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這是和珅再一次聽到這個女子的名字，嚇地又低頭道：&ldo;奴才伺候皇上自然是發自肺腑全心全意，皇上是奴才頂禮膜拜的真神，奴才為皇上可以死而後已！但‐‐奴才不想成個弄臣男寵！&rdo;乾隆怔了一下，原來他是在意外間的名聲？和珅的話使乾隆心裡又迴轉了一下，的確，和珅文武全才，橫豎都不似個以色伺人的倖臣，他是過不到心裡這道坎兒‐‐可我就不信，你年年歲歲地跟著我還能把持地住！乾隆有著比天還高的自尊自傲，透到骨子裡的風流自許多情如斯，總以為這世間就不會有人拒絕地了他，在他眼中根本不存在他得不到的人和事！&ldo;……你看看你，頭上的傷碰成這樣……過來，上個藥。&rdo;乾隆良久之後才終於發話，語氣已一如平常，他已經暫時將此事掩過，不去想它，自然也不會再同和珅說那些宿命輪迴之事‐‐這些虛無命理之事宮中只有婦孺深信，即便心裡有這個想頭，他九五之尊也是斷然出不了口的。和珅如何不知他一番巧言只是緩兵之計，但此刻已經不由地鬆了口氣，正想起身，忽然心裡一動，腳下一軟又摔跌回去，半晌沒動彈一下。&ldo;怎麼了？&rdo;乾隆原本端坐床沿，此刻不由地起身問道。有些羞怯地低了頭，輕聲道：&ldo;皇上恕罪‐‐奴才腳麻地起不了身‐‐&rdo;乾隆愣了一下，立即知道是方才緊張恐懼到了極至，全力耗盡又跪地太久才會如此，憐愛之心陡起，方才被斷然拒絕而拂了面子的最後一點不快也蕩然無存。竟親自上前把他扶坐在腳凳上，剛要叫高雲從取藥，轉念一想，和珅最愛惜面子的，要叫外人見了這情景那以後就更加不願就範了，況且心裡也捨不得叫人打擾此時的凝和氣氛，便自個兒尋藥來擦。和珅冷眼旁觀，也沒個起身想幫的意思，他似乎永遠知道如何抓住乾隆的心，永遠知道什麼時候該做什麼事說什麼話，只是在乾隆親手為他上藥時，才隱約露出一絲柔順的微笑。看著他頭上指甲大小的傷口，乾隆不免有些歉疚，小心地吹了吹氣才道：&ldo;你跟著我也有兩個多月了吧？日夜顛倒地隨伺著實太累，有小半年都沒出宮回家了吧？這麼著‐‐進一等侍衛，以慰卿勞。&rdo;和珅眉心一跳‐‐這是正二品武官之職！忙按住乾隆的手，回身跪下：&ldo;奴才萬萬不敢領受！&rdo;他是要位極人臣，做出一番轟轟烈烈的大事業給那個人看！但不是此時此刻此情此景下得來的！乾隆的手僵在空中，頓時凝住了臉色。&ldo;奴才沒有尺寸之功於國，此事一傳，必惹來非議一片，對奴才沒半點好處‐‐就是對皇上識人用人的名聲也大大有礙！&rdo;乾隆轉念一想，和珅年紀輕輕地擢進太快與他二人都不是好事，和珅面比紙薄，憂讒畏譏，把自個兒的臉面名聲看的比天還大，否則也不會不敢不能不願來&ldo;伺候&rdo;他了：&ldo;那就二等侍衛再領個鑲紅旗滿州副都統‐‐不要辭了，這不出自於私心，論你的才原也是綽綽有餘的，何況，你每天跟著朕寸步不離，也該有個合適的身份，再者‐‐&rdo;頓了頓，隱現皺紋的嘴角微微上揚，柔聲道，&ldo;再者你難道不願做自個兒鑲紅旗的半個主子？朕就給你這份尊榮體面！&rdo;我要讓你知道我無所不能富有四海，給的起你想要的一切！和珅僅僅遲疑了一刻，就深深地伏下身去：&ldo;謝主隆恩！&rdo;眼見著養心殿裡的燈熄了，和珅才恭敬地呵腰退出，直走過乾清門，才忍不住沿著望不到頭的無盡紅牆拔足狂奔，有一瞬間他甚至想就這樣跑出紫禁城再不必面對這步步驚心時時險惡的宮闈萬里！夏夜的晚風呼嘯著將他眼角沁出的淚末迅速風乾‐‐難道他這輩子就只能靠著這張臉做個女人的替身才能飛黃騰達？！他不信！他要全天下人都看著他堂堂正正一步一步地位極人臣！他算盡心術，負盡蒼生也定完此誓！他終於住了腳，重重地喘出一口濁氣，伸手拍了拍自己的臉，轉過身，一步一步，緩慢卻堅定地向養心殿走回去。和珅沒有回自己的居所，而是摸黑進了太監們住的耳房，伸手迅速捂住了一個人的嘴。小貴子本是好夢正酣，猛地被驚醒過來，剛要驚叫，和珅就忙附耳輕道：&ldo;是我！&rdo;小貴子從來拿他當救命恩人來看，又如何聽不出他的聲音，在黑暗之中忙左右看了看周圍人