第54頁(第1/2 頁)

顧重明站在那條通鋪前絕望片刻後深深吸了口氣，將孩子的襁褓綁在身上，清出角落裡一塊尺寸之地，將小虎從外頭一趟趟銜來的稻草烤乾鋪上去給孩子睡。自己則窩在鋪下，一手始終護著孩子。小虎伏在他腳邊，顧重明時而摸摸它的腦袋，同它道歉，同它許諾，再過些日子定然會好。

那也是他對自己的承諾。

“硯坑中都是下苦力的人，大夥都不容易，”王家婦人低聲道，“只要不相互妨礙，原本也沒什麼。但孩子小，時常哭鬧，拉了尿了要換洗，用的熱水多，其他人就不依了……”

顧重明沒辦法，為了寶包，他低聲下氣地求每個人體諒，主動幫他們分擔勞務、清掃鋪面、洗衣曬被，用熱水時便與小虎一起去河裡先打水，回來等旁人都用完了，他再慢慢燒。

勞役們吃飯是統一用大鍋煮，到時各人去盛。顧重明最初只取夠孩子吃的，自己則隨意扒上兩口便罷——他將自己那份留出來，只希望旁人能容留孩子。

“我家那口子倒是個心地善良的，”王家婦人道，“他看顧兄弟和孩子可憐，想讓他把孩子放在我家，那時我家小子也才幾個月，一個兩個都是看嘛。可顧兄弟死活不願意，他將孩子看得比自己的命還重。”

顧重明本想帶著孩子一起入硯坑做工，後來發現不行，只好忐忑地將孩子留在屋裡，讓小虎看著。

“可那樣下去必定是不行的，”王家婦人嘆氣，“沒過多久，顧兄弟就病了，孩子也病了。我家那口子將他倆帶回來，請了大夫，說是能治，但需重金好藥，我家也沒那麼多錢，硯坑裡的人嘛，誰能拿得出那些錢呢？”

“那、那後來呢？”司幽顫抖著問。

“後來，顧兄弟發著高燒，迷迷糊糊說他有件兵器，是寶貝，讓我們拿去當了。我與家裡那口子拿著兵器去當鋪，價錢都談好了，正要錢貨兩訖，顧兄弟不知怎的，明明病得糊塗，卻突然跑了過來，跌跌撞撞地將兵器搶過來抱著，死命不當。我就急了，問你和孩子怎麼辦，顧兄弟一怔，兩眼無神，像是瘋癲了，自言自語地說再想辦法，總之這個不當……”

“我們只好扶著他往回走，誰知在路上突然衝出個強盜，定是在當鋪時就在暗中看好了要下手！”王家婦人變了臉色，即便已是舊事，她再說起仍是恐慌。

“那人一下搶走了顧兄弟懷中的兵器，我們兩口子尚未反應過來，顧兄弟就大叫一聲，衝上去與那強盜撕扯！顧兄弟明明病著，力氣卻大得很，特別兇，好像那人搶的不是一件兵器，而是他的、他的……”

王家婦人不知該如何形容，“我家那口子上去幫忙，我急忙喊人，一時亂成了一鍋粥。那強盜似乎沒想到竟能鬧成這樣，決定不搶了，扔下兵器飛身就走。我們可算鬆了口氣，但平靜下來一看，爭鬥中，顧兄弟手臂受了傷，一道大口子，血肉模糊，骨頭都露出來了！”

王家婦人心有餘悸，連連嘆氣道：“當時我們還以為，顧兄弟和孩子過不去了。這樣的苦人家，硯坑中其實不少。但沒想到……”

“怎了？”司幽急切地問。

“回到家，顧兄弟和孩子昏迷了，說真的，我們都想著辦喪事了，可誰知天上突然降下一個錢袋！”王家婦人怕司幽不信，信誓旦旦，“真的！是直接從房頂上掉下來的，就掉在顧兄弟身上！還有個字條！我曾在繡廠做過學徒，粗識幾個字。那上面寫著‘神仙顯靈速速醫治’！”

王家婦人一臉驚歎，“我們當時真以為有神仙，千恩萬謝，連忙請大夫抓藥。後來顧兄弟漸漸好了，前後一合計，才明白大概是遇到了行俠仗義的過路俠客。”

司幽兩眼發紅，心中極為苦澀。

王家婦人停下來喘了喘，亦是心緒難平，“過了這一劫，顧兄弟想通了，也相信我們，之後他但凡沒空，就將孩子給我帶。”

“又過了一年，管硯坑的李長官家兒子難產，李長官到處求醫問方都沒用，眼看著就要一屍兩命。顧兄弟聽說了，同李長官說了個方子，李長官那時也慌，死馬當活馬醫，就聽了顧兄弟的。誰知一碗藥下去，人真地緩了過來，孩子也生出來了！”

“李長官感激得不得了，知道顧兄弟有學問，便同鎮城衙門商議，給了顧兄弟一座官家廢院，讓他在那裡辦不收錢的學塾，算是官府的政績，實際上也是給了他住處。這樣一來，顧兄弟每日只上半天工，日子總算慢慢好轉。”

“他、他懂醫術？”司幽咬著牙問。

“我也奇怪呢，就問他，他說他的愛妻當年難產，大夫用了那