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革命，是進步！不這麼激進能打這樣的抗日仗嗎？！”　張道之激動道。

莫德成道：“都是共生死的弟兄姐妹，吵什麼？咱們都是被人家耍了的甩子！”

“你們是甩子，我可不是，我就是個商人。”盛小九說。他本名叫盛雲清，是追纏祝娟而來，拜把子時只是因為他在場，排在第九位，“我還是不明白，你們拋家舍業、九死一生，鬼子又那麼厲害、兇狠，你們圖的是什麼？沒有什麼賺頭呀？！”

“小九，這裡是軍隊，你莫要動搖軍心！”李嘯天道。

“是哩。你們打這麼大的仗，冒這麼大的險，應該掙多少錢呀？可是你們沒有，這怎麼可以呢？！”

“你閉嘴，你們也都閉嘴，都不要亂說。”　李嘯天喝道。

“是哩，是哩。可是，日本人同老蔣爭地盤，礙我什麼事？”

“我說中國怎麼會有漢奸，原來有你這種人！你再胡說八道，小心斃了你！”

天保心裡卻一緊，難道現在權貴們也是盛小九這種心態？國家危難，卻私利燻心；大是大非，卻置身事外……

王家店沸騰了！鞭炮、鑼鼓、嗩吶；歡呼、口號、歌唱，各種聲音交織在一起，引起山谷回應，大地共鳴，還有漫天瑞雪，簡直是天地同慶了。人啊，這些中國的普通老百姓，挑來了許多米酒、熟菜、熱飯，犒勞官兵們。街裡街外，人山人海，熱烈歡迎李支隊，從白髮老人到毛頭娃娃，都激動得滿臉是淚，他們總算看到了中國兵打敗了日本兵。李支隊官兵們也都挺激動，是啊，軍人也是中國青年，只要有良好教育，就會強化民族意識，中國讓帝國主義欺侮夠了，誰不盼望國家強盛，結束這近百年的任人宰割的苦難歷史？！

燕嬸同天保、祝娟一下午沒談完，晚飯後接著談，直談到晚上10點，奶孫二人也就無一例外地喜歡天保其人了。臨行時，燕嬸對天保和祝娟說：

“孩子，我喜愛你們，也喜愛你們這個其實不小的小馬隊。我是打定主意扶天保做這一帶抗日指揮官了，可你倆得計劃好，別忘了強龍不壓地頭蛇。我回去叫祝周明早來拜訪，正式邀請你們去合作抗日。你們出場得顯點威風，一是給老鄉鼓氣，二是鎮鎮祝周那小子。”……

現在奶孫倆走在矮嶺上，小保子又說起孩子話：“讓天保叔做我爺爺小徒弟，他就能常去我們家啦。”

燕嬸道：“人家是有文化的青年，對幫師幫徒這一套，興許會反對的。其實青幫這東西如今雜七雜八的挺亂，你爺爺名份上是青幫22輩大老太爺，他當初只不過借幫力反清。你愛天保叔，就要學他人品，一心為國。”

“記住了。”小保子應著，回臉看著小馬隊駐地方向，夜色深沉，一切都在朦朧中。

奶孫二人下了矮嶺，已有一條木船候在河邊。劉穎迎著燕嬸問：“怎麼樣？表嬸。”

“精兵強將。”燕嬸下馬，上船，一面把她的一日見聞說給劉穎聽。船到北岸，兵丁牽走了馬，劉穎領她奶孫倆向蘇家圩南門走。燕嬸又道：

“你這做嫂子的，要講點大賢大德，把心朝娟子那邊偏點兒。要抗日得靠肯抗日的人，你公公只會坐大堂，祝周只會抓小賊，靠他們啥也辦不成。”

“曉得。”劉穎應道，“今早我們把公公說通，成立各縣抗日自衛總會，讓他做總會長，我們說這銜頭同前清道臺差不多，他蠻高興哩。我在上午發了通知，到會的人也快到齊了，以後就請他老人家到太虛中去過官癮，我們放開手腳辦抗日事業。”

“好媳婦，會辦事！”燕嬸誇獎劉穎。

在南圩門外土廣場上，蘇祝周在等候著，問的話和劉穎一樣：“怎麼樣？表嬸。”

“真是一支鐵騎兵！”燕嬸用誇張語氣說，“你小子以後器量要大些，你的隊伍能不能成氣候，就看你能不能容下人家了。娟子跟天保的事，那是男女自由戀愛，你這個做哥的能幫個好忙，人家會說謝；你要是跟你爹一樣，死腦筋，不開通，人家把小馬隊拉起來就走，紅臉關二爺也攔不住，別說你爺兒倆了。”

蘇祝周道：“聽從表嬸吩咐。你老去了一天，談的怎樣，他們提了什麼條件？”

燕嬸以長輩身份教訓說：“人家是正規國軍，你是雜八隊，他要跟你談什麼條件？公務上的事，他來了再說，你明兒一清早就去拜望，表示你開明，你妹婿那邊可是給你預備了一份厚禮。”

“是，聽表嬸的。”蘇祝周口裡這麼應著，心裡卻在想，明天去拜會這無賴？他媽的，我那兩大跟頭加32條人命，難道就罷