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宣帝好的是男色。朝臣私下都有此議，他雖然不曾參與過，卻比旁人都確定這一點‐‐他才是頭一個見著宣帝如何討好謝仁的人。是啊，就算宣帝好男色，愛的也是謝仁那樣豔若好女的美少年，自不會是普通男子。他垂頭看著自己的雙手，細細回憶著方才的觸感，竟已無心顧及身外之物。直到不知被什麼人撞倒在地，鳳玄才回過神來。他抬起頭來看向周圍，卻發現撞了他的人早已不見，周圍一片寂靜，那些百姓遠遠圍成一圈，卻沒一個敢靠近他的。這是什麼地方？他怎麼走到這來了？他一面想著，一面撐起身子，慢慢站了起來。起身時方覺出懷中背後無一處不痛，想來是撞得狠了。他又不經意想起自己為宣帝按摩活血時，宣帝忍痛不過的模樣，心中暗暗痛恨自己‐‐怎麼能就這麼生硬地去揉陛下的腰呢？應當先去要些好藥油，除去衣衫，將藥力揉到腠理之間……那副微微顫動起伏的身軀似乎又出現在了鳳玄眼中。他閉上眼不敢再想，一個念頭卻不知何時閃現，並縈繞在他腦中，無法消除‐‐他該去找道盛大師要些跌打損傷的藥來，就算……就算他不能再替宣帝按摩，卻也至少能盡一盡心，讓宣帝因他進上的藥膏而早日痊癒。鳳玄重新睜開眼，目中已流露出一絲淡淡笑意，隨手拍了拍身上塵土，向路旁一處車馬行走去。可惜他費盡心機求到的靈藥，卻是一直沒有機會送進內宮。雖然鳳玄是天子近臣，但要入宮單獨面君也不是易事。何況如今又有大事要忙‐‐宣帝連下三道聖旨，一道是聖駕還歸大正宮，一道是謝仁移回臨川王府，最後一道，卻是賜了御街旁一處宅第給即將入京的宛陵王世子。好在那位世子入京後並不直接入東宮，迎接時的禮儀倒還不用那麼繁瑣。儘管如此，三省六部各級官員也都忙得腳不沾地，大臣們每日纏定宣帝不放，哪有空叫鳳玄這種後進之輩近了御體。他天天帶著那瓶靈藥，卻也只能偶爾聞聞瓶中透出的刺鼻藥氣，回憶那日似真似幻的御前奏對，然後搖搖頭忘卻這些無用心思，繼續伏案疾書。七月初四，宛陵王世子夏錚終於攜妻子入京。第二天一早，世子便隨眾臣一道早朝，也頭一次在這天下權力中樞亮了相。宣帝坐到龍椅之上後，頭一件事便是詢問下方：&ldo;宛陵王世子何在？&rdo;那位世子排眾而出，低頭跪倒在地，高呼：&ldo;臣侄宛陵王世子夏錚，參見吾皇萬歲萬萬歲！&rdo;他聲音洪亮、舉止有度，宣帝看得十分滿意，含笑答道：&ldo;賢侄免禮平身。朕等你許久了，且抬起頭來叫朕看看。&rdo; 世子依言抬起頭，宣帝嘴角一抹笑痕就凝固在那裡，心中似有巨風吹過，吹得他眼前一片昏暗，耳邊甚至響起一道道連綿的&ldo;咯咯&rdo;聲。過了好一會兒，宣帝才回過神來，聽出那些聲音是他自己發出的。他臉色發白，雙目緊盯在世子臉上，從他額頭上幾道深深溝壑看到下方一對精光外露的細目，再從寬大的鼻翼看到濃密得幾乎埋住半張臉、連嘴唇也找不到的髭鬚‐‐實在不是他以貌取人，可是此人當真是二十四歲麼？說他是四十二歲也有人信啊！若是將這麼個人收為養子，與他父子相稱，甚至日日受他晨昏定省……宣帝光想了想那畫面，就覺著有種輩份倒錯之感，實在難以接受。連忙將目光從他臉上挪開，匆匆說道：&ldo;賢侄遠來辛苦了，朕已在後宮備下家宴為賢侄洗塵，你攜妻子一同出席吧。&rdo;能說出這些話來已是宣帝的極限，待世子謝恩退下，他連忙就宣佈退朝，一頭扎到文德殿中不肯見人。淳于嘉給他交的那些材料是誰寫的，居然還寫著這位世子&ldo;美鬚髯&rdo;？他還以為這個侄子能有何丞相那樣的容貌氣度，結果見了人才知道，好個&ldo;美鬚髯&rdo;，好個……倒還真是&ldo;善舉止&rdo;。這樣好的家教、這樣的品格，怎麼就不能長得好看點呢？宣帝悶在殿裡幾乎吐血，思來想去，實在是不忍心把國家託付給這個&ldo;長君&rdo;了。寧可他自己多活幾年，想法生個兒子出來，也不能活一天看一天這麼個儲君啊！短短一下午的工夫，宣帝兩頰就有些凹陷，眼下也染了一片淡青色。宮人催促他去會寧宮見世子一家時，他也儘量慢慢磨蹭，一步三搖，坐到御輦上還要嫌輦走得太快，恨不能等那位世子退了席再出場。