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聽得出她語氣中惘然，魏王輕嘆了口氣，摩挲了下她的手指：“不要想太多，事情已經過去了。等一切忙完。本王陪你回一趟紹興。”方彥移墓，進祖墳，都是禹叔一手操辦的，為了大婚的事，鳳笙還一直沒回去看過。“好。”鳳笙點點頭，又道：“等從紹興回來，我們開一家書院吧。”“書院？”“你這個皇子難道真扔下一切，什麼都不做了？”當然不是，只是要拿捏住那個度，如果真的什麼都不做，才是把自己的性命交予別人之手，這不是魏王的性格。“所以開一家書院，是個挺不錯的選擇。”魏王和鳳笙啟程去紹興。臨行前，兩人進了一趟宮，向麗妃辭行。看得出麗妃最近的日子，過得還不錯，眉眼都是笑。魏王在宮裡安插的有人，知道最近麗妃正得聖寵。以往麗妃得寵，是基於她的寵愛二十多年不衰，不管宮裡進了再多的新人，建平帝每個月總要來看她幾回。可這回截然與以往不同，這一個多月來，建平帝進後宮的次數也不過十幾次，次次都是來鹹福宮，偶爾還會把麗妃叫去乾清宮伴駕，所以麗妃最近在宮裡風頭正旺。相對比皇后那兒，建平帝已經很久沒去過了，結合太子被廢，坤寧宮的處境很不好。沒少有人舊事重提，說陳皇后扶起來個麗妃，最後竟成了自己的對手。不過那些人傳那些人，個人的日子還是在過，其中酸甜自有自己品嚐。“你們出去一趟也好，最近宮裡宮外都不平靜，別擔心母妃，母妃在這宮裡過了幾十年，知道怎麼才能讓自己過好。”麗妃是帶著笑送走兒子兒媳的，可鳳笙心裡卻有幾分酸澀。“如果有一天，能把母妃接出來就好了。”雖然麗妃一直笑著，可鳳笙能看出她不喜歡宮裡。魏王緊了緊自己手：“會有那一天的。” 因為不趕時間，魏王和鳳笙這一路走得並不快。就渾當是遊山玩水了, 兩人先去了紹興, 從紹興出來又去了趟揚州。當初為了將鳳笙救出來, 魏王自曝其短, 暴露了自己在鹽幫的佈局, 不過有鳳笙幫著開後門，鹽幫轉暗為明, 現在專門負責幫兩淮官鹽店押運引鹽。其實還是那個鹽幫，不過換了層殼，在建平帝那裡也算過了明路。不過其中虛虛實實，讓人分辨不清, 這是魏王慣用的路數，從不會真正將自己隱藏起來，只會露出該露的，不該露的還是藏得嚴嚴實實。就好比勾慶, 明面上升官了, 做了監掣同知，實際上還是鹽幫的龍頭老大。這趟魏王來揚州，主要是見他，而鳳笙則是見禹叔和刀七等人，他們也有很久沒見過了。魏王在揚州有處園子，兩人到後就住在這裡。鳳笙出去不方便, 就讓人給禹叔遞了信, 禹叔過來將生意上的事大概彙報了一遍, 又把最近的賬本拿給鳳笙。對此，鳳笙並沒有拒絕，接下賬本只說抽空了看。她又關心了下禹叔生活上的事，其實這才是她的主要目的。這麼多年來，禹叔一直沒娶妻，跟在方彥身邊侍候他，如今方彥的大仇得報，鳳笙做了魏王妃，兩淮的事他得擔著，註定不能跟在鳳笙身上。鳳笙的意思就是他也該找個知冷知熱的人成家，不圖其他，總歸是個伴兒，要不然太孤單。不過這話不能挑明瞭說，畢竟她只是個晚輩，不過彼此心裡都明白。禹叔只是笑著含糊地說了些話，沒答應也沒說不答應。再往深裡，鳳笙就不好說了，她其實對她爹和禹叔的事，多多少少的也知道點兒，說多了太尷尬。送走了禹叔，鳳笙心事重重往回走。八月的天，揚州的風景正好，這園子裡的景色也是美不勝收。鳳笙路過一個魚池，見裡面的錦鯉活潑得熱鬧，就不免多看了兩眼，剛轉身打算回去，碰見個熟人。是勾慶。勾慶和以前沒有什麼兩樣，穿一身寶藍色的長袍。他面板微黑，劍眉斜飛入鬢，一雙桃花眼似笑非笑，不像是個當官的，倒像是哪兒來的風流公子哥。這是當初鳳笙見勾慶，對他的第一印象，如今依舊如此。勾慶本是噙著笑，看見鳳笙卻怔忪了下，臉上的笑也沒了。一時兩人都有些恍然，不約而同想起當初在鹽幫的事。當初她遭遇險境，臨時亂蒙借用了他的名頭脫身，他洞若觀火，還是幫了她，還幫她演了場戲，暫時保了她安全，只是那次以後，兩人便再未見面。“難道方師爺忘了，我曾說過心悅你。”從初見，這個人就口上花花，一副不正經的樣子，實際上經過那次的事，她知道他骨子裡還是個君子的。也是經過那次，她才知道他是魏王的人。