第十一章 獵獸隊(第3/3 頁)

。傷者左腳踝以下的部分已經消失不見，只剩下一處慘不忍睹的血肉斷口。

一名懂點醫術的老工人用麻繩勒住了傷者小腿試圖止血，但暗紅色的液體還是在從創口往外滲，傷者腳邊的床單已經被血水浸溼。

對於這名可憐的伐木工人而言，死亡已經只是時間的問題，卡曼神父已經在為他做最後的祈禱。

“他看到是什麼了嗎？”溫特斯找到了工頭詢問：“你們看到是什麼了嗎？”

“是熊！”工頭的身體仍然在忍不住發抖：“房子那樣大的熊！”

……

不幸的伐木工人在夜裡死掉了。

工頭指派了兩個工人挖了個淺坑埋掉屍體，其他分掉了死者的破爛傢什，就算完成了葬禮。整個過程潦草的令人震驚。

最開始得知狼鎮有一座林場的時候，溫特斯還以為是那種十幾個僱工的小型木材廠。

等到了林場後，溫特斯才發現這是一支上百人的大型伐木隊，人數和一座小型村落也差不了太多。

伐木隊的營地深入林地，遠離人煙，簡直是擺在兇獸面前的盤中餐。管事的聽說有狼災，早就跑回了郡治，只留下幾個工頭在這裡維持秩序。

不僅如此，伐木工人的生存條件也是令人難以想象的擁擠和惡劣，溫特斯都不知道管事是從哪裡僱來的願意在這種地方幹活的工人。

“我估計那頭熊還會再來。”溫特斯和吉拉德商量道：“這隊伐木工人都是青壯，能不能把他們編入民兵隊？”

“恐怕不行，他們不是狼鎮的居民，只是被僱來砍樹的。”吉拉德苦笑著說：“砍完這幾百畝林地他們就走了，狼災跟他們沒關係，我們對他們也沒有管轄權。讓他們當民兵的話，買了採伐權的商人不會同意，連他們自己也不會答應。”

“採伐權不是從你這買的嗎？”

“不，是從郡裡買的。這片林子、這土地、這河都是郡裡的。”

“我去試一試，看能不能說服他們”

和伐木隊的交涉完全失敗，吉拉德說的沒錯。工頭們聲稱管事不在他們不敢做主，也沒有伐木工人響應加入捕熊隊的提議。

一名工頭私下裡找到溫特斯解釋道：“大人，這些工人平日裡就過得極苦。大部分是新教徒，沒少遭鄉民白眼。少部分公教徒逢週末去鎮上禮拜，那些杜薩人也回找他們麻煩。他們是不可能幫狼鎮的人冒著生命危險去捕熊的。”

“那幾個村子都在林子外面，你們伐木隊可是在裡面，那頭熊餓了難道不是第一個找你們？”溫特斯有些不悅。

“我懂這個道理，可工人們不懂啊！”工頭無奈地說：“在他們看來這有一百多號人，怎麼也比外面的村子安全。”

把伐木工人吸納進捕熊隊的想法失敗了，但現在溫特斯至少知道了那兇獸是熊，一頭很大的熊。

從伐木營地返回鎮上的蒙塔涅少尉立刻組建了捕熊隊，派人去黑水鎮借來更多的重型火槍和獵犬。

捕熊隊的主要成員都是杜薩村的杜薩克，杜薩人有戰馬、有武器，還和那頭熊有大仇。而南新村和北新村沒有派出一個人參加捕熊隊。

作為回應，杜薩村的捕熊隊員也堅決不肯去新教徒村附近的森林中巡邏、搜捕。

對此蒙塔涅少尉也無可奈何，民兵不是軍人，他沒有處置權，他能指揮眾人靠的是信任和尊敬。

溫特斯只能讓獵人儘量多去南、北新村附近的林地巡視。

此後一連三天，溫特斯帶領著捕熊隊幾乎把狼鎮附近的森林找了個遍，可是卻一無所獲。

巨熊沒找到，老託缽修士卻在第三天晚上找上門來。

“有話請趕緊說。”溫特斯鑽了一天的深山老林又困又乏，懶得和這老神棍多廢話：“否則我要休息了。”

“別急，少尉閣下，我是來幫你的。”老頭笑眯眯地說：“我觀察了閣下幾天。論打仗，十個我加起來也比不上你。可有一件事，一百個你加起來也不如我。”

“什麼事？”溫特斯一面脫靴子，一面冷笑著問。

託缽修士把溫特斯的椅子拉了過來，整衣危坐，嚴肅地吐出一個詞：

“政治。”