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周凌恆看著眉飛色舞的柳九九。——好一招栽贓嫁禍，這手段雖無賴，但也不妨一試。翌日一早，柳九九叫上秦德妃、唐賢妃、蕭淑妃一起去御花園遛虎。柳九九牽著齊北虎領頭走著，三妃和宮女太監們縮在後頭，侍衛舉著刀阻隔在中間，以防齊北虎發狂傷及無辜。柳九九慵懶地邁著小步子，牽著老虎在前頭悠哉悠哉，時不時扭過身招呼三妃：“你們倒是走快些。”偶爾用手掩著嘴，裝作不舒服，矯情道：“今兒我怎麼老想吐……”呃……她是真的有點想吐。大概瓜子仁吃多了？膩著了？糯米緊跟侍衛身後，望著自家小姐，關切問道：“小姐，您是不是瓜子仁吃多了？難受就別吃了。”“……”柳九九神色糾結，牽著老虎繼續走。唐賢妃面部微抽，小心翼翼邁著步子，神經隨時隨地保持緊繃狀態，只要老虎一發飆，她即刻將一旁的德妃扯過來，推上去，拔腿抱頭往回跑。秦德妃仍是一副波瀾不驚的溫婉模樣，她隱隱覺得，柳九九帶她們出來，不僅是遛老虎這般簡單。一行人行至御花園，齊北虎懶洋洋趴在草坪上沐浴春光，柳九九召集三妃圍過來，一起賞早春的花，三妃一臉不情願地挪過去，盯著一旁趴著的齊北虎心驚膽戰。柳九九裝模作樣抬手捂嘴，作乾嘔狀：“今兒怎麼想吐呢。”唐賢妃見她想吐，嫌棄地颳了她一眼，往後退了一步。秦德妃裝模作樣關切道：“莫不是受了風寒吧？”蕭淑妃倒是真關切，拉著她的手擰著一雙小眉頭問道：“吃多了還是怎麼著？要不要找個太醫瞧瞧？”唐賢妃見蕭淑妃對皇后那般殷勤，不甘落後，忙笑臉迎上，從蕭淑妃手裡搶過柳九九那雙軟弱無骨的小手，攥在自己手裡，臉上擔憂神色做得十分誇張。她瞪了一眼蕭淑妃，苛責道：“蕭淑妃，皇后乃千金之軀，身子不適當然得請太醫，這還用得著問嗎？”她轉過臉吩咐貼身宮女，“春喜，去，請杜太醫來。”柳九九緊咬著自己嘴皮，巴掌小臉憋得慘白無血色，她抬眼望了唐賢妃一眼，隨後白眼一翻，身子朝後一仰——暈了。她厚重的身軀毫無徵兆地砸在虎背上，砸得齊北虎五臟翻騰，疼得仰起頭哀嚎一陣，跳起來，馱著柳九九圍著御花園跑了一圈。齊北虎起身咆哮、狂奔，嚇得糯米小胖子三兩下爬上樹，唐賢妃也嚇得抱著樹往上爬。爬到半截滑下來，急得四肢發軟；秦德妃同蕭淑妃尚算鎮定，躲在侍衛身後才最安全。待齊北虎消停下來，侍衛將柳九九從虎背上抬下來，送回景萃宮。皇后暈倒，三妃責無旁貸，只得守在景萃宮，等她醒來。一直日暮時分，景萃宮傳出有喜，唐賢妃秦德妃錯愕之餘，還不忘進去說恭喜。周凌恆正和幾位大臣在尚書房談公事，小安子便帶著皇后有喜的訊息匆匆趕來。當著幾位大臣的面兒，周凌恆裝模作樣站起來，一副驚喜之色：“皇后有喜了？”小安子應道：“是，今兒早皇后娘娘在御花園暈倒，經杜太醫診治，是喜脈。”幾位大臣面面相覷，心嘆這喜脈來得巧，早不來晚不來，偏偏在他們提議立南王為太子的這關鍵時刻來。雖然知道柳九九是假懷孕，周凌恆還是匆匆趕去景萃宮探望。到了景萃宮，他瞥見三妃在門外杵著。乍一看，他發現這三人居然瘦了不少，三坨五花肉都有瘦的趨勢。尤其是秦德妃，若不是見過她瘦的模樣，他差點認不出。秦德妃一抬眼，同周凌恆對上，二人四目相對，在旁人眼中成了“暗送秋波”。周凌恆心中納悶，是近日宮中伙食不好？秦德妃怎麼瘦成了這個猴樣？臉紅的跟猴屁股似得。嘖，真難看！呼，趕緊去看剷剷“洗洗”眼。秦德妃為了能瘦，一日三餐皆是粥，除喝粥之外，還另外服用杜太醫開的瘦身良方。被周凌恆那般一打量，秦德妃頓時覺得，近日的折騰值了，至少陛下多看了她幾眼。走進內殿，太監宮女、太醫紛紛跪下，異口同聲跟他說恭喜。周凌恆坐到榻前，將柳九九扶起來，這才發現她臉色不太對。他屏退左右，留下杜太醫，問道：“杜太醫，皇后這是怎麼回事？”杜太醫回道：“回陛下，皇后體虛，又懷有身孕，所以精神不振，吃幾副補身子的藥，調養一段時日便好。”聽了太醫的話，周凌恆有些不解，這裡沒有旁人，太醫還這般一板一眼，演給誰看啊？他瞥了眼太醫一眼，“杜太醫，這兒沒旁人，就朕和皇后，你說實話，皇后到底是怎麼了？”杜太醫微怔，跪下磕了一個頭，又道：“回陛下，皇后確實是因懷孕體虛暈倒，臣不敢妄言。”周凌恆還想再說什麼，一隻軟綿綿的小手探過來，扯住他的袖子，輕輕一拽，聲音綿軟如酥，“排骨大哥，真的有小排骨了。”“嗯？”他望著柳九九那隻小手，一顆心怔住，隨後又似團冰雪融化開。他以為是自己聽錯了，扭過頭看了眼太醫，又帶著疑惑腔調“嗯”了一聲，挑挑眉毛，挑挑嘴角。——朕沒做夢