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沒人能管得到林賽。路德維希，本來就沒有人想管別人的事。這裡插一句，正因為如此，我欽慕這個世界。我羨慕這些無情的人，但也可憐他們。我面前躺著的瘦骨嶙峋的老人，誰又能想到他竟然想要像其他世界的人那樣，那麼激烈地愛一個人以排遣心中的寂寞？只有從他清亮的眼睛中，我能看出他的與眾不同。那是一雙看見過河流的眼睛，也是一雙燃燒起愛情的眼睛。林賽坐在旅館主人身邊，然而讓他想不到的是，伊瑟。亞瑟喘息著坐起身來，捏住他的下巴，轉過他的下頜，惡狠狠地盯著他，然後用膝蓋頂住他的肚子。林賽悶哼一聲被重新壓在地上，然後旅館主人的嘴唇靠近了，一股濃郁的甜草根的味道猛地襲入口鼻，那種刺激再加上心猿意馬的遐想讓嚮導一瞬間脫力了。他扳過旅館主人的臉，兩人接起吻來。他們的舌頭交纏在一起，林賽舔到了甜草根的殘渣，粗糙的舌面互相摩擦時帶起一串震顫的火花。林賽。路德維希的心跳得不能再快，臉上開始燒熱，甜草根和伊瑟。亞瑟的味道讓他又想哭又想笑，心靈承受著一陣陣強烈的情緒衝擊‐‐這衝擊在平時怎麼會有呢？這世上的所有人在大部分時候都是心無雜念，享受一種麻木茫然的平靜。背後是潮溼的吱嘎作響的木板，身前壓著旅館主人柔軟溫熱的身軀，林賽先是覺得喜悅，然後哀傷，然後是莫名的複雜的獨佔欲。他一翻身，再度壓住伊瑟。亞瑟，空閒的手沿著旅館主人的腰際摸索起來。然而對方也不甘示弱。他們一路滾回樓梯腳下。林賽感到心臟一片潮溼，他溼了，從頭溼到腳。老人平靜地向我描述這次經歷，如果換在十多年以前，我一定感到非常難堪。但如今，我也明白這是沒有什麼大不了的。惟一帶來困難的是林賽的用詞，他們的語言裡為了形容情緒，要打好幾個複雜難懂的比方，因為平時交流時是不會提起這些詞的。他羨慕我的語言。&ldo;那是怎樣的一個世界啊，&rdo;他語氣裡有崇拜的成分，&ldo;竟然連這樣的情緒都能描述。&rdo;&ldo;你們的世界本來也應該是有這些詞的。&rdo;我該怎麼說？難道我告訴他，我更羨慕他們自由自在無所謂的態度嗎？&ldo;啊，是啊，&rdo;他用老人特有的語調嘆道，&ldo;但冰川世紀以後，誰也聽不懂誰的話。各個民族的人被迫聚在一起……我們也是迫不得已，如果不創造一種語言，就不能一起工作。&rdo;我也確實聽出來了，他們北方的語言不是自然形成的，而是人工界定，怪不得其中混雜著很多英語、法語、德語、波蘭語和其它語種的詞彙，就像水手用的那種。這門語言定得亂七八糟，我初來時就發現了這一點。最一開始，這些冒險家只是為了交流方便，只規定了名詞和動詞，還有少數幾個代詞和介詞。我來之後，他們發現我有各個語種的知識，便邀請我留下來完成編撰辭典、修訂語法的工作。這就是我在北方的城市留居下來的始末。我擔任這一職務，沒有固定的工資‐‐反正也不需要，而且工作內容也很簡單，就是每天早晚兩次把最新界定的詞彙和修改的語法抄在一張大紙上，貼在城市的入口處。有些年輕人對此有興趣，就來學習圍觀，並且中午給我帶來午飯。工作的地方在他們所謂的圖書館裡，也就是一間木屋。那時候林賽已經退休三十多年了，他是第一個和我用這種語言交談的人。我後來知道，我朝城市的方向走去時，他迎面走來，正要去大峽谷。他一輩子徒步往返大峽谷八次，那是第三次。他的人生漫長而荒蕪，難以消磨，擁有花不完的時間，所以欣然陪我走回城裡，直到我正式定居。林賽。路德維希富有而健康，在那個貨幣制度剛形成的時代，他從北方帶來了數不清的財富和難以想象的科技，更收取了可觀的佣金。林賽。路德維希的威望，放在其它任何一個世界裡，都能使他成為一個鎮長或是市長級別的人物。但在這個世界上，他們不需要那些。城市裡有一個類似於議會的組織，在我看來，他們的公職系統簡單得要命，而且出乎意料地能讓人人都活得很好。除了一點：這一切都是建立在北極冒險家的基礎上。這就是林賽對我說的&ldo;我們去北極討生活&rdo;的含義。