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著。

……

“維和兄真是好雅興啊。一到揚州便找‘瘦馬’，哈哈……”湯繼美應約而至，看到王維和正在船上欣賞歌舞，先調笑了兩句。

“不敢不敢，湯兄才是真正的好雅興。我王維和只是逢場作興，隨便玩玩兒，湯兄你卻是玩轉了幾個省啊。”王維和示意湯繼美坐下，同時回了兩句。

“維和兄你這可是笑話我了！我哪有這本事？”湯繼美搖頭笑了笑，又接著說道：“其實這次我也是迫於無奈啊！要不然，你維和兄一句話，我湯繼美又敢鬧騰什麼？”

“呵呵……這話倒是好聽，我本來以為你還會‘不在家’呢！……只是，聽起來湯兄你這次來並不是打算跟我撂開了說上幾句啊！”王維和笑笑，示意那些妓女離開，又似乎別有他意的看了湯繼美幾眼，便不再說什麼，只是低下頭吃喝起來。

湯繼美看到他不說話，也不再言語，轉而也伏在桌子上悶頭吃喝。

就這麼過了小半個時辰，王維和才擦擦嘴，重新抬起頭向湯繼美問道：“湯兄，我這次來找你，是念在咱們倆以往的交情。這次你也看到了，不僅安徽，山東、河南兩省也一起動手了。尤其是于成龍，此人還當過江蘇巡撫，有他出面，江蘇的這些人再鬧又能鬧到哪兒去？沒有官面兒上和那些士紳的支援，你們鬥不過馬德的！”

“維和兄你這是朋友之言！現而今這情況，如果以我的意思，自然是不能硬來。于成龍這人面子大，他一出手，馬德暫時就穩當了，短時間內肯定沒人能參得動！”湯繼美也抹了抹嘴，“可是，現如今兄弟我也是騎虎難下！在揚州，我說話不算數啊！”

“你管不著事了？”王維和一驚，忍不住問道。

“沒錯！”湯繼美點了點頭。

“是什麼人？官面兒上的，還是……”王維和微眯了一下眼睛，欲言又止。

“維和兄你難道還會猜不到？能讓你這個徽商總會的會長說話都不管用的，還有什麼人？當然就是你的老對頭了！……”湯繼美稍微有些難看的笑了笑。

“我知道了！……”王維和仰倒在椅子上，“這回，是他們派湯兄你來我這兒探探情況的吧？”

“沒錯。我這回來，是要來探探維和兄你的口風的！”湯繼美也不否認，直接說道。

“說開了也好！”王維和點了點頭，“我這回來也是帶著口信來的，安徽巡撫馬大人讓我告訴你們，一個月之內恢復供鹽，要不然，後果自負！”

“好厲害啊！可是，他有這本事嗎？”湯繼美有些戲謔地問道。

“我也不知道。不過，還是勸你們小心一些的好。免得到時候連頭也回不了！”王維和說道。

“維和兄這話我記著了！”湯繼美點頭道。

“記著就好。……你走吧！”王維和沒有再說下去，只是揮了揮手，示意湯繼美離開。

“維和兄保重。過些日子我去安慶看你！”湯繼美也不覺得掉份兒，朝王維和拱了拱手，就這麼告辭了。

……

“北亢南安！哼！……安歧啊安歧，你這個明珠的狗奴才！明珠倒臺的時候你卷著上千萬兩銀子躲了起來，現在居然又敢冒出來，你還真是不知道死字怎麼寫。好啊，我倒要看看你能鬧出什麼把戲！……還有‘南季’，不知道他們泰興季家會怎麼做，他們的財力，可是也不遜於山西亢嗣鼎啊！”王維和先獰笑了一下，又接著嘆了口氣。 ；。；；；

第三卷　物華天寶　第二百十四章　彈劾

亢、安、季！

整個清廷管轄範圍內絕對排名前三甲的富豪，身家都在千萬以上。

亢家是如何發家的沒幾個人知道，有人說是亢嗣鼎撿到了李自成的財寶，不過，對於這一點卻並沒有人去向亢嗣鼎去求證。而亢家如今身為天下有名的大鹽商、大典當商、大糧商、大地主、大錢商，卻是公認的“天下第一富豪”。

而能對亢氏做出挑戰的，也有兩家，其中之一就是泰興季氏的季滄葦。清代沿用的是明代的綱鹽法。所謂綱鹽，就是把商人所領鹽引編為綱冊，凡綱冊有名者，許其永佔引窩，據為窩本，無名者不得加入。這等於是給了那些鹽商永久的壟斷之權。鹽商們或為場商，或為運商，各有其生財之道。場商專向灶戶收購食鹽賣給運商。他們利用貸本取利、壓價收鹽等手段盤肅灶戶。有的場商還招募鹽丁，自行生產，牟取厚利。運商則專事辦引銷鹽。他們以極低的場價購買食鹽，運至銷鹽口岸高價發賣，獲利最大。而季氏由於加入的較早，