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拿到‘擂臺狀元’。

——因為舒無戲在追命入莊後第五個年頭：剛剛想開辦第十一屆‘飽食山莊擂臺大會’前就失了勢。

“飽食山莊”也作“鳥獸散”。

——主要原因是：諸葛太傅和大石公、哥舒懶殘來訪，勸舒無戲要解散山莊，且不能帶一兵一卒，如此方才可免權相進讒，向聖上參奏誣陷：不服聖旨，結黨叛亂！

（聽說舒莊主失勢便是因為莊內有走狗，糾結奸宦，參了舒無戲一本：在莊內養士面前出言粗鄙、褻及聖上、還自稱為‘君無戲言’！幸諸葛先生等一力開解，才不致在龍顏大怒之下，滅了舒莊主九族家小！）

追命也始終未能接近紅顏。

——在他輕功沒練成了那麼獨步天下之前，而也還沒封侯拜相之前，連成名也遙不可即之前，皇帝已下旨召了動人姑娘去當妃嬪了。

而今，在窗前殷殷盼待的，不是女的，而是男的他！

他依舊運蹇如故。

天荒地老，海枯石爛，卻只有這點沒變。

舒無戲一朝失勢，莊中食客，人人收拾鋪蓋走路，少有人依依回顧，連當時舒總侍的一句感嘆：‘樹倒猢猻散’，也給莊裡當過一名‘大食客’（他原來特別大‘食’，現在可沒得‘食’了）翻臉就罵：‘甚麼猢猻，你當自己馬騮王，可別當老子作猴兒耍！’舒無戲也不反駁，只遣銀兩，速速打發眾人離去。

追命本想跟莊主說點甚麼，但看舒無戲的樣子，甚麼也不想聽，他自己也正值傷心，所以也省下來不說了。

儘管舒無戲還是把女兒奉進了宮，追命心中卻矢誓：

——如果有一天，我有能力，舒莊主，我一定不遺餘力的伴你重出江湖、重建山莊、從頭收拾舊山河的！

另外，追命也發現了一件事：

‘諸葛太傅’便是當日在自己偷酒之後，勸自己要擲碎酒杯、立志做人的‘那個人’！

只不過，當時諸葛先生和他的朋友來‘飽食山莊’之時舒無戲正值危機重重，諸葛等一力化解困厄，誰也沒心去管別的事兒，所以追命沒敢上前相認，諸葛也心無旁騖。

只不過，諸葛先生似也向庭院中掃落葉的他，笑了一笑。

——這一笑充滿了鼓舞，好像是說，好似在說：你做的好，很好，再做下去吧。

那時候，追命不過在打掃秋天的落葉。

他還不認為自己的命運會比枯葉好多少。

——只不過，他一向覺得；當葉子也無妨；既曾欣欣向榮過，有日縱是枯了謝了，那又何妨。

離開‘飽食山莊’之後的追命，跟著其中一位特別談得來的‘食客’混了一陣子，那食客不久便當了縣吏。當然，追命只是位‘候補’的雜差，少去辦案，多跑跑腿。

這怎麼說也算是他第一次和衙門“掛鉤”的差事。

這“差事”使他學得了不少事。

原本，那位介紹他入公門的“食客”，姓葉，單名棋，排行第五。他也真的善於對弈，在“飽食山莊”裡的養士，無一人能在棋藝上可勝之；不過，舒無戲卻不甚喜歡他。主要是因為：有一次，舒莊主與之於人前對弈，葉棋奮戰之下，終於棋差一著而敗，舒無戲卻把臉色一沉，一拍棋盤，道：“你故意讓我，討我歡心，忒也太工心計！我就是不喜歡這樣！”

大概是舒無戲嫌葉棋奸詐，所以一直沒重用此人；葉棋也並不得志，待“飽食山莊”一倒，他便當了官，而且竄升極快。

追命得他提攜，當了個“候補”衙差，後來才得悉：原來葉棋就是向京裡“密告”舒無戲的人。追命決不齒這等所為，於是便絕足不與之攀附交情。這時候，追命雖只是小小的“半個”公差，但辦事勤快，獨力協力破了不少大案子，葉棋不意那麼一個“小廝”，也有如此潛力，便不再提拔此人，並囑衙官不必重用追命，以免日後一旦“青出於藍”，任其坐大，便剪除不易了。這叫防範未然。

縣官吏員逢此時世，早都懂得看風揚帆、看水行船，所以無論追命立了多大功勞，都視同無物。

如是者過了兩年，追命憤然棄職而去，倒不是為了沒有升遷，而是為了兩個原因：

他好不容易，兒經艱辛，甘冒奇險，出生入死破獲的案子、抓拿的兇徒，只要這些犯案的人有靠山、有背景、裡子夠硬，衙裡便輕判、延審，輕易放過，而對孤苦無靠、貧病百姓、因天災人禍、暴徽聚斂才致鋌而走險的罪犯，卻常重判私刑，放出來後也已給折磨得不復人形。