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誰也不想成為那個輸得最難看，被趕離公爵府的人。有這種末位淘汰制激勵著，住在這裡的少年們倒都比在家時有更強的上進心，不管是學習劍術、魔法還是鍊金術，都把實戰擺在第一位，在各自的學校裡也算得上優等生。埃文也是頭一次參加這種對戰比試。他的年紀是這些人裡最小的，前年冬天才進入公爵家，去年春天的比賽也因為年紀小又沒經過公爵府教育，按規定不必參加。但他之前也看了其他堂兄們的比試，大體瞭解了流程和各人的手段，這一年裡反覆揣摩，也總算有了點心得。正式比賽前，埃文特地換上繪有防護和治療魔法陣的長袍，在袖子裡藏了觸發式攻擊魔法球，腰間繫著長劍，抱著只穿了蕾絲短上衣和南瓜褲的葉遲前往作為比賽場地的魔獸園。那裡主要是作為蘿絲小姐的運動場，場地廣闊平整，沒有多餘的建築阻礙施法。而且有一層樓高的三頭魔犬坐鎮，魔獸們也不會因為戰鬥和血腥的刺激發狂，比賽安全性更高。拉烏爾公爵坐在愛犬交疊的前爪上，後背倚著蘿絲的胸口，半個身子都沒進了柔軟的灰色長毛裡，冷冰冰的陰鬱神色和三頭犬狠戾的目光相得益彰。不說普通僕人，就連充滿戰意的少年們都被這對主僕的氣勢碾壓了一番，被迫地沉穩內斂起來。寄住在公爵府的少年共有七人，其中年紀最大的弗里德里希已經成了正式騎士，戰鬥技巧和經驗都遠勝過其他人。其次就是葉遲曾見過的肯尼，他是冰系法師，擅長大範圍攻擊魔法。還有一位候補騎士菲尼克斯、重劍士路易、刺客莫德，最後就是那位常在挑釁他們的火系魔法師格蘭格了。除了埃文是光明系法師，基本沒有戰鬥力，其他人不是劍士就是攻擊系法師，就連魔獸也都比他養的熊貓重上幾倍甚至十幾倍。在這些前輩的對比之下，孤零零地站在隊尾的埃文真是前途堪憂。拉烏爾公爵要測的就是他們的綜合實力，所以比賽時並不把劍士和魔法師分開，都是透過抽籤確定比賽次序和對手。希姆斯管家捧著一盤封住文字的紙籤送到他們面前，由他們各自抽籤，按著籤號順序首尾相對，從兩端到中間依次比試。埃文這次的運氣也相當不錯，第一支籤就抽到了四號，正好輪空一局。這個結果拉烏爾公爵也很滿意，趁其他人比試時，把葉遲要過來自己抱著，拿自己的經驗教導埃文：&ldo;蘿絲就是自尊心太強，從小就不能在戰鬥裡輸給別人。阿格利亞也是女孩子，性格也應該差不多，你們能少輸一場是一場，輸得太多她會情緒不好的。&rdo;公爵說得十分認真，完全是為了葉遲打算。蘿絲也頗認同他的說法，三顆巨頭輪流低下來，把公爵的腦袋和懷裡的小熊貓一起舔了一遍。埃文看著眼前溼淋淋的場面，不動聲色地往後退了兩步，誠懇地答道：&ldo;阿格利亞很強的，我在奧西烏斯山遇到魔獸潮，也是她把我從山崖下救了上來。而且我現在也有了保護自己和她的實力，不至於完全落敗。&rdo;公爵的眼神猛地一變，銳利得叫人不敢逼視，冷冷說道：&ldo;什麼魔獸潮，都是格溫宗主教搞出來的花樣，隨便找個名義往希利亞學院那邊安插教會的耳目罷了。他們在山上弄死了這麼多人，還炸燬了奧西烏斯山，要不是有教皇在背後撐著，格溫早該被絞死了！&rdo;他即便生氣也是冷冷淡淡的，蘿絲中間的頭伸出舌頭在他臉上舔了一圈，溫柔地安慰道：&ldo;不要生氣亞歷山大，別嚇壞了小孩子。國王陛下早晚會把這種人趕走的，到時候我陪你驅逐他出境。&rdo;蘿絲小姐的聲音居然溫柔又嬌嫩，一點也不像那麼大的魔犬發出來的。葉遲愣愣地看著她三顆巨大凶狠的頭顱和突在唇外的獠牙，不由得幻想起她變化成人的模樣。沒準也是美女吧。溫徹斯特的原形，不也是骨骼精奇、體形巨大的飛龍嗎？如果蘿絲的人形真是美女的話，或許公爵這麼大年紀也不結婚生子就有解釋了啊！禁斷的人&iddot;獸之戀，美男（誤）與猛犬……真是太高階了，看來人和魔寵也能有真愛，公爵大人是真漢子！葉遲在心裡給公爵豎起了大姆指，再看著公爵溼漉漉的頭髮和臉頰，感覺頓時就不同了‐‐這是赤果果的秀恩愛，他一個電燈泡，坐在公爵和他心愛的魔寵之間，是不是不大合適？他糾結地在公爵腿上扭來扭去，短上衣底下襬被舔開，露出來一帶粘在一起的白毛，底下的粉色面板也若隱若現。虧得埃文也有眼色，果斷把自家的小熊貓從蘿絲小姐舌頭底下救了出來，拿手絹替他擦乾了毛，坐在旁邊圍觀比賽。