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，頭臉深深埋在她肩窩裡：“我知道凌家對你很重要。三天，三天後我立刻就走，好不好？”

長纓聽他聲音響在耳邊，神思有些恍惚。

她道：“如果那麼想跟我一起走，為什麼你不能現在走呢？”

她也不知道為什麼會這麼說，明明不守信用的那個人是她。

但抱著她的霍溶卻漸漸鬆手了，他沒有能回答上來。

“鈴鐺！”

遠處傳來凌淵的呼聲。

長纓回頭看了眼，再看向霍溶，良久，她垂下眼簾：“那我先走了。”

說完她收回目光，轉了身。

霍溶佇立原地望著她背影，彷彿沒了生氣。

馬蹄聲遠去，原野裡很快恢復寂靜。

幾隻歸林的倦鳥在前方樹梢停了停，旋即又往前飛去，漸起的暮色裡，終於連殘留的痕跡也不再有。

“爺！”

佟琪趕到，馬未停穩即下來，連滾帶爬地到了他跟前：“爺！少夫人呢？”

霍溶默然立著，仍在望著前方。

“爺！您說話呀！”佟琪有點慌。

霍溶緩緩收了目光，恍惚之間笑了下：“我以為她心最軟的。原來不是，她心如鐵石。”

佟琪怔住，轉而道：“那咱們可以追啊！烈女怕纏郎！您看最近情況不是好多了麼！”

“沒有用的。”霍溶道，“在她心裡，我永遠不如凌家來得重要。即便此番沒有衝突，他日也會有的。”

她是對他沒感覺麼？是他的努力不夠麼？

不是的。

無論讓她怎麼取捨，也許，她都只會選擇凌家。

……

凌淵遠遠望著長纓走來，原本就不怎麼顯紅潤的臉色此刻變得跟天際的浮雲一樣白。

他下了馬，替她牽住韁繩讓她上去，問她：“沒事吧？”

“沒事。”長纓扯了下嘴角。

低頭的當口，眼裡卻似有什麼掉落在馬上，瞬間沒入草尖隱匿不見。

凌淵收回目光，沒再說話。

前路暮色漸濃，再努把力，他們能趕在下個城廓住店了。

但，她居然為霍溶哭了。他想。

故人依舊

抵達京城的時候是初一上晌。

七月的陽光熱辣地灑在地面上，城門外驛道上操著燕京口音的百姓已經比比皆是，路兩畔熟悉的景物也逐步在喚醒長纓對這座城廓的記憶。

時別多年再度歸來，長纓心裡開始翻江倒海，她索性放了簾子，閉眼坐直。

片刻她又睜開眼，喚了停車。

凌淵就在車旁，車停了他還往前走了幾步，回頭看了眼，然後勒馬倒回來。

長纓下車道：“我們在這裡分道吧。”

凌淵這一路維持了十來日的溫和瞬時散去：“分什麼道？郭蛟會直接帶你去侯府。”

他是欽差，還朝時會有官員在城門口迎接，長纓不便與他一道，但可以先走。

“不了。”長纓道，“我已經讓秀秀幫我看好了宅子。找客棧住兩日，收拾收拾就能住進去了。”

“你”

“遲些我會去見姑母的，但眼下我還沒準備好。”長纓攥著手。

這個時候怎麼能去凌家？眼下還沒進城，當年那些事兒就已經爭先恐後往外冒出來，她連進城之後能不能保持平靜都沒把握，這個時候去凌家，她能說什麼？

她還有著一個不光彩的身份，京師裡有無數的人等著衝她吐唾沫，就憑這些，她就已經處在被動。

要想不亂陣腳，從眼下開始，她就需要打起十二分精神來投入這場較量，她不會，也不願意再以當年孤立無援束手無措的形象出現。