第四十章 動員(第3/4 頁)

牧，帕拉圖人不敢在赫德諸部附近定居，最後自然形成三不管地帶。

待到三十年前，內德元帥同赫德三大部簽訂和約時。

更是用書面形式規定“此間兩百里，帕拉圖人不開墾、赫德人不牧畜”，緩衝區從此有了正式法理依據。

按照內德·史密斯的設想，保持距離或許可以最大程度避免軍事衝突。

但事實同他的想法恰好相反。

[注：帝國曆526年屠夫阿爾良兵敗身亡，次年帕拉圖公爵領內亂，保皇派同共和派相互攻殺。赫德可汗“昔班厥葉”趁機揮師東侵，內德·史密斯率聯盟軍大破之，陣斬厥葉汗，赫德諸部自此一蹶不振

……

“難怪要挑冬天出兵！”一個聲音遠遠傳來：“這爛地也就冬天好走一點。春夏遇上雨水，地裡肯定全是爛泥，大車根本走不動。”

未見其人，先聞其聲，一聽就是安德烈亞·切利尼少尉。切利尼少尉目前是傑士卡大隊內部公認的頭號大嗓門。

不過也有小道訊息流傳：雖然表面上看不出來，但蒙塔涅少尉發起火來嗓門能大到嚇死人。

追其源頭，大概是某個狼鎮民兵酒酣耳熱時，繪聲繪色講述了一番少尉“一聲怒吼活活嚇死巨匪馬掌伊萬”的故事。

安德烈大步朝巴德幾人走來，搓著手大笑問：“貝里昂，今天中午吃什麼？”

巴德、卡曼教士和瑞德修士坐在地上，身下是一大塊帆布。

幾人都是在等上菜，巴德還是特意從車隊末尾趕過來的。

自打貝里昂轉任勤務兵，和溫特斯共進午餐、晚餐的人便越來越多。

“主菜是慢燉豬肘，長官。”端著鐵鍋的主廚回答：“還有奶油雜蔬湯，不過麵包是昨天的。”

貝里昂掀開鍋蓋，用糖和醬慢燉的豬肘冒著熱氣。燉了一路的肉軟爛多汁，輕輕一抽骨頭就被取下來。

“你到前面的營地去過了？”溫特斯端著一籃麵包跳下馬車：“回來夠早的嘛？”

安德烈盯著鍋裡，隨口回答：“來回二十公里，能用多少時間？”

談話間圍著鐵鍋的幾人開始動手分肉，貝里昂回到馬車邊又端出一鍋雜蔬湯。

瑞德修士小嚐一口，嘖嘖讚歎：“貝里昂先生，憑你的本事，我看去給皇帝當廚師也是綽綽有餘。”

鐵匠笑了一下沒說什麼。

“你去過哪個皇帝的宮廷？瘋子理查的？背誓者的？”溫特斯忍不住反嗆。

作為根正苗紅的共和國軍人，蒙塔涅先生最反感“皇家”之類的形容方式。

“都沒去過，但這並不妨礙我的評價標準。”老修士怡然自得，絲毫不為所動。

……

輜重隊的長休息也是午餐時間，車隊裡大部分人都在啃乾糧，最好也不過佐點醃菜。

行軍期間最重要的是晚餐，因為只有晚上才有時間生火，其他兩餐都是隨便湊合。

在貝里昂轉任勤務員之前，大部分情況下溫特斯的早餐和午餐也是啃冷麵包。

但自從貝里昂負責伙食，溫特斯頓頓都能吃上熱食。

鐵匠打製了一種特殊的鐵爐。爐子有半人高，純鐵打造，分為上、中、下三層：

中層是燃燒室，木柴、煤炭都能燒；

燒剩的灰渣落到底層，底層有個可推拉的小門，既可以排渣，又可以調整通風以控制火力；

頂層用來架鍋，爐子後還裝著一根菸囪。

這鐵爐最妙的地方在於不漏明火，用石板墊著就不會把木頭點著，還可以控制燃燒的速度。

貝里昂把鐵爐架在馬車上，清晨出發時煮上東西，保持小火。中午休息時溫特斯就有熱乎乎的食物吃。

而且據溫特斯觀察，這種鐵爐遠比篝火更節省燃料。

……

野外沒有餐桌，溫特斯幾人鋪一塊布、席地而坐，倒是有點像野餐。

“圍古薩的時候，我做夢都想喝一口熱湯。”巴德感慨地說：“那時要是有這種鐵爐，我們也不至於那樣艱苦。”

“貝里昂。”溫特斯也附和道：“你要是帶著這種鐵爐去海藍賣，保管你賺到笑。”

安德烈唱起反調：“好是好，但你也不看看爐子用了多少鐵！打十副胸甲都夠了吧？幾個人買得起？”

溫特斯立即反駁：“鑄鐵和鋼是一碼事嗎？胸甲還有手工錢。鐵用的多，說明用料好。這爐子用上幾十年也不成為問題。花一次性的錢買能