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這話更坐實了朱淮心中的猜測。只是他如今年紀大了，沒力氣再揍朱煊，再說朱煊如今有這個皇后身份，有宮人在旁護持，他也不好動手，只好天天拄著柺杖進宮，杖尖咄咄地在地上打著拍子，痛罵這個不孝子。有了外戚挾制，後宮且是消停了不短的日子。宣帝連上朝時都比平時精神了幾分，下朝後又將百越的山川地形、氣候物產、兵員裝備都總結了下來，又安排國內大小事務，準備進了十二月便御駕出征。就在這時，眾臣千盼萬盼的謝太守終於上書到了朝廷。可惜這位太守未能按著眾人之意自請入宮，而是將自己在會稽蓄養的水陸軍兵力與幾次剿匪活動的情況上報宣帝，並表示願隨宣帝共拒百越，以報宣帝對他的看重栽培。一道奏摺寫的毫無煙火氣，好似朝中人人聞之色變的選妃一事並未傳到他那兒，何丞相沒給他去過信一樣。滿殿大臣聽了這封奏疏的內容都彆扭地肝兒疼，唯一一個看了這封信高興的就是宣帝了。待內侍讀罷奏章，他就笑吟吟地對著大臣們誇道：&ldo;謝仁入京時朕便知他能為君分憂，後來雖然出京為一郡之長，依然心繫君王。朕當時尚未定下攻百越之計，他便能未雨綢繆，為國訓練水軍。朕體諒其報國之志，今日朕便加他四品建威將軍之銜，待到歲暮時，謝將軍正可為朕領兵掃平南蠻！&rdo; 南征的事還能拖上兩三個月再議，選妃卻是近在眼前。眼看著連宣帝都不在意謝仁入不入宮，何丞相卻是著急上了。下了朝老丞相便私下找到宣帝，直諫道：&ldo;謝太守出身世家，為人謹慎，事君甚忠，朝中有目共睹。陛下既要選妃，何不念其曾以皇后身份入京許久，又對陛下情深意重，重將其納入宮中？&rdo;宣帝如今再想起謝仁來，心中仍舊滿是愧疚。當初他算是為了朱煊之事把謝仁趕出宮去的，如今朱煊當了皇后，再把謝仁接回來當這個妃子……他哪有面目做這樣的事。何況依宣帝對謝仁的瞭解，他也不是那種會回頭的人。上輩子的阿仁性情倔強，在天下平定後便留書出走；這輩子的謝仁其實也是一樣目下無塵之人，單看殺了藏雲太子之後，謝仁頭也不回地孤身離京便知了。如此絕決之人，又在京中受了這等慢待，豈能用一妃位便收買回來。宣帝不捨得再叫謝仁受委屈，便回絕道：&ldo;阿仁深為朕所知，他不是能入宮束縛一生之人。朕知道丞相關心入宮人選，但此事關乎朝臣前程，朕也想再等一等，待禮部議出制度來再召人入宮也不遲。&rdo;何丞相終於探出幾分口風，先安慰了恐懼入宮或期盼入宮的眾臣，而後親自去了朱老將軍府上拜會，問他宮中的朱皇后可曾透出什麼訊息。朱皇后的確透出了訊息。朱淮在何丞相面前也不說虛話，直接轉述了朱煊的說法：&ldo;陛下欲選勝於皇后之人為妃。&rdo;何丞相又追問道：&ldo;皇后是何許人？可比謝會稽不？&rdo;朱老將軍臉色微紅，虧得他面板本就偏黑，又在燭光之下，看得不大明顯，清咳了一聲才答道：&ldo;皇后雖然其名不顯，但才具不下於我那逆子。&rdo;何丞相終於滿意，微笑著和朱老將軍告了辭，回去之後叫人送信給自家老友嶽太尉以及在他家中開過選妃會議的人，信中只寫了短短六個字：&ldo;妃當出武將家。&rdo;能出入何丞相府上的多是文臣，接了信後各各長出一口氣，從此把心放在了肚子裡，懷著一腔看好戲的打算盡心盡力的籌辦著納妃之事。然而不久以後，淳于嘉與許允解著益州太守夏國鏞入京時，卻是鬧出了一樁大事，狠狠地給這一班文臣心頭紮了一刀，叫他們從璧上閒觀變成了日夜難安，重親擔心起自己的貞操來。 75、 月餘後，淳于嘉和許允解著益州太守夏國鏞及其長使、別駕等一干僚屬進了京。夏氏一黨與證人證物都被送進了大理寺，淳于嘉帶著一摞案卷和他整理好的證詞上了朝，當堂將此事一五一十地稟報給宣帝。 夏國鏞雖然犯了走私罪，但暫且還算不上通敵，因為他私販鐵礦的物件不是百越，而是吐蕃。為此夏國鏞在淳于嘉與許允二人面前毫無懼色、侃侃而談，只肯認下御下不嚴的罪名，剩下的一概推到手下身上。後來他的司馬不肯做替罪羊，將多年來精心整理的證據暗地交到了淳于嘉手上，又答應親自指證上官。淳于嘉將那位司馬安置在驛館，只等著三司會審時出來做證。宣帝手裡按著龍椅的扶手，靜靜聽著他敘說內情，心中卻已是一片殺機‐‐不只是對私販鐵礦的夏太守，更是對一直無暇處置的吐蕃。