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“我家三代忠臣, 家中親族所剩無幾，先帝怕我們帶著家兵與月犴合謀，南下取皇都，那些年幾乎每個月都有封賞，甚至還要把長公主下嫁到燕川，雖然父親拒絕了，但我們卻用血肉證明了忠心。你皇兄也一樣，但形勢不同……晴蘭，北境即將迎來和平，到時候，手握三十萬兵將的我們，再忠心，也敵不過帝王疑心，所以，我娶了你，我們的忠心，看起來也更可信了……”“說來說去，你的意思是假若皇兄不讓我回去，你顧忌你身上掛的那個忠心，不會來皇都把我搶回去？”步溪客慢慢道：“若是真有這一天，我會離家拋姓，隻身到皇都，和你在一起。燕川步氏無論何時都不會背叛大梁，而我，無論何時都不會讓你與我分離。”晴蘭捂臉哭了起來：“你只是嘴上說說而已，只說無論何時不會與我分離，可天亮後，我就要與你相隔千里。”“傻姑娘。”步溪客摸著她的頭髮，“你是回去看望母親，這不是分離，我和你在一起，心都給你了，哪裡還能分開？”第二天醒來後，身旁無人，晴蘭恍惚中以為自己太過想念，做了場有他的夢。等再次啟程後，車後傳來清脆的馬蹄聲，晴蘭撩開車簾，對上步溪客的一雙溫柔眼。“我就知道，那不是夢。”晴蘭說，“囉哩囉嗦的，那麼多道理，絕對是你。”步溪客彎起眼睛，悠悠策馬上前，與車並行：“自然不是夢，殿下醒了之後，竟然沒發現兒子不在身邊，若要是夢，一早起來，你身邊應該是一隻狐球。”“呸，你才是一隻！”“哈哈哈哈……”步溪客彎下腰，挑了挑她的下巴，看向車內，打了聲口哨，“狐球，到了皇都，可不要忘了爹。”狐球壓根沒理他。步溪客罵道：“小沒良心的。”晴蘭道:“放心吧，我會天天想著你，只要我想著你，狐球也不會忘了你。這麼晚了，不回去嗎？”步溪客收起笑意，搖了搖頭，沉默半晌說道：“再送送你。”燕川驃騎將軍，無令不得入關。他只能送她到燕門。“既然皇上讓你回去，一路上自然會有人照料。”步溪客強裝無事，語氣淡然道，“想寫信就寫，我等著你的信……走吧，我就送到這裡了，替我向太后皇上問聲好。”“有什麼需要的嗎？”晴蘭問，“糧草棉衣鐵器……有什麼想要的就告訴我，我向皇兄要。”“小友嫁了人，胳膊肘就往外拐。”步溪客逗道，“皇上指不定要在心裡這樣罵你。”晴蘭：“步溪客。”步溪客垂下眼，再也笑不出了。前來接晴蘭的官員們遠遠站在隘口等著。步溪客下馬，鑽進車內，抱住了晴蘭。兩人沉默很久。“會沒事的。”步溪客說，“很快就會回來。”他抱住狐球，親著狐球的額頭：“小沒良心的……要去皇都了，記得乖乖守規矩，不要讓你娘煩憂。”“他知道什麼！”晴蘭道，“傻乎乎的。”“他知道的。”步溪客道，“我家的男人，生來就知道守護家人，他身體裡也流淌著這樣的血。晴蘭，三年了……燕川無拘束，回去後，你若覺得煩悶，就給我寫信，不會很久的……”說到這裡，步溪客頓了一頓快速接上：“太后一定會平安無事，答應我，早點回來。”“知道了。”步溪客笑了笑，放開她，又低頭猛地吻住她的嘴唇。“不會很久的。”他說，“會永遠平安。”燕門分別時，晴蘭哭了，狐球到底不是什麼都不知道的鐵豆，似乎明白父親不會再跟來，小狐球也癟著嘴，眼淚汪汪揮著手。步溪客笑了一下，略有些苦澀。等再也望不見車馬揚塵後，步溪客掉頭回雅明。他走得很慢，人和馬都有些沮喪，無精打采。步溪客揉了揉馬頭，笑道：“打起精神來，為了她，我們誅滅月犴，掃清北境！”鞭子聲清脆，馬飛馳起來。半個月後，晴蘭回到了皇都。沐浴更衣後，晴蘭見了皇兄。三年多未見，皇帝瘦了許多，也老了許多，明明正值盛年，卻兩鬢星白。皇帝招招手，讓晴蘭靠近些，對比畫師送回的那副畫像，看了許久，道：“嗯，是我的蘭兒不錯。”晴蘭笑道：“皇兄！”“這些年還好嗎？”皇帝眼中有淚，臉上帶著笑，“讓你受苦了。”“我很好。”晴蘭道，“是皇兄……這些年辛苦了。”“唉……”皇帝苦笑，“果然還是蘭兒心疼我，知我辛苦。”“母后怎麼了？”“……”皇帝微微頓了頓，道，“倒無大礙，只是一日突然發夢，醒來哭著說想你了，鬧多了胸口發悶，沒食慾，有幾日起不來身，太醫說是心病……”“我去看看。”“倒也不急。”皇帝笑道，“這會兒見了廷耀，估計來了精神，顧不上你。你啊，多跟皇兄說說話。”他嘆了口氣，雙手背在身後，慢悠悠說道：“蘭兒……你遠嫁三年，朕……失了四子，朕的皇兒啊……”“……皇兄。”晴蘭眼眶紅了。皇帝擺了擺手，背過身去緩了會兒，道：“還沒見朕的外甥，走，一起到母后那裡。”晴蘭扶著他，垂頭慢慢走著。皇帝輕