第51頁(第1/1 頁)

“三殿下知道的還挺多。”“你從孫家離開，又用回了以前的身份，不就是為了這個？別怪本殿沒提醒你，這件事不是你能碰觸的，小心引火焚身。”“就算是焚身，也燒的是我自己，就不勞殿下操心了。”“你以為範晉川能幫你做什麼？他自身難保！”鳳笙只感覺眼前一花，整個人又撞在一堵牆上，抬頭，看到的是宗鉞冰冷的眼睛。“賢弟，三殿下，你們這是怎麼了？”迴廊那處，範晉川滿臉疑惑地遠遠看著這裡。“沒什麼，就是偶遇三殿下，聊了幾句今晚的月色動人。”鳳笙往後退了兩步，低頭拱手：“學生就不打擾殿下賞月了。”宗鉞冷著臉，沒有說話。鳳笙經過他時，腳步頓了下：“為何我找範晉川，而不是找殿下您？因為，您從來就瞧不起女人呵。”……鳳笙已經和範晉川走了，兩人邊走邊談笑風生，依稀可聞。一直縮在邊上的德旺冒了出來，小聲地喊了聲殿下。宗鉞冷哼了一聲，轉身大步離開。 連著兩日, 宗鉞的臉色都陰晴不定。德旺小心翼翼, 還捱了好幾通脾氣。這日下面報來訊息, 德旺打死都不去稟報，硬把德財頂到了前面。“殿下，範大人今日離開揚州, 從通揚運河前往泰州。”雖然明面上是報範晉川, 實則是在報方鳳笙，不過現在方鳳笙這三個字，連德財都不敢提。“另, 京中來了訊息, 殿下您也該回京了。”“明日走。”“那方……”宗鉞一眼瞪過來，德財當即不吱聲了。過了一會兒, 宗鉞說：“讓趙卓陽盯著, 她死的時候往京裡遞個信。”“是。”德財退下了，德旺找了個由頭, 也偷偷跟了出去。“你真這麼給老趙傳話？”“不然怎麼傳？”“我看殿下約莫是口是心非, 你要真這麼傳, 等那姓方的女人死的時候再傳話，我估計傳話的那人約莫是個死，你可千萬別害了老趙。”德財嗤笑：“你倒是操心的挺多。”“你說咱們殿下這是怎麼了？天下美人，儘可挑的, 偏偏跟姓方的那個女人較上勁兒了。”見德財不說話, 德旺還踢了他一腳, 問他怎麼了, 直到看見德財看著他背後的眼神。“殿、殿、爺，奴才、奴才……”“備馬。”城外碼頭，揚州一帶水系發達，透過水路可以到達任何地方，也因此當地船業極為發達，碼頭從早到晚都有通往各地的民船、商船。又有無數運鹽船行經此地，堪稱盛景。德旺一路屁滾尿流地騎馬跟在後面，以為宗鉞定是要去碼頭，誰知碼頭就在前方，他偏偏勒緊韁繩停下了。駿馬長鳴，引來路人連連側目。就見黑色駿馬上，男子面色冷硬，滿身尊貴，讓人不敢直視。“回去！”宗鉞調轉回頭，身後的一行人也只能跟著調頭。你說這折騰一遍，到底是幹什麼呢？！不過這話德旺可不敢說。從揚州到泰州，可直接透過‘通揚運河’抵達。通揚運河又稱運鹽河，這條運鹽河貫穿了遍佈泰州的十數個鹽場，給運鹽乃至漕運帶來了無數便利。每逢到運鹽之時，三四條船或五六條運鹽船被串聯起來，組成一個個小船隊，這些小船隊彙集在一起，綿延數十里。船隊從東向西逆水而行，如若風向不適，則千帆發力，舳艫相繼。又或是一隊隊揹著纖繩的縴夫，喊著號子奮力前行。也是走這麼一遭，沿路看盡了這種場面，才讓範晉川和方鳳笙對即將到達的泰州，有了最初步的印象。天下之鹽出淮南，而泰州又是南鹽的發源地。等到了泰州城，又讓一行人大吃一驚。不僅僅是泰州城不像縣，反而比一般的府城更為繁榮，還有那遍佈城中的水網，與利用護城河連通附近數條河流建起的一個個泰壩，以及遍佈泰壩周遭的鹽浦，和數量繁多的鹽商船。不過這一切都和範晉川沒什麼關係，在來的路上，方鳳笙便與他大概的描述了一下泰州當地情形。因泰州鹽場遍佈，每處鹽場都設有鹽場大使，又有泰州鹽務分司及泰壩監掣官署、批檢所等，鹽務自成一套系統，與當地州縣官署分別屬不同。也就是說，這是一個鹽官比地方官更多的地方。範晉川等人到後，便有縣衙的人來迎接。知縣胡南春親自出面，另有縣丞、主簿、典吏等佐貳官作陪。略微做了些休整，胡南春便親自出面邀範晉川去赴宴，方鳳笙這個師爺，自然也要陪著一同。