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步溪客輕聲道：“好, 好, 那我們換一個地方靠。”他把晴蘭抱在懷裡，拍著她的背, 哼著賀族的小曲。本以為這樣她會滿意，結果晴蘭又醒了, 提意見道：“硬！不舒服。”步溪客好笑道：“連這裡都嫌硬, 那你還能躺在哪兒？我渾身上下也就胸懷最柔軟了。你說吧，你想怎麼躺？躺床上嗎？”好半晌，晴蘭才道：“不要, 就躺在這裡。”“好。”步溪客笑道，“小姑娘你意見一日比一日多了……”晴蘭哼了一聲，睡著了。步溪客摟著她，拿起桌案上的書信，提筆幫晴蘭寫了下去。晴蘭孕期嗜睡，做什麼都能睡著，有時吃著飯，能舉著筷子閉上眼睡著。步溪客覺得新奇，問嬤嬤：“這是什麼說法？難道是要生一個喜歡睡覺的孩子？”嬤嬤道：“哪裡有什麼說法，有身子的都這樣。”步溪客打趣道：“咦？我以為你們皇都什麼事都有規矩說法呢。”嬤嬤噎了一下，回神，決定不接步溪客的話，一邊收拾飯菜，一邊自言自語道：“阿彌陀佛，殿下近日喜歡吃著醃蘿蔔。”步溪客道：“我做的，挺合她口味的。”嬤嬤取來餐筷嚐了一口，讓旁邊的人記下：“是酸甜口的。”步溪客又問：“嚯，這是有什麼說法了吧？”嬤嬤答道：“能推男女。沒顯懷前，沒法看肚子模樣，靠餐點喜好推測……”步溪客道：“我看，多半不準。”他指著那道醃蘿蔔說道：“這菜，她之前也愛。你要想問男女，還不如問我。”嬤嬤又是一噎，心道，問你能問出啥來？你又不知道。步溪客取出占卜用的器具，一道道擺好，說道：“今日，我們來推個卦。”嬤嬤停下了手中的活兒，震驚地看著步溪客燒蓍草，點水，燃香，紅繩繞指，口中念著她聽不懂的賀族話，拜了拜，香燃盡後，水在中間的沙盤上顯了個型，彎彎繞繞，似龍翔於天。嬤嬤忙問：“如何？”步溪客直愣愣盯著那個型看，好久之後，他道：“和蘇先生說的一樣。”嬤嬤見他神情嚴肅，再次追問。步溪客回頭一笑，說道：“可能是個男孩兒。”晴蘭眉頭動了動，醒了過來，她在睡夢中只聽了個大概，隨口問道：“什麼男孩兒？”步溪客擺手道：“管他呢，總之，是大吉之兆。”正說著，只聽門外傳來疾跑的腳步聲，驚飛了枝頭湊成一串取暖的黃腹鳥。步溪客猛地回頭，在皎皎進來之前，抬手畫了張符，飛到皎皎身上：“定！”皎皎整個人靜止不動了，愣了愣，她似是明白怎麼回事，輕手輕腳走進來，規規矩矩問了好，然後輕聲細語道：“哥，我來看公主姐姐。”和她一起做功課的江樓跟了進來，有了皎皎前車之鑑，江樓非常有眼力見的靜靜行禮問安，之後，他拉著皎皎乖乖做到一旁。皎皎說：“生了嗎生了嗎？還有多久？”晴蘭嘆了口氣。步溪客腦殼疼，忍住怒火，說道：“還早著呢，你每天都來問，煩不煩？！”皎皎：“哥誒，我有個疑惑，想問問哥哥。”步溪客直覺到這應該不是個好疑惑，然而他還是接了她的腔：“你說，最好是個正經問題，不然看我以後還理不理你！”皎皎問道：“據我觀察，那些哥哥姐姐成婚之後就會有孩子，孩子到底怎麼來的？成婚後，狐神悄悄發給你們的嗎？那是不是，發給你們之後，就在姐姐們的肚子裡，一年時間，從狐球慢慢褪毛消尾巴，變成人後才能出來？”妹妹的問題太深奧，步溪客一時無話。晴蘭張了張口，發現自己也解釋不清，只好閉嘴不言。夫妻倆陷入詭異的沉默，皎皎看看這個看看那個，一頭霧水。樓小七扯了扯皎皎，小聲說道：“不是一年吧……”“就是一年。”皎皎道，“你看他們都是成婚一年之後孩子出世的！”樓小七道：“那你呢？你就不是成婚一年後出生的吧？我也不是啊，我哥比我年長十一歲。”皎皎愣了許久，恍然大悟道：“原來是這樣！第一個孩子是成婚一年後出世的，剩下的孩子就隨便來，我猜是這樣的……”她像是發現了天下的至高真理，興奮道：“新人成婚後，就會到狐神那裡說，我們成婚了。然後狐神就會挑一個狐球，下山來找到你們的住處，把狐球給你們……至於以後有的孩子，比如我吧，那肯定是狐神有一天下山玩，路過我家門口，發現我家老大不乖不聰穎，爹孃嫌棄得很，於是大發慈悲，又挑了個狐球給我爹孃……”步溪客威脅道：“皎皎，你是想被我團成球扔出去，還是自己麻利點滾走？”皎皎眼前一亮：“看來我說對了！！”於是，皎皎這個狐球被步溪客扔了出去，恰巧被來探望的万俟燕接了個正著。步溪客道：“娘，快把她退給狐神吧，有了她，我才知道頭疼是什麼滋味。”万俟燕：“讓你頭疼的還在後頭。”步溪客一想也是，晴蘭肚子裡這個，若運氣不好，指不定是第二個皎皎。步溪客只好寄希望於虛無縹緲的狐神：“那就……求狐神慈悲，寧可要小七這樣的，