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“這……”鄧琰語塞，居然不知該如何安慰糯米。這個事情乍一聽，的確是陛下的錯。且不說皇后臨產腹疼，單提皇后大著肚子，陛下也不該讓皇后下廚做糖醋排骨。這件事，他必須出面阻止。連著幾夜不眠不休的周凌恆，蓬頭垢面跨出門檻，同鄧琰打了個照面。周凌恆看見鄧琰，鬆了口氣，招呼他：“你來的正好，你的輕功比朕好，你現在立馬背皇后去廚房。”鄧琰不明所以，瞟了一眼被幾名宮女扶著的柳九九。她挺著肚子，被腹痛折磨得臉色慘白。他拉著周凌恆往邊上走了一步，小聲道：“陛下，皇后懷胎不易，這種時候，就別讓她下廚吧？”他頓了頓，又補充說，“如果冷薇懷孕，別說讓她下廚，就是連洗腳水，我也不會讓她給我端。”周凌恆明白他的意思，但他跟剷剷心靈相通的事，他又不能同旁人說。他思前想後，不打算解釋，吩咐宮女扶柳九九去廚房。鄧琰見他一意孤行，忽然猜測，或許陛下喜歡的不是柳姑娘這個人，而只是喜歡她做的排骨？因為周凌恆執意讓柳九九下廚，景萃宮雞飛狗跳。正在其它宮殿當守的土豆，聽聞此事，未受詔令跑來景萃宮，差點拔劍砍了周凌恆。若不是鄧琰攔住，將他給綁起來，或許他會落一個弒君的罪名。糯米想著小姐一邊忍著腹痛，一邊炒排骨，心口針扎似得疼。她抱著被五花大綁的土豆，在廚房外哭的梨花帶雨。大概過了半個時辰，柳九九若無其事挺著肚子從廚房走出來，挺直胸板，精神煥發，就跟變了個人似得。土豆糯米震驚，小姐進廚房炒個糖醋排骨，肚子就不疼啦？他們還沒來得及問，就見臉色慘白的周凌恆被抬出來，他捂著腹部吆喝“回乾極殿，回乾極殿”！大家看不明白，皇上這是怎麼了？進廚房吃一頓糖醋排骨，出來怎麼就跟要生孩子似得？糯米暗自“哼哼”，活該活該，報應報應！大家還沒想明白，鄧琰已經扛著周凌恆回了乾極殿。柳九九額頭上還浸著一些汗珠，綠豆大小。她做糖醋排骨，周凌恆吃排骨，兩人再次心靈相通，周凌恆替她承擔了腹部所有疼痛。在寢宮時，周凌恆攥著她手說：“剷剷，朕來替你疼。”上一次周凌恆替她受月信之疼，足足七日，要死要活的模樣她仍舊曆歷在目。這一次替她受臨產腹痛，他……受得住嗎？周凌恆不管這個，執意要替她疼。回到內殿，柳九九仍坐立不安。她在廚房時，將餘下的糖醋排骨放進蒸籠裡，利用灶裡的微火保著溫，是以糖醋排骨現在還熱乎著，她跟周凌恆還能隔空說話。她讓太監宮女都退下，只留糯米一人在外守著。她隔空問周凌恆：“排骨大哥？你怎麼樣？受得住嗎”乾極殿內，周凌恆正抱著枕頭趴在龍榻上，疼得面色慘白。他緊緊攥著被褥，生生將上好綢緞給撕開，半晌憋出一句：“朕是男人！不……啊……疼！”柳九九聽著他的聲音，似乎能感覺到她撕心裂肺的疼，她實在不知說什麼好，只好安慰說：“那你……好好休息，或許過了今兒，我就不疼了，你也不用疼了。”周凌恆抱著枕頭，憋足力氣“嗯”了一聲。鄧琰見陛下躺在榻上自言自語，完全不知是什麼情況，忙吩咐小安子去叫太醫。周凌恆終於受不住這種疼痛，一腦袋撞在床榻上，讓自己暈過去。柳九九聽他不再說話，便不再打擾他，自顧自躺下午休。現下是玄月，白日悶熱，夜裡寒冷。午後窗戶敞開著，縷縷清風鑽進來，透著絲絲涼爽。她十分愜意地枕著瓷枕，摸著肚皮感嘆：肚子不疼的感覺，真好。闔上眼，她明明很疲睏，卻沒有半點睡意。沒過多久，屋子裡逐漸變得悶熱，心裡莫名覺得發慌。她起身，衝著外面喊了聲“糯米”，半晌無人應答。一般這個時候，糯米都會坐在外面的貴妃榻上守著她，今兒怎麼沒聲響？是跟她一樣過於疲睏，睡著了？她挺著肚子慢吞吞起身，跟前突然閃過一個黑色身影。等她緩過神，那身影在她跟前站定，居高臨下打量她。她抬起頭，看見那張臉，張嘴愣了好半晌。周澤神色冷淡，語氣陰沉：“他若真的喜歡你，就不會讓你在這種時候下廚房。柳九九，跟我走。”“……”柳九九挺著肚子坐在榻上，啞口無言。好半晌，她才低頭揉著太陽穴碎碎念，“幻覺幻覺。”周澤一把擒住她臃腫的手腕，俯下身道：“跟我走，那樣的男人，不值得你跟他一輩子。”柳九九呆呆看著他，用力甩開他的手，忍不住罵詈道：“你有病啊？他待我再好不過，世上沒有比他待我更好的人！”說著，她哆哆嗦嗦伸手去摸枕頭下的菜刀，周澤突然一聲暴吼，嚇得她身軀一震，抖了一下，差點從榻上摔下來。“我都替你心疼！”周澤怒不可遏，說道，“你疼成那樣，他卻讓你下廚做糖醋排骨？他安的什麼心！我看，他喜歡的不是你的人、你的心，而是喜歡你做的菜罷了。”柳九九目瞪口呆，好半晌，才說了句：