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長纓順勢便走了出來。

出了保和殿，看看天色，距離開宴還早。

又想起說凌夫人也來了，一顆心便有些按捺不住。

當年她由姑母親自從西北接回來，那些年不知道挨著她睡過多少個夜晚，她又怎麼會不想她？

不過是因為凌家那道門檻她沒有勇氣邁，凌家裡頭的一草一木她皆不敢觸目罷了。

眼下人就近在咫尺，她即便不能上前看，總歸也得遠遠觀望一回吧？

她站了站，便往坤寧宮去。

長纓以官身出席，一路過來引起不少人側目。

宮裡沒有皇后，今日整個殿都被收拾出來用作宴廳。女眷們級別高的去了後宮陪太后和娘娘們說話，餘下的只有二三品命婦。

在座都熟，長纓讓紫緗先進內看看，紫緗說人不在，她便打算殿外找個地方等等再來。

“沈瓔？”

走到避蔭長廊下，面前就有人來。

長纓抬頭，來人正是秦希雲，四年不見，她模樣竟然變了很多，原先也算是閨秀裡的標緻人物，可如今這初入秋的天氣裡，卻厚發覆額，神情陰狠，透著鷙戾之氣。

算起來她也不過十八九歲，卻如同深閨裡熬不出頭的怨婦一般了。

“還真是你！”秦希雲輕哼了下，露出譏誚。

長纓跟她其實無話可說，也算不上什麼了不得的恩仇。當年的衝突嚴格說起來也沒到結仇的地步，而且過了這麼多年，長纓不可能再惦記她不放。

但她知道秦希雲肯定不會這麼想，凌淵是為了她出頭的，如今她不在凌家了，秦希雲怎可能還有顧忌？

“還沒嫁人？”秦希雲望著她，“也對，像你這樣的白眼狼，誰敢娶？”

說著她咯咯地笑起來，聲音尖厲又刺耳。

長纓覺得沒必要搭理她，轉身要走，被她一把拽住了：“這就想走？！”

長纓回頭，望著被她緊攥住的手腕。

“胡夫人！”長纓未及言語，面前突然間已響起沉聲，錦繡於身的貴婦人緩步到了跟前望著她，“胡夫人，凌家的事情自有凌家處理，不勞你關心。

“你的日子過成這樣，也不是沈將軍造成的。與其怨天憂人，不如好生相夫教子，換取下半輩子的安生。”

秦希雲面紅耳赤望著面前人，咬牙切齒離開了。

長纓不能自抑，來的這位不是別人，正是凌夫人，是她的姑母！

長纓心底裡那些曾經刻意封閉著的記憶一時間全如浪湧湧了上來，她兩膝一軟，跪了下來：“姑母！”

凌夫人望著跪伏在面前的她，緩緩彎腰拉起她的手，將她手掌翻轉，放了兩顆糖進去。

是兩顆御膳房的牛角酥糖。

長纓五歲第一次進宮，看到宮裡貴人時害怕得都不敢走路，姑母便拿了顆兩顆牛角酥糖給她攥著，說只要心裡想著好吃的就不會害怕了。

後來不害怕了，但每一次她進宮，姑母也還是會記得拿兩顆牛角酥糖來給她。

回憶是最折磨人的，把不好的情緒封閉得再牢固，也抵不住突來的溫情。

她抖瑟著剝開糖衣放進嘴裡，抬起含淚來。

“姑母，姑母……”

四年沒見的她已經老了，她的兩鬢有了白髮，她原本明亮的雙眼黯淡了很多，而她差一年才到四十歲。

她是大同府的美人，長纓還依稀記得，那會兒母親常跟她說姑母是西北軍營裡又傲氣又嬌氣的那隻鴻雁。

這雁兒在四年前分明還是嬌憨的，四年而已，她已經成了被撇下的孤雁。

長纓眼淚止也止不住，嘴裡的糖使她連哭聲也變得不完整。

凌夫人攥緊她的手，沒有說話，但指節與手掌部因為用力而顯青白。

凌淵離開保和殿到達廊下，遠遠望見趴伏在凌夫人面前失聲痛哭的長纓，停下站了半晌，他走過去道：“宮裡人多眼雜，今日又是晉王的好日子，先不要多說了。”

凌夫人定望了長纓片刻，彎腰來拉她，長纓卻搖著頭不肯動。

凌夫人落下淚。

凌淵蹲下來：“鈴鐺聽話。”

長纓拭淚抬頭，又朝地磕了三個頭才起來。

凌夫人被荷露攙著回了坤寧宮。

長纓直到忘不見她了才止住哽咽。

凌淵遞了帕子給她，她搖搖頭，自袖口裡取出自己的帕子來把臉擦了，而後深深吸了一口氣。

凌