第十六章(第1/4 頁)

契卡是一座小鎮，座落在十一區邊境。相隔一條幹涸的水道，與十二區遙遙相望。

水道西南是廣闊的荒漠，沙風常年不息，漫漫黃沙一望無際。西北則是聳立的巖山，形狀各異，高低錯落，組成一副奇特地貌。

小鎮建在半山腰，佈局十分規整，一條盤山路通往山頂，道路兩側建起大大小小的房屋，多為木石結構，牆體和屋頂色彩鮮明。成排的風鈴掛在屋簷下，遇風颳過叮咚作響，成為小鎮獨有的標誌。

契卡鎮的常住居民不超過三百人，流動人口卻超過四位數。源於小鎮獨特的地理位置，常有小型飛船停泊，船員、商人和賞金獵人時常在小鎮出沒，其中三分之一都成為熟面孔。

小鎮居民很擅長做生意，路旁的建築迎街開門，大多是旅店、酒館和商店，甚至還有一家武器店。

這些建築外形樸實，整體結構有些仿古，內部卻充滿了科技感。

為彌補小鎮中人力不足，店中大量使用能源機械，旅館和商店前臺大多坐著機器人，酒館的吧檯後並排四隻機械手，調酒杯翻出各種花樣，銀光閃爍，使人目不暇接。

一門之隔，蠻荒與文明，異常地割裂，卻又無比融洽。

由於靠近荒漠，小鎮白日氣候炎熱，夜間常見沙暴。每逢沙暴來臨，巖山中部就會升起光束，張開透明的防護罩，保護小鎮不受侵襲。

盤山公路的盡頭直達山頂。

為方便飛船停泊，巖山頂峰被削平，建起寬敞的停機坪。停機坪四周架設訊號燈，引導飛船降落起飛，數十年如一日從不曾發生事故。

水月過半，進入火月之前，沙暴變得更加頻繁，小鎮本該迎來淡季，人流逐漸減少。但因一則突來的通緝令，十一區邊境陡然熱鬧起來，契卡鎮迎來一波洶湧的人潮。

鎮子裡的旅館全部住滿，部分商店和酒館的房間都被清理出來，專門接待過路的旅客。

正午時分，烈陽烘烤大地，氣溫急劇升高。

強光籠罩之下，地平線處光影扭曲，海市蜃樓再度出現。高大的建築和雕塑浮在半空，朦朦朧朧，恰似水波倒影，吸引人的眼球。

幻象消散之後，三艘碟形飛船劃過長空，先後飛越過一座座巖山，抵達位於邊境的小鎮。

停機坪上亮起訊號燈，強光穿透空氣，指引飛船在準確位置降落。

三艘飛船呈品字形下降，底部噴出氣流，在落下時掀起一陣旋風，吹得停機坪四周的植被東倒西歪。

飛船降落後，艙門同時開啟，船員們陸續走出艙門。

打頭的是男人身材高大，體格魁梧，全身上下肌肉虯結，充滿了爆發力。左臉橫過一道長疤，無損他的俊朗，反而平添一抹野性和粗獷。

四個男人跟隨在他身後，都是高大挺拔，全身上下充滿了彪悍之氣。

走在左側的男人最為高壯，比同伴高出一個頭，身上穿著堪比抹布的短外套，露出強健的胸膛，棕黑的面板像抹了桐油。

右邊的人包裹得密不透風，還戴著頭套，全身上下只露出一雙眼睛。

中間兩人穿著軍人的制服，肩章、領章和袖標都已摘掉，很難猜出他們曾經服役的艦隊。

五人之後是隊伍中唯二的女性，容貌豔麗，身材火辣。兩人衣著類似，上身勒著一條抹胸，現出結實的腹肌，下-身穿著長褲，褲管包緊大腿。長靴的靴筒高過膝蓋，邊緣鑲嵌鉚釘，在陽光下熠熠生輝。

她們是一對雙胞胎，擁有狼人基因，自出生就在一起，極少會單獨行動。姐妹倆心意相通，配合默契，遇敵時殺傷力驚人。

一行七人走出飛船，依照指引離開停機坪，順著山路找到一間旅館。

這間旅館位於小鎮中心，建築共分五層，其中四層已經住滿，只剩頂層還有空餘的房間。

服務檯後，圓筒狀的機器人來回移動，身體中探出六隻手，分別操控三面顯示屏，忙碌地為旅客登記辦理入住。

排在前面的人離開走廊，輪到一行七人，機械人探出一條手臂，要求他們出示證件，並在服務檯前識別瞳孔和指紋。

“賞金獵人。”

“賞金獵人。”

“錯誤，錯誤。”

七人輪番走上前，開啟通訊器讀取識別卡。

起初一切順利，直到戴著頭套的男人走上前，顯示屏突然閃出雪花，發出識別錯誤的訊號。

機器人示警，旅館主人從房間內衝出來，肥胖的肚子頂出腳尖，活像是一顆南瓜