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開啟策論的題目，只見上面寫著：“如保赤子，心誠求之”，後面的還跟了一段解釋“保民如保赤子”“以赤子之心求治國之道”。（注1：引自《文史雜談》）竟是一道要求試子們寫治國之道的文章，上次聽鄭光講這次的主考官是黃次輔，那麼這道題目十有八九就是他所出。就算不是他所出，那麼至少也是得到黃次輔首肯的。此人的事蹟林清在邸報中也看到過幾次，大部分都是對他歌功頌德，尤其是三年前解決了黃河水患一事，是他全權操辦，解救了萬千生民。雖然邸報上沒有詳寫，但是從雲天書院的一些學子中聽到的訊息，竟是他的很多做法都與林清所想不謀而合，那時候林清是對此人有幾分欣賞的。但是後來在古北鎮上親眼目睹了黃次輔的親弟是如何逼死了一個鮮活的生命，雖然他們兩個是兄弟並非同一人，但是林清覺得若是沒有仗著黃次輔的盛威，那黃友生會這麼囂張跋扈嗎？故而對黃友仁的感官也差了許多。如今見他出的題目如此為國為民，倒是讓林清再一次對這個人產生了一絲疑問：究竟只是他治家不嚴，才發生了黃友生那樣的事情，還是他就是表面偉光正，實則內心小人之人？思緒飛了一下，林清又馬上拉了回來，此刻不是去想黃次輔為人的時候，還是將心思先放在這道題目本身吧。想要聽取治國之策，林清心中對這個時代、這個政體有很多的看法，發現了很多的弊端：比如說廕庇制度，比如說如今地方官員之間行賄受賄嚴重，比如說學子只重書本，不重實操等等。只是林清牢記了楊致知的一番話，如今還言猶在耳：“飛卿，你總是有很多想法都非常超前，就連我也多有不及。只是要排除積弊，不是一朝一夕之事，也不是一篇策論就能做到的事情。你有想法抱負是好事，但是有些想法你可以示人，會得到眾人誇讚，有些想法你卻只能隱於腹中，除非有朝一日你有足夠的實力了，否則堅決不能訴諸於口！”林清明白，所謂的不能訴諸於口的想法，是動了大部分官員、世家利益的一些看法。這樣的看法寫在了文章裡，不管文章多精妙，都不可能讓他入仕途，因為這就是代表了他的政治主張，是他們未來的政敵，這樣的人，為什麼要取？這策論，絕不是簡單的幾句歌功頌德就能入考官的眼的，既要針砭時弊，又不能寫出太超前、動大家利益的觀點，所以林清也是狠下了一番功夫，才將大綱寫完，只待明天填完細節，做完試帖詩，那麼 閱卷等林清回到狀元樓時，卻根本沒有看到柳澤旭，只看到面色疲憊不堪的王英傑從客棧外面走進來。王英傑看到林清正在柳澤旭的房門口焦急地轉圈，就知道林清也曉得發生了什麼事情，當下也不多言，拉著林清就到他的房間，吩咐小廝把準備的吃食端上來。“先吃點東西，澤旭沒什麼大事，我們先填飽肚子，我再和你說詳情。”說完就就著一些小菜和一碗青菜粥吃了起來。林清也是累極，肚子早就餓的不行，此刻便也顧不得其他，胡亂地跟著吃了兩碗粥，這才放下碗筷看著王英傑，等待他說明原委。王英傑重重地嘆了口氣，這才把柳澤旭的現狀告訴了林清：“一開始我也不知道澤旭發了高燒，還是我家書童告訴我這件事。如今澤旭他高燒不退，已經送回了柳府修養，估計這次會試的後兩場不能再參加了！”林清心中雖然已有猜測，但是聽到柳澤旭高燒不退還是非常吃驚和擔憂：“怎會如此？我們已經準備了這麼多衣物，平日裡澤旭也最是注重鍛鍊和養生。你我都沒事，澤旭怎麼會一病不起？”說到這裡，王英傑臉上的表情也是變得憤怒起來，沉聲道：“說來說去，還是澤旭人太善良了！這次考試，坐在他隔壁的一個舉子穿的衣物少，半夜連連打噴嚏，一直央求兩邊的試子借一兩件單衣給他禦寒，還連連說過一會兒就還回去。澤旭聽到那人牙齒都打架了，心裡不忍心，趁著天黑就把自己的三件單衣遞了過去。誰知那人借了之後一聲不吭，任澤旭怎麼要回衣物就是再也不還。第二天夜裡雨下大了，他正好坐在一個角落正對著風口的位置，不斷有雨水刮進去，熬到今天已經是撐不住了！幸虧柳府已經有大夫及時去救治了，人沒什麼大礙，只是這次會試，哎！”王英傑重重地談了一聲，心裡也不是滋味。柳澤旭一向是他們幾人中性子最好、人也是最柔和的，最是聽不得別人相求，老好人一個。這次可是吃了大虧了！林清聽到柳澤旭身體無大礙，心裡略略放了放，俗話說留得青山在不愁沒柴燒，只要人沒事就是最好的。只不過這次確實是遇上人渣了，希望他能引以為戒，改掉他身上不懂拒絕的毛病，否則以後這種事還會找上他！很多時候，不懂拒絕的人，總是在憋屈著自己，成全著別人，以為能落別人一聲謝謝，可有時候遇到一些不知感激的人，他們只會說你蠢！林