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，哼哼唧唧地試圖讓自己立刻消失在五公主面前。

五公主沒去理會松音的小動作，而是微微皺了皺眉，轉過頭去問：“京墨姐有什麼事麼？”

若沒什麼急事，這時候是不會有人特地來打擾五公主的，跟在宮人身後的人五公主有點印象，似乎是常年跟在京墨身邊的人。

——同樣也是上次轉交京墨離宮出走時書信的人。

五公主突然有些痛恨自己卓越的記憶能力，她有點不好的預感。

果不其然，低眉垂首的下人抬頭便遞上了一封信：“這是京墨大人留給五殿下的信，請殿下過目。”

五公主眉頭跳了一下，不接反問：“她人呢？”

下人頭埋得更低了：“似乎……是去找陛下了。”

28

秦艽再次醒來時，發現自己正身處一處昏暗的廢宅之中。

眼中迷茫一閃而過, 秦艽試著坐起了身, 卻發現自己被繩子綁了起來, 手被折在身後, 稍動一動便感覺到了繩子勒進皮肉的疼痛感。

秦艽一怔, 終於徹底清醒過來，意識到發生了什麼事, 當即神情大變。

“秦——商陸！”

長時間未發聲的喉嚨裡吐出一聲嘶啞的低呼，在狹窄的空間裡迴盪著。

這樣的聲音卻不足以叫醒另一邊的昏迷的人。

秦艽看著不遠處被綁成一團緊閉雙眼的商陸, 心下焦急, 只是眼下情況不明，他也不敢大聲驚呼引來敵人。

於是秦艽只能一邊警惕地掃視著周圍的環境, 一邊回憶事情發生的過程。

如果要算時間的話，距離秦艽離開秦家至少已經過去三日了。

秦艽記得自己離開秦家後，就直奔關押母親的地方, 以免秦小姐清醒過來惱羞成怒對她下手。

幸運的是，看守的人並未發覺什麼異常, 又或許是秦艽的運氣太好, 他在朋友的幫助下，救出了母親, 並且喬裝打扮，連夜將她送出了城。

瓊枝國都外往西十里便不是瓊枝的地界了，秦艽早早計算好，西面地勢崎嶇, 何況他的用處已不剩多少，秦家大約不會耗費大量的人力物力再去找他的母親。

所以雖然事發突然，但秦艽卻沒有慌亂多久。

有朋友兩肋插刀，承諾會照看著秦艽母親，直到清醒過來，秦艽與朋友相交多年，自然不會懷疑他的秉性，當即放下了心。

花了一天一夜的時間安頓好了母親，秦艽最終還是回到了瓊枝。

臨走前，朋友拉著他大驚：“你不要命啦！好不容易才逃出來，就跟伯母安安穩穩地隱居不好嗎！”

秦艽為好友話中的“伯母”二字停頓了片刻，但還是緩慢又堅決地撥開了好友的手。

“我已經承諾過要回去，不能食言。”

“你啊你。”朋友想要罵他兩句，最終卻又盡數咽回去，只能無奈輕嘆了一口氣，“平時怎麼沒見你這麼迂呢，罷了罷了，我會幫你照看伯母的，但你可一定要回來，不然、不然我”

朋友“不然”了半天，也沒能不然出什麼來，只能用手上的醫書一拍秦艽的腦袋。

“不然我就跟你絕交！”朋友說著又小聲嘟囔了一句，“算我上輩子欠了你的。”

“多謝。”秦艽只是笑了一下，隨即便轉身踏著暮色又折返回了瓊枝都城。

——回到那個噩夢源頭，當然只是為了踐行自己“領罰”的承諾。

其實秦艽大可就此逃之夭夭，帶著母親去往一個無人知曉的地方重新開始生活，女皇陛下本身就是離家出走，未必真有閒心去追究他的事。