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裡頭傳來柳九九低低的嚶/嚀聲。守門的宮女都是些未經人事的丫頭，聽著裡面的動靜，面面相覷，紛紛攥緊小手埋著腦袋，無不尷尬。翌日一早。太后從景雲手中接過落紅白綢，欣慰笑開。柳九九醒來時，周凌恆已經去上早朝。景雲幫她梳洗打扮，她望著銅鏡中的自己，微微怔然。她突然有點想糯米和土豆。梳妝完畢，用過早膳，景雲便領著她往慈元宮走。她到的時候，秦德妃、蕭淑妃、唐賢妃已經給太后請過安，正跟太后坐在一起飲茶。柳九九姍姍來遲，蕭淑妃掩著嘴，笑說：“妹妹莫不是睡過頭了吧？怎的這個時辰才來給太后請安？”她不懂這宮中規矩，扭過頭看了眼景雲，然景雲沒有半點反應。房間內氣壓極低，坐在上位的太后，也不似昨日在景萃宮那般隨和，威嚴不語而露。柳九九覺著太后就跟一尊千面觀音似得，時時刻刻都在變臉。當著皇上，對她是一張和藹的臉；然當著其它人的面，對她又是另一張面孔。這樣的太后，讓她心裡沒底。她攥著小手杵在原地，靜靜等待有人說話；這裡沒有人喊她坐，她也不知道要說些什麼，那種感覺尷尬極了。太后一盞茶飲盡，看著她，沉著臉道：“從即日起，就由唐賢妃、蕭淑妃教你宮中規矩；在冊封大典之前，你必須學會宮中禮儀，熟背宮規。”“宮規？”柳九九抬著一張小臉，望著太后。“宮規共有一百零一條，七千八百字，你作為準皇后，必須熟背，日後，才好掌管後宮。”一旁秦德妃溫聲給柳九九解釋。柳九九掰著指頭算了算日子，一臉為難，“這麼短的時間，背熟這麼多宮規，是不是……”“哀家這裡，沒有條件可講。”太后抬手揉了揉太陽穴，半闔著眼睛，一臉倦色，“好了，哀家累了，你們都退下吧。”太后心中明白，將九九交給賢妃和淑妃，她的日子並不會好過。可是想在這宮中生存，哪裡會舒坦呢？柳九九跟著三妃到了芳庭園。嚴冬三月天，庭院裡梅花一簇簇的開，滿庭芬芳，美不勝收。三妃裹了輕裘，在亭中燙酒烤火，柳九九卻穿著單薄襦裙，在外面吹著冷風，被慈元宮掌事姑姑領著學走步子。一板一眼走著，就跟她在九歌館養的鴨子似得。穿著不合腳的繡花鞋，一步一步，柳九九扭捏難受。寒刀刮臉，柳九九凍得雙耳發疼，忍不住抬手搓了搓了耳朵，卻被掌事姑姑一個竹條落下來，疼得她倒吸一口涼氣。教就教，好好教，幹嘛打人啊！柳九九登時怒髮衝冠，一把奪過掌事姑姑手中的竹條，“咔嚓”一聲掰斷，橫眉豎眼，叉腰道：“我爹都沒打過我，你憑什麼打我！”掌事宮女頷首，不還嘴，也不責罵。亭中的唐賢妃和蕭淑妃，相視一笑，攏緊身上的輕裘，小步走過去。唐賢妃聲音親和，“妹妹，這禮儀就得這樣學，你這又是發脾氣，又是欺負掌事姑姑的，如此蠻橫跋扈，傳到太后耳中總是不好，你且跟著莫姑姑好生學。”“我沒欺負她，是她先拿竹條打我。”柳九九突然被冠上“囂張跋扈”的名頭，心裡委屈。被一個宮女拿著竹條打，她心裡自然不好過。明明是這宮女處處針對她。怎麼反倒說起她囂張跋扈來了？“妹妹莫不是想放老虎來咬我們吧？我和賢妃妹妹可沒想傷害妹妹，你可別向對文妃那樣對待我們。”蕭淑妃拍著胸脯，表示害怕。唐賢妃跟著掩嘴一笑，笑聲讓柳九九起了一身雞皮疙瘩，“妹妹，我們可是領了太后懿旨，在此處守你學規矩，你這是學也得學，不學也得學。”她給身邊宮女遞了個眼色，宮女立馬遞上一根拇指粗細的棍子，“這根棍子，是太后親自賞的。”她將棍子遞給掌事姑姑，吩咐道：“繼續教。”說罷，領著蕭淑妃又回到亭中烤火。柳九九看了眼趾高氣揚的二人，氣得牙癢癢。她正發愣，掌事姑姑一棍落下來，“繼續學。”她白皙的面板上立馬印出一道紅印子。身上本就被凍得肌膚髮疼，這麼一棍下來，疼得她朝後跳了一步。這才剛剛開始學，她就捱了兩棍子，這要是繼續學下去，還不得被打個半死？就在她晃神間，掌事姑姑又是一棍落在她屁股上，疼得她直叫娘。柳九九的脾氣一時半會改不了。當慣了老闆娘，周凌恆又對她百般討好，她哪裡受得了這委屈？再者，昨夜她跟排骨大哥已經做了比親親更為親近的事，跟排骨大哥也是實際上的夫妻，憑什麼要被這群女人欺負？這群女人……是她的情敵！她眼睛裡直冒火，一把奪過掌事姑姑手中的棍棒，攢勁兒扔進湖裡。隨後叉著腰，趾高氣揚站在石凳上，居高臨下道：“教人就教人，做什麼要打人？！我雖然皮厚，但哪裡經得住你們這般打？”蕭淑妃和唐賢妃走過來，一臉好笑打量她。秦德妃坐在亭子裡，全程未參與，也未說一句話，只隔岸觀火。秦德妃見柳九九這樣，不由搖頭。這唐賢妃和蕭淑妃等的，不就是柳九九無理取鬧，惹太后發怒麼？柳