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方鳳笙和範晉川作為這次破了人命案的主要人員，一直在旁邊等著，就怕衙役問話起來，老掌櫃答不上。誰知人家來了根本不問案，什麼都沒問，就在這兒吃上喝上了，連個多餘的眼神都不給他們。等兩個衙役吃完喝完，滿身酒氣熏天，但也沒喝醉，讓人把陳四和那幾個腳伕提了出來。只有一根鎖鏈，就用來鎖陳四，另外三人自己跟在後面走。“好了，我們就不多留了，轉頭有事再來找你們。”說是這麼說，兩人卻沒挪步。範晉川一直憋著話，這時見人要走了，沒忍住走上前：“兩位官爺不問問案子詳細？就不怕抓錯了人，發生冤案錯案假案？”其中一個衙役用醉眼看了他一眼：“是你是官爺，還是我們是官爺？我們辦事用得著你來指手畫腳？他都已經說找到了真兇，這真兇不也認罪了，如果有事自然會找他的，你操什麼心！”這個他指的是老掌櫃，老掌櫃也一直在邊上陪著苦笑。至此，範晉川算明白為何當初發生人命案，老掌櫃會是那樣的表情。方鳳笙上前一步，笑道：“兩位官爺，我這大哥不懂事，千萬別跟他計較。”這時，方才老掌櫃讓人去拿的銀子也拿來了。他笑呵呵地上前塞進其中一人的手裡，那衙役掂了掂，才用似笑非笑的目光看了老掌櫃一眼。“行吧。不過這有四個人，我們騎了兩匹馬來，也帶不走，你讓人弄輛車跟我們走一趟。”“這不用官爺吩咐，都已經準備好了。”過了會兒，老掌櫃送走人回來，看著方鳳笙兩人苦笑：“這事總算是結束了，就這一場事，差點沒把小老兒折騰半條命去。”“他們這樣，就沒人管管？”範晉川忿忿不平道。老掌櫃捶了捶腿：“管什麼，怎麼管？像我們在這裡開店的，都是沒錢又沒人的，就指著這兒養家餬口。店還能不能開，都是他們一句話的事，別較這個真，較真不過來。”“可這種人命案子，他們問都不問，查都不查，就直接把人帶回去收押，這完全就是瀆職。”老掌櫃苦笑：“方才官爺不是說了嗎？有事再來找。”這個有事的定義，意思可就很多了。老掌櫃走了，範晉川還是怒氣騰騰的樣子。“這些胥吏惰役，就該嚴懲、嚴整。”見他這樣，方鳳笙沒忍住笑了下。“賢弟笑什麼？”“沒笑什麼。就是吧，有些事情可能不會像範兄想的那麼簡單，這些等範兄上任後就知道了。”“賢弟還懂這些？”鳳笙目光暗了暗，臉上還是笑著：“都說是家學淵源了，以前跟在我爹身邊見過不少。這事也結束了，我打算明日就走，範兄你呢？”她岔開話題。範晉川沒有防備：“這麼快就走？”“為了這件事，已經耽誤了不少時間，現在路也幹了。不走，難道在這裡住一輩子？”“可——”“怎麼？範兄還要繼續留？”範晉川看了她笑吟吟的臉一眼，臉色有些遺憾：“我和賢弟一見如故，性情相投，曾暢想過秉燭夜探，拾翠踏青的場景，可惜天下無不散之宴席，心中難免不捨。”“山水有相逢，指不定哪日咱們就在街上遇見了。對了，我這趟的目的地是揚州，範兄你呢？”“揚州？我有數位友人在揚州。這次本就打算先去揚州訪友，再啟程去上任之地。”“這麼說，接下來我們還可同行？”“是極，是極，還望方賢弟接下來多多照顧。”揚州城大街，來往行人如織。千里送行，終須一別。一輛馬車前，方鳳笙和範晉川面對面站著。“此去一別，還不知何時才能再見，愚兄與賢弟相處甚洽，視為知己，思及不能再見，心中萬分難受，還望賢弟日後多多保重，”“定然，範兄也是。”範晉川點點頭，轉過身。不遠處，小七趕著一輛騾車等著他。他向前行了兩步，突然站定，又大步轉回來：“賢弟，愚兄還有件事，不知當說不當說？”“請講。”他先看了鳳笙一眼，不知為何又移開目光，面現些許尷尬之色。“我見賢弟才華橫溢，為人處世有章有法，料想以後前途定不可限量。但需知，業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨，還望賢弟日後多多注意，不可捨本逐末。”“還不知範兄指的是——”“這——”範晉川神色赧然，似有什麼難以啟齒的地方。想了又想，壓低了嗓音道：“賢弟以後與你那兩名書童，還是保持些距離，此等分桃嬉戲之事，蝕人心志，不可見人，又與天道倫常違背，恐會傷了父母之心。愚兄實在不忍賢弟身墜無間，言盡於此，望你好自為之。”