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她仍挺著胸，神情就像抓著的耗子給溜走的貓。

這時，一個老太婆摳著柺杖經過。

一個小小孩扶著她。

那小孩像泥濘塗的人兒，餓得己渾沒了氣力。

老婆婆傴僂著背兒，像背了座山，一對眼珠子全螺轉著棕色的椰花，看去不是瞎了八成也沒兩成能見光。

她們剛好擋著李鏡花的前路。

——因為未能省覺後頭有人，所以一直把路擋著，這猛道路窄，直通軲轆窨子，氣忿未平的李鏡花一直過不去。

她又全身輕顫了。

鐵手心下一落，忙長身搶近。

——他生怕這女子猝然出手，這老婆子和小坭人可經不起風吹雨打。

李鏡花又頓了頓足。

然後她便出了手——

——出手扶老婆婆，還不顧泥汙，拖著小小孩，就這樣一直走到軲轆窨子那兒才回頭。

鐵手見老婆子不住的對李鏡花哈腰、點頭、說話——那大概都是謝她的話吧。

李鏡花還掏出幾塊碎銀給老婆子。老婆子不收。

惶恐。

她就塞給小孩。

小孩收了。

李鏡花也就笑了。

——這一笑好美。

好俏。

連鐵手心裡都喝一聲採。

——當然要為這姑娘送訊。

——不久，李鏡花走入“久久飯店”。

——這是家有名的飯店。

掌櫃姓哈，單名佛字，外號“九九修羅斧神君”，很長，也是武林人物，鐵手一眼就望出來，而在一眼沒望之前，也不忘了“久久飯店”之所以盛名不衰，都是因為這哈佛掌櫃字號夠響、江湖招牌老之故。

只見李鏡花走到櫃檯前，扔下一錠銀子：

“這三天的宿費，您點著吧。”

哈佛立即哈著腰，臉上笑容笑得像團只許笑不備哭相的佛。李鏡花因是“鷹盟”高手，常在附近走動管事，哈佛是老江湖趟子，自然識得。

“小相公光臨此地，蓬壁生輝，賬這回全記在咱這兒，付銀子便是瞧不起小店了。”

“不行”

“李俠女這是不賞面了，我這叫毛子們薄備水酒，為女俠洗塵。”

“不必。”

“這就是我姓哈的禮數不周，招待不周江湖上的好漢俠士了。您名震天下，來這兒就是這兒的光采，去那裡便是去那裡的威風，我這小小的地主之誼，姑娘也不賞光——”

“不可以。你開店的，每個江湖上混的，你都奉酒送食住房子，你賺個屁？都一樣，江湖混的，平民百姓，一樣真金白銀，錢照付，千萬別壞了規矩。您老好意，姑娘我這心領，但招待客套，我一概不收。”

說完就款款的上了樓。

留下哈掌櫃在發呆。

搖頭。

“哎，這年頭，小雌兒還比大鬍子的硬朗，繡花的要比打鐵的還上道些……”

他見到鐵手要住店，由於不認識，便沒什麼理會，更沒啥招呼。

對鐵手而言，如此最好。

由於他身份特別，有些地方，只要他肯去，就一定會有特權，還有特別優待。

可是他個性也特別。

——這種地方他通常不肯去，不願意去：因為這樣讓你看到的人、事、物，不見得就是真的，而且那是不真實的。

他當捕快，就是為了求“真”。

——“真”實的真。

他看見李鏡花仍賭著氣上樓，他已在心裡立定了主意：

他決意替她傳話給李國花。

於是他跟了上去。

他要通知她。

讓她等他，等她那個他。

李鏡花住的是醜字房，但她把子、寅二間房子，全都空租了下來。

她雖刁橫，但畢竟是慣走江湖的女子。

——左右皆是空房，萬一有什麼風吹草動，既較易查覺，也較可掩人耳目，走避亦較方便。

鐵手則入住未字