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&ldo;那是當然，你我初次相逢，郎君小心些也是應該的。&rdo;那人態度十分溫和，就從肩上解下個包袱，從裡頭掏出獸皮鋪在地面，在火線之外坐下，就著符火烤熱了麵餅，又用銅缽煮雪水來喝。吃過東西，那人的身體不再顫抖，聲音似乎也流暢了不少，便隔著火焰自我介紹起來。他自稱是山陰城人，名叫常鶴，二十五歲便踏入武士階，後來就在殷城一個大商人家裡做供奉。本來打算等升到武師就投奔哪座大城的城主，想不到這回太學招生，他正好符合條件，就想拼一拼搏個更好的前程。即便洞裡這對師兄弟沒什麼熱情，他也自己說得有來道趣：&ldo;我從六月的轉天早上，任卿就拒絕了常鶴的極力邀請，揣上狐狸、拖著師弟往外走去。風雪終日不歇，三人分道而行不久，就被雪幕遮掩了視線，再也看不到對方的形跡。眼見得連雪花背後那點暗影也看不到了，徐紹庭才長長出了口氣，淺笑著說道：&ldo;那個人可算走了，昨晚被他聒噪得不行，連覺都沒睡好。&rdo;外頭老有個人盯著，都沒法趁師兄睡著時滾到他懷裡，聞著香氣入眠了。任卿皺著眉教訓道：&ldo;慎言。背後褒貶人物可不是君子所為，何況常君昨日還給我們講了些雪原上的忌諱，不管有用沒用，本意都是好的。&rdo;&ldo;可師兄不是也不願意與他同行？&rdo;徐紹庭的好心情絲毫不受影響，把狐狸從他胸口掏出來，扔到雪裡去找令牌。兩人壓著風帽在雪地上並行，身法輕盈得只能在浮雪上留下一層淺淺腳印，被風一吹就掩蓋了痕跡。任卿緊了緊領口，回望了一眼常鶴消失的方向：&ldo;難得之貨令人行妨。咱們帶著這隻鑑狐，將來不知還能找到什麼樣的珍寶，萬一引了人心動，倒是自找麻煩了。而且常鶴的修為我看不透，肯定是在你我之上，而咱們師兄弟又是兩人聯手，與其到時候我們猜忌他、他又要提防我們，不如早早分手，誰也不必擔心同行之人忽然發難。&rdo;他來這裡是幫徐紹庭拿令牌的，又不是來打妖獸的，跟著常鶴還不知要跑到什麼地方去。看他連進兩回秘境都毫無收穫也可猜到，此人不是運氣極差，就是做事毫無章法，只顧著眼前的蠅頭小利而忘記根本目標，不是可相與的人。收留他一晚已經是全了風雪夜相逢的緣份，哪裡還能接著同行。他不想多談外人，收拾好了自己的衣服，順手又壓低師弟頭上的雪帽，拉著他加快了步伐。鑑狐選的路雖然小有曲折，大體上是奔著西北至陰之地去的。越往那裡走雪兔巢穴連得越緊密，一路下來足足殺了十幾只妖獸，多得儲物玉佩都裝不下，只能取了皮子和靈氣最濃郁的肉收起來，剩下的都扔回坑裡埋掉。在這令人疲憊的殺戮中，鑑狐終於發現了他們要尋找的令牌。那牌子就落在一隻雪兔窩中，玉色與雪原幾乎相同，唯有上頭刻了個鎏金小篆的&ldo;令&rdo;字，在陽光下熠熠生輝。任卿心中驚喜，長劍當胸劃落，剖開一隻攔在身前的雪兔，將周圍幾隻虎視耽耽的妖獸都吸引到自己這邊，讓徐紹庭去接應鑑狐，取回令牌。