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坎蒂絲咬了咬唇，她看上去非常為難，但僅僅是少頃之後她便重重點了點頭，有些侷促地說：“如果您覺得困擾，我會停止和湯姆來往。”儘管她很矛盾，大概也會感到難過，但她想，她能做到的。

她會盡量避免在學校裡和湯姆來往，當然他們也不是完全不能繼續做朋友，他們可以寫信，或者其他別的什麼，總之——總之只要不公開交際，應該就沒事了吧。

坎蒂絲在心裡苦惱著未來該如何跟裡德爾相處，但事實上，鄧布利多並不忍心讓幾乎是毫不猶豫地選擇站在他這邊的女孩為難。

湯姆·裡德爾也不過才十三歲，開學才只是上三年級，上次談話的時候他因為生氣而把話說得很重，但那個孩子，他也許並沒有目前看上去那麼無可救藥。

作為教授，他還有四年多時間可以去試著矯正那個孩子的思想，讓對方變得更好一些。

雖然他不可否認地有些偏心坎蒂絲，但也不能一棍子打死一個少年。

他總該給他一個機會，不是嗎？

也許坎蒂絲的存在可以扭轉他那顆偏移的心呢？

只要坎蒂絲可以健康快樂地學習和生活，其他的，哪怕最後結果不甚好，他也會解決的。

“我沒有什麼困擾，坎蒂絲。”鄧布利多走上前，站定在坎蒂絲面前，低頭望著這個還很矮的姑娘，輕柔地說，“你可以自由交友，不用因為別人說了什麼而懷疑自己。”他輕撫過她金色的長髮，說了他一直想對阿利安娜說，卻再也沒有機會說的話，“你可以勇敢地做你自己，做你想做的事。不管你想做的是什麼，我都會站在你身邊的。”

坎蒂絲懵懵懂懂地聽著，認真而慎重地點了點頭。

這之後，她的暑假過得輕鬆了許多。

沒有了壓在心上的重擔，她就開始給同學們準備禮物。

開學之間，尤菲米婭和安妮塔都要過生日，她為她們準備了生日禮物。

放假之後，她就沒有再見過裡德爾，兩人也沒有通訊。

有時坎蒂絲會站在窗前朝孤兒院看看，按理說放假之後他會回到那裡的，但他好像沒回去。

至少她幾次觀察，都沒見到他半個影子。

坎蒂絲搞不清楚他去了哪裡。

她再次遇見他的時候，是去對角巷購置新書的時候。

坎蒂絲是和貝爾先生一起去的，她在麗痕書店碰見了裡德爾，他穿著黑色巫師袍，頭髮比在學校的時候長了一點，臉頰瘦削，不過這一切都很襯他，讓他顯得比以前更英俊了。

坎蒂絲多看了他幾眼，貝爾先生就發現了，他掃了裡德爾一眼，裡德爾也朝他們望過來。

他看上去氣質更冷冽了一起，黑色的眼底有一種篤定了什麼的自負，連與貝爾先生對視，也沒有多少退讓和謙遜。

“那小子看起來是個斯萊特林。”貝爾先生低聲道，“他就是那個湯姆·裡德爾？”

坎蒂絲抓著父親的手讓他轉開視線別再看裡德爾，她自己也有點不太好意思地避開了視線，她總覺得父親用那種審視的眼神盯著別人很不禮貌，希望裡德爾不介意。

“爸爸，我的書買好了，我們可以走了。”坎蒂絲有點焦急地說。

貝爾先生卻不急著走，他依舊看著裡德爾的方向道：“你們不是朋友嗎？過去打個招呼吧。”

坎蒂絲面如死灰地望著父親抬腳朝裡德爾走過去，貝爾先生在魔法部身居要職，也是當久了領導了，身上難免會有上位者的氣息。

對於這個悄悄和自己女兒當上朋友的孤兒——貝爾先生覺得他有必要親自認識一下。

只是透過鄧布利多那封信的描述，並不能讓他對這個少年有完全的認識。

坎蒂絲在貝爾先生背後不斷地朝裡德爾眨眼，希望他能離開，她太瞭解自己的父親了，被貝爾先生逮到的話，裡德爾肯定要面對一番“審問”，她的眼神充滿歉意又飽含哀求，裡德爾挑起嘴角看了一會，他肯定看出她的意思了，可他壓根就沒照做。

他就站在那，在貝爾先生站定在他面前之後，不卑不亢地說了句：“您好，貝爾先生。”

坎蒂絲直接捂住臉，恨不得直接暈過去算了。

貝爾先生打量著眼前堪稱是風度翩翩的少年，點點頭說：“你就是裡德爾先生？”

裡德爾闔了闔眼說：“是的，如您所見，我就是。”他語氣禮貌地說，“畢竟坎蒂絲應該沒有第二個斯萊特林的朋友了，對吧。”

貝爾先生說不出