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“這回朕贏得如此順利，多虧了這個被你安插在北境的探子。你籌劃數年，處心積慮，也夠隱忍, 只是……”承宣帝笑了一下，“還是朕方才那句話, 妄圖投機取巧又自視甚高，總還以為朕是當年那個小孩子。”

定國伯拳頭攥緊，“他是何時被發現的？”

“說早不早，說晚也不晚, 與戎國會盟後，他們將這個訊息帶給了朕。”

“他們？顧重明？還是竇將軍？”

那個時候，回京的主要官員只這兩人。

承宣帝唇邊笑意深了幾分，“是竇將軍的夫君。”

定國伯一愣。

承宣帝無奈道：“朕說過許多次了, 周文章的確桀驁癲狂，但這不妨礙他甚有才華，善於探查籌謀。三年間，他處於北境最不起眼的角落，反而獲得了許多機會，無論是戎國的奸細還是愛卿的探子，都逃不過他的眼。”

“所以朕將計就計，假作什麼都不知道，故意向你露怯。”

“你們這些年長之人還有一點不好，太頑固，總以為旁人的想法都同你們一樣。你威脅顧卿，料定了他為了司幽和孩子不敢妄動，可他轉頭就將一切都告訴了朕，因為他心中自有是非善惡，比你忠誠，更比你清楚形勢。”

“他知道，這世上真正能保全他們庇佑他們的，只有朕，而非你。”

定國伯將牙咬住，目露兇光，“所以，你故意作出幽兒與顧重明被棄、蕭使君病重的假象，讓我掉以輕心。”

承宣帝悠然自得地點頭，“正是如此。”

定國伯蹙眉，眼神一變，“可是……不對，縱然如此，老夫的水師……”

他此次之所以敢於冒進，就是因為他有恃無恐——陽江之上，他坐擁精銳水師，承宣帝無論怎麼玩花招也奈何他不得，可是現在……

承宣帝故作無奈地嘆了口氣，“哎，你們年紀大了，記性也很不好。怎麼朕剛剛才說過的話，你就忘了？自視甚高、輕敵固執，此時此刻，你還不願改？年初朕派司幽來雲潭，除了借剿匪之機扼住要塞佔盡地利，難道就不能做些別的？”

定國伯震驚。

司幽垂眸，低聲道：“年初，雲譚山上的匪寇歸順朝廷，他們之中有許多人精於水戰。這些日子，他們與我留下的兵馬一起，組建了一支強悍的水師。”

承宣帝自通道：“定國伯愛卿，陽江之戰，朕並非只能靠你，只是為了，引、蛇、出、洞。”

定國伯這才慌了，惶恐地看向包圍著他的那些高大戰船與陌生面孔。

“雲潭的將士們很厲害，利用老本行，不動聲色泅入水中，悄無聲息地就讓你那些部下睡了過去。等他們醒來……”承宣帝怡然一笑，“你所謂的親信不過是威逼利誘來的，朕體諒他們，他們今後還是我大夏的好戰士。”

定國伯面如菜色，從頭到腳都涼了，承宣帝毫不介意再插他一刀：“當然了，愛卿此番也不是完全無功，至少司幽放逐至你營中後，的確學了不少水戰之法。愛卿的衣缽有他繼承，想必沒有遺憾了吧？”

定國伯被捆在身後的雙拳緊緊攥著，臉上憤怒與恨意交織。

承宣帝負手，肅起神色，道：“朕言盡於此，給你個明白痛快，從今後，”他一字一頓，“我大夏朝再無定國伯。”

一抬手，侍衛們押著定國伯離開。

定國伯先是狠狠盯著承宣帝，然後看向司幽，在經過他身邊時，咬牙切齒低聲道：“幽兒，你真是好兒子。”