易反悔？何況，現在這種情況，安徽是萬萬不能亂的！”

“也就是說，你得找一個能壓得住法律的人才能真正解決這些被告官員的後顧之憂，是不是？”羅欣問道。

“是啊。所以，我已經寫了奏摺，派人送到北京給康熙。我相信康熙知道該怎麼做，他如果先插了手，別人就別想亂來。可是，從安慶到北京，再回來，這裡面就有一個時間差！這段時間裡，如果鹽商的人把這事捅開了，可就麻煩了。雖然這些官員都是安徽的，地方上除了我和施世綸就沒人能受理的了這些案子，可是，我怕他們已經派人去北京了。到那時，如果六部之中有人立了案，把這些事情公開了，康熙絕不會不顧面子把這些案子強行壓下去的。到那時，這些案件鋪開，我們就不用談什麼讓兩淮鹽商回家討飯了，咱們能不去喝西北風就不錯了。”馬德說道。

“是啊。”羅欣躺倒在馬德的懷裡，閉著眼睛開始思考。馬德就那麼抱著她，也開始動起了腦子。

書房裡靜了下來！

這種安靜，一直持續了一個多時辰。

……

“我覺得有點兒奇怪！”羅欣先開口了。

“奇怪？哪裡奇怪了？”馬德問道。

“你先前說，那個陳谷兒是個有錢有勢，而且關係網很了不得的女人，是不是？”羅欣問道。

“是啊，販賣官眷被抓居然都能安然無恙，還能一下子蒐集到這麼多官員犯罪的證據，這個女人的關係網恐怕還不僅僅是‘了不得’這三個字能概括得了的！”馬德說道。

“嗯！……聽你這麼說，我可以初步下結論了！”羅欣笑道。

“結論？”

“沒錯！這個陳谷兒肯定不是什麼關係網很了不得的女人，也不是什麼大人物。她，不過就是個小卒子！頂多，是個地位比較高的小卒子罷了。也就是說，她的背後，還有一條真正的大魚！”羅欣說道。

“老婆大人請賜教！”

“這個其實也很簡單。”羅欣微微一笑，“你們第一次遇到這個陳谷兒的時候，她正在販賣人口！試想一下，如果她真的是有地位、有身份、有勢力、有著深厚關係網的人物，用得著親自出面做這種事嗎？那豈不是太掉份兒了？不錯，按你先前所說的，她在你們面前表現的確實很鎮定並且很有些大姐頭的意思，可是，我更願意把這理解為她跟官員打交道打得多了，或者說，她是一個慣犯！而你們之所以把注意力都放在了她的身上，無非是因為現在這個時代像她這樣能夠在官員面前侃侃而談的女人很難得一見，你們覺得好奇罷了。”

“……有理。還有呢？”馬德點點頭，又問道。

“這一次，她又來了。而且是來告狀！這就更加不對了。如果她真的是那麼厲害，就算她自己不知道，也肯定會有人告訴她該注意些什麼。可是，她卻直接來求見你，就算她被海六和那日松整了一頓，心頭火氣正盛，也不能連民告官會受到什麼樣的懲罰也不知道！這豈不是太不符合她大姐大的身份了？這說明什麼？說明事實上的陳谷兒並不是多麼厲害的角色，她只是一個工具，一個被人主使的工具！她自己並沒有多少本事。說得好聽一點兒，她只是被人擺到前臺的一個代理人罷了！”羅欣說道。

“代理人？……”馬德不自覺得連連點頭，可是，旋即，他又開始搖頭：“老婆大人，你說得有理，可是，這些推論對咱們應付眼前的事情好像沒什麼幫助呀！”

“誰說沒有幫助的？”羅欣擰了擰馬德的耳朵，“只要你能從陳谷兒的嘴裡知道是誰指使的她，再把口風傳出去，事情總會有些轉機的吧？”

“我看未必！如果陳谷兒後面真的有人，得知這些事情，為了不讓我追查到他，肯定會給我製造麻煩，就更加不會隨意放手了。”馬德說道。

“你說得也挺有道理的，可是，事情再怎麼麼難辦，