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權柄。管理後宮本就是她做慣了的事，駕輕就熟。因此做起來絲毫不覺得困難，一副遊刃有餘的樣子。梁文英接連誇了她好幾回，徹底將管理後宮的權力放給了她。

這一日，葉嫦雪一時興起，來到浣衣局巡視。

在浣衣局當差是相當辛苦的，可以說，除了倒夜香，再沒有哪種活計比在浣衣局洗衣裳更辛苦的了。一雙手整日泡在水裡，泡爛了又結痂，結痂了又再次泡爛，實在是苦不堪言。這種地方，向來是完全沒有背景的宮女，和戴罪之人待的地方。稍稍有點兒背景和關係的，都不肯在這裡白白耗費了青春。

一個灰撲撲的大院子裡，一列列擺著大大的木盆，裡頭全部是待洗的衣裳裙褲還有被褥這些東西。空氣溼漉漉的，地上也是溼漉漉的。所有人都在盆子旁邊勞作著，一雙手凍得通紅。嬤嬤們手裡拿著鞭子在一旁走來走去的監視著，看誰稍稍躲懶了，就是一鞭子打過去。如此場景，真是叫人唏噓。

葉嫦雪拖著鑲嵌金邊的煙紫色裙襬，在木盆間慢慢的走過。身後跟著已是一品女官的碧草。裙襬底下微露出一雙玉綠色的緞面高低鞋，鞋面上細細的繡著點水蜻蜓，彷彿要振翅飛起來一般。

就在葉嫦雪就要走出這一列木盆的時候，一個原本正在浣洗衣服的宮女突然跑了出來，冒著被嬤嬤打了一鞭子的危險，跪倒在她前方，泣道：“娘娘，娘娘，奴婢是紅葉啊……”

碧草紅葉，原本都是皇后身邊的一等大宮女。最最貼身知心的人兒。

看著跪在自己腳下，痛哭流涕的昔日舊僕，葉嫦雪神色淡淡的說道：“紅葉？你這是想幹什麼？”

紅葉給葉嫦雪磕了一個頭之後，哭著說道：“娘娘終於苦盡甘來了，紅葉瞧著，高興的不得了。早些時日就想去給娘娘請安的，可是，一直都沒有機會出去。娘娘，求求你，讓紅葉再回去伺候您吧……”

冷宮皇后

紅葉哭得雙眼紅腫，哀求不已。一直靜靜站著聽她說話的葉嫦雪和碧草主僕二人，卻都是一臉冷漠的樣子，完全不為所動。紅葉見葉嫦雪久久不開言，又看向碧草，泣道：“碧草，碧草，咱們從前都是一起伺候娘娘的，在一起親如姐妹一般，你幫著我說說話啊……”她哭得渾身顫抖，傷心不已的樣子，看起來十分可憐。一雙撐在地上的手，紅腫得像是紅蘿蔔一般，上面還有許多舊傷口。可見在這浣衣局裡面的日子，很是不好過。她跪在地上彎著腰對著碧草祈求著，那撐在地上的手便因為她的用力而滲出殷紅的鮮血來，看起來很是悽慘。

浣衣局的掌事嬤嬤見狀暗咒一聲，忙跑上前來跪下，滿臉堆笑：“皇后娘娘，都是這小賤婢不好，驚擾了娘娘，奴婢這就將她帶下去……”說著，便伸手要去拽兀自哭泣哀求不已的碧草。

葉嫦雪擺了擺手，道：“無妨，嬤嬤先下去吧。”

等到那嬤嬤下去之後，葉嫦雪看著眼露驚喜之色的紅葉，微微的笑了笑，彎下腰伸出手來，握住她的下頜將她的臉抬了起來，看著她的眼睛慢慢說道：“紅葉，從前你跟著本宮的時候，本宮對你如何？”