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！”“那你剛才不說，白白錯過老子立功的機會！”龐吉一撇嘴，隨後摸了摸下巴，“不對，剛剛當班應該低調點才對。”那書生氣急，指著他鼻子，“你做官難道一心就是為了自己的仕途功勞？”龐吉樂了，看了看那黑煤球，“哎，我說你這書生也有趣，你去太學唸書不也是為了日後好做官？”“我做官是為了為民請命。”書生眼色一凜，問龐吉，“你叫什麼？！”龐吉抱著胳膊，“小爺叫龐吉，我做官只是為了三件事。”書生微微一愣，“哪三件事？”龐吉伸出三根手指，“權、錢、勢！”書生眯著眼睛盯著他看了半晌，突然湊過來，手指頭戳了戳龐吉的胸口，“死胖子，我叫包拯，你給我記住，有我在一天，你日後做官也不會安生！”說完，書生一轉身，走了。龐吉望天，卻想起一件重要的事情……“哎呀！”龐吉撒腿飛奔，“遲到了啊！”那一天，龐吉因為包拯的耽擱而第一天當班就遲到，給領班留下了很不好的印象，被分到的工作是半夜在城門口巡邏。然而……現在龐吉已經坐上了那位領班的領班的位置，如今給他端茶倒水點頭哈腰的這位中年男子，就是當年的那個領班。半年的時間，這個武功一般、相貌一般、家室一般毫不起眼的胖小子，關係已經遍及三司六部和開封府，哪兒都有他的豬朋狗友，哪兒都有說得上話的人。你說他巴結權貴吧？他又不需要為任何人賣命，你說他奸猾狡詐吧？他又看著一臉的草包相。然而，他就是遊刃有餘地一步一步往上爬著，這個在別人看來兇險異常爾虞我詐的官場，在他看來卻是一個最最有趣的地方。那一天，包拯再回到客棧附近查探的時候，那些賊人已經走了，他詳細詢問了客棧夥計那些人的具體情況，如口音、臨走時說過些什麼等……從種種細節之中，包拯推斷出，這些人只是走了一部分人，他們似乎是回去招兵買馬，準備過陣子再幹一次。也對……半年後應該會有大批的貢品運來開封。回到太學之後，包拯參加了太學的第一次考試，一篇詩文，看得林蕭夫子連呼“曠世之才”。半年的時間，這個其貌不揚黑不溜秋的書生，才子之名已傳遍整個開封，每日求字求畫的高官顯達排著隊上門，但這少年從不拉攏關係，也未曾歸於哪家門下，但要說他清高吧？又不是，他交友甚廣，無論是位高權重的八王爺，還是城門口掃地的老頭，他都很熟絡。開封各路文豪都將他引為至交，王丞相多次提到要舉薦他，但包拯一點不著急，他說，他要做了狀元再入仕，光明正大。包拯和龐吉兩人的樑子就是那時結下的，如今一見，自然是仇人相見分外眼紅。趙普啃著個鴨腿，看著兩人，覺得這場面挺有趣的。八王爺對兩人擺了擺手，“莫傷了和氣。”兩人氣哼哼坐了，八王就問龐吉，“貢品案子有沒有線索？聽說是交給開封府辦了？”龐吉點了點頭，又瞧了包拯一眼，道，“下官倒是有些線索，那些賊寇應該來自西北，而且並非第一次作案，之前那次小規模的貢銀被劫，也跟他們有關係。”包拯斜了他一眼，撇嘴，“當時抓住了也不至於搞到今天這樣！”龐吉眯著眼睛看他，“當時你若是說清楚也不會這樣。”兩人繼續互瞪。八王爺哭笑不得看著兩人，這時，就聽到下邊大隊人馬跑過的動靜。趙普拿著鴨腿跑到窗戶邊，就看到下邊一大隊頂盔貫甲計程車兵，兵馬十分整肅，往北城門方向去。“這是歐陽將軍的人馬啊。”八王皺眉，“皇上這是出動禁軍抓盜賊麼？”包大人輕輕地摸了摸下巴，“這樣能抓住麼？”趙普站在走廊邊，看著那些兵馬，手裡晃著雞腿發著呆。